'강적들'이 특별 출연한 나경원 국민의힘 의원의 자학 진단을 비롯해 정치 현안에 대한 매운맛 풍자와 날 선 직격탄을 터트리며 강적들다운 날카로운 분석을 펼쳤다.
지난 23일 방송된 TV CHOSUN '강적들'이 MC 진중권 동양대 교수와 임윤선 변호사, 패널 나경원 국민의힘 의원, 홍익표 전 더불어민주당 원내대표, 정옥임 전 의원, 김규완 전 CBS 논설실장과 함께 국민의힘 전당대회 결선 전망부터 이재명 대통령 지지율 하락, 엇갈리는 당정, 검찰개혁, 조국 전 장관의 행보, 한미정상회담까지 굵직한 현안들을 '등골 서늘한 직격 발언'으로 분석했다.
방송 초반, 김규완은 나경원 의원, 정옥임 전 의원의 등장에 "떨린다. 센 언니들이라 말도 못 꺼내겠다. 무서워서"라고 농담을 건넸고, 임윤선은 "에겐남과 테토녀의 조합, 어떻게 될지 기대된다"라며 유쾌하게 화답하며 분위기를 띄웠다. 첫 주제는 '반탄(탄핵 반대)'파 김문수 후보와 장동혁 후보가 최종 후보가 된 국민의힘 전당대회 결선 투표였다. 홍익표는 "그래도 가능성은 김문수 후보가 여전히 높아 보인다. 소위 '찬탄' 그룹에서는 상대적으로 김문수 후보에게 투표할 가능성이 높기 때문"이라고 내다봤다. 김규완은 "초선들은 장동혁을 원하지만 다선의 중진은 김문수가 되기를 원한다"라며 당내 미묘한 흐름을 설명했다.
이때 나경원이 "찬탄은 정의고, 반탄은 불의인 것처럼 느껴지는 것 같아서 굉장히 섭섭하다. 탄핵을 반대한 분들과 계엄을 옹호한 것이 등치가 아니다. 민주당과 누가 정말 잘 싸울 수 있느냐, 이 정부를 어떻게 잘 견제하느냐가 저희 개혁의 시작이라고 생각한다"고 강조하자, 진중권은 "외계어를 듣는 것 같다. 말씀하시는 것이 무슨 의미인지 모르겠고, 저 당은 저렇게 망하는구나 어쩔 수 없구나 이런 느낌이 딱 든다"라고 직격했다. 이어 진중권은 "개혁을 거부하는 사람들이 앉아서 공천권을 다 쥐는 그 구조다. 당이 잘못된 길을 갔을 때 비판하는 사람들을 다 잘라내지 않았냐. 여기서 더 잘라내면 짠물에서 사해가 된다. 국민이란 물고기는 그 바다에서 못 산다"라고 목소리를 높였다.
이재명 대통령의 국정 지지율이 계속해서 가파른 하락세를 보이는 것에 대해 나경원은 "이재명 정부의 오만, 본색이 드러난 것"이라며 조국 전 장관과 윤미향 의원의 사면 복권, 전교조·민노총 출신 인사 기용을 문제로 지목했다. 정옥임 역시 "조기 경보인 건 맞다"라며 "이재명 대통령이 사법 리스크를 떠안고 대통령이 됐는데 조국 전 대표가 휘발유를 뿌린 장본인"이라고 비판했다. 김규완도 노란 봉투법·상법 개정안 강행, 조국 전 대표 사면과 주식 차명 투자 논란을 꼽으며 "국민 정서를 건드린 것 같다"라고 분석했다. 특히 패널들은 주식 양도세의 영향으로 4050세대 콘크리트 지지율이 급격히 무너진 것을 심각한 상황으로 분석했다.
검찰 개혁을 놓고 대통령실과 당이 엇박자를 내다가 끝내 이재명 대통령이 당의 손을 들어준 상황에 대해 김규완은 "정청래 대표가 이재명 대통령을 통제할 수 있다는 생각을 갖고 있는 것 같다"라며 조만간 양측의 충돌 및 균열을 예상했고, 정옥임도 "이재명 대통령이 정청래 비위를 상하게 하면 무슨 행동을 할지 통제할 수 없다라는 판단을 하는 부분도 있지 않을까"라는 조심스러운 관측을 내놨다. 반면 홍익표는 "대통령이 집권한 지 석 달도 채 안 된 시점에 아무리 당대표라고 해도 어깃장을 놓는다는 건 상상할 수 없다"라고 선을 그었다. 나경원은 "당정 간에 이런 갈등이 시작되면 망조가 든다. 왜냐면 우리가 경험했다. 우리가 해봐서 안다"라는 자학적 해석으로 모두를 빵 터지게 만들었다.
임윤선은 정청래 대표가 오는 10월 추석 전 검찰 개혁을 마무리 짓겠다고 주장한 바에 대해 법조인의 시각에서 "검찰개혁이 그렇게 급하게 졸속으로 만들어지면 안 된다"라고 우려를 드러냈고, 나경원은 "검찰청을 폐지하는 것은 완전히 형사 사법 절차를 바꾸는 건데 이걸 추석 전에 그냥 하겠다가 말이 되냐. 반헌법적인 것을 개혁이란 이름으로 밀어붙이고 있다. 기가 막힌다"라고 쓴소리를 이어갔다. 김규완은 특히 검찰 중간 간부 인사를 두고 "심각한 인사 학살이다. 이재명 대통령 사건과 관련된 검사들을 전부 다 좌천시키고 한직으로 보냈다. 정도가 심하다. 이런 인사는 역대급 없었다"라고 날을 세웠다.
광복절 사면 직후 정치 행보에 나선 조국 전 장관을 향한 패널들의 평가도 냉랭했다. 홍익표는 "생각보다 빠르게, 요란하게 가고 있다"라고 했고, 김규완은 "조국 대표가 염치가 없는 것 같다. 돌아오자마자 이재명 대통령의 지지도 떨어지고 있지 않냐. 분명히 상관관계가 있다. 여당 전체를 멘붕에 빠지게 하는 행보를 보여주고 있다"고 직설했다. 정옥임은 "신중하지 않고 저렇게 가벼운 면이 있었구나라는 걸 우리가 확인하는 순간"이라고 냉소했다. 임윤선도 "이재명 대통령이나 민주당이 얼마나 곤혹스러울지까지 사고가 미치지 못하는 것 같다"라고 걱정을 드러냈다.
진중권은 "검찰개혁을 하려고 했는데, 거기에 반발한 검찰이 보복을 해서 희생양이 됐고 전 가족이 도륙이 됐다는 코드를 계속 밀고 나갈 것"이라며 "우리 국민들이 갖고 있는 정의감에 굉장히 위배가 된다. 움직일수록 정부와 여당에 굉장히 부담이 될 텐데 말린다고 안 할 사람도 아닌 것 같다"고 분석했다.
김규완은 "정치권에서 요즘 제일 신나신 분은 딱 두 사람인 것 같다. 정청래 대표하고 조국 전 대표"라며 "정청래 대표는 남들 다 낮 11시부터 영업하는데 아침 7시부터 조식 가능하다고 써붙여놓고 영업하고 있는 꼴. 거기에 조국 대표가 갑자기 푸드트럭 몰고 와서 남의 가게 옆에서 영업하고 있는 것"이라는 비유로 모두를 포복절도하게 만들었다.
이재명 대통령이 맞이할 한미정상회담 외교 무대도 논의됐다. 이날 '강적들'은 국민의힘 전당대회와 이재명 정부의 위기, 검찰개혁과 외교 현안을 두루 짚으며 정치권의 민낯을 날카롭게 비췄다.
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