최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 이끄는 재계 첫 경제사절단이 이달 미국을 방문해 '민간 외교'에 나선다. 국내 20대 그룹 총수 및 최고경영자(CEO)로 꾸려진 사절단은 미 정·재계 인사들과 만나 통상정책 관련 협의를 할 것으로 알려졌다.
대한상의는 오는 19~20일 국내 20대 그룹 CEO로 구성된 '한미 통상 아웃리치 사절단'이 미국 워싱턴 D.C를 공식 방문한다고 4일 밝혔다. 사절단에는 최태원 회장을 비롯한 재계 총수 및 사장단으로 구성될 예정이다.
트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국을 방문하는 민간 경제사절단은 처음이다. 사절단은 갈라디너(만찬)와 고위급 면담 등 미국 정·재계 인사들과 만나 현지 네트워크를 확대한다는 방침이다.
사절단은 첫날인 19일 미 의회도서관인 '토마스 제퍼슨 빌딩' 그레이트홀에서 열리는 '한미 비즈니스의 밤' 갈라디너에 참석한다. 이 행사는 미 상·하원 의원 및 정부 고위 관계자 100여명이 참석할 예정으로, 통상정책 협의를 위한 사전작업을 를 전개한다는 계획이다.
특히 오는 20~22일은 전미주지사협회(NGA) 동계회의가 워싱턴 DC에서 개최될 예정이다. 갈라디너에는 한국 기업 투자가 집중된 주(州)의 주지사 및 주요 관계자도 초청 대상에 포함됐다.
20일에는 백악관과 의회 인준을 마친 장관 등 트럼프 2기 행정부 고위 인사와 면담을 통해 양국의 소통채널을 확대하고 정부 간 경제협력 논의의 발판을 마련할 전망이다. 사절단은 트럼프 대통령과의 면담도 추진 중인 것으로 알려졌다.
이성우 대한상의 국제통상본부장은 "한국의 대미(對美) 투자액은 트럼프 1기부터 2023년까지 1600억 달러로 주요국 중 1위이고, 미국 내 83만 개 일자리를 창출했다"며 "한국 기업이 미국 경제에 기여하는 부분을 홍보, 미국의 대미 흑자국에 대한 관세 정책에 적극 대응할 것"이라고 했다.
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