가수 유승찬(30)이 2년여 간의 군 복무를 마쳤다.
국방의 의무가 없는 미국 시민권자의 혜택을 포기하고 군대에 자원입대했던 유승찬은 2일 오전 8시30분 서울 용산 국방홍보원에서 전역식을 갖고 팬들 곁으로 돌아왔다.
현역으로 입대해 국방홍보원에서 함께 군복무를 해온 유승찬은 이날 후임 연예 병사들의 축하 꽃다발과 박수를 받으며 국방부 문을 나섰다. 이 자리에는 가족과 한일 팬 30여 명이 함께 축하를 보냈다.
유승찬은 팬들이 마련한 장소에서 늠름한 자세로 전역 신고를 마친 후 미소로 인사를 건넸다.
유승찬은 "다른 이들에겐 편히 보였을 지도 모르는 군 생활이었지만, 제 스스로 많은 것을 배웠던 정말 보람찬 시간들이었다. 전우들과 이별하는 것이 섭섭하지만 군 복무를 마쳐 흡족하다"고 밝혔다.
이어 자리를 찾은 팬들을 보며 "마치 입대 전보다 팬들이 늘어난 것 같아 기분 좋다. 앞으로 정말 멋진 가수로서 열심히 활동해 팬 여러분들이 보내준 사랑에 보답하는 사람이 되겠다"고 말했다.
이날 자리를 찾은 팬들도 특별한 이벤트로 이들의 전역을 축하했다. 특별히 일본에서 찾아온 여성 팬들은 플래카드를 들고 유승찬의 전역에 기뻐하며 눈물을 보이기도 했다. 또 2년간 자신을 기다려준 팬들에 감사인사를 전하기 위해 전역식을 마치고 짧은 팬 미팅도 가졌다.
유승찬은 지난 2010년 10월 26일 경기도 의정부 306보충대를 통해 군 입소한 뒤 국방홍보원에서 현역 군 복무를 해왔다. 그는 가장 보람된 추억으로 배우, 가수 등과 함께 한 군가 리메이크 작업을 꼽았다.
그는 "유명한 연예인 사병들과 함께 이러한 작업을 하게 돼 개인적으로 참 영광스러웠다"면서 "지금 와서 지난 군 생활을 돌이켜 보면, 하루하루가 좋은 추억이었던 것 같다"고 말했다.
유승찬은 군 생활 중 큰 힘이 됐던 걸 그룹도 꼽았다. 그는 "위문 행사를 하다 만난 걸 그룹 헬로비너스가 마음에 든다. 요즘 들어 훌륭한 걸 그룹들이 매우 많아 병사들이 좋아한다"며 웃으며 말했다.
유승찬은 제대 후 잠시 휴식을 취한 뒤 컴백 작업에 들어갈 예정이다. 유승찬은 "여행을 다니며 전역한 이 기쁜 마음을 만끽하고 싶다"며 "지금 짧은 머리도 길게 기르고 싶다"고 미소지었다.
그는 다부진 활동 계획도 밝혔다. 우선 휴식을 취한 뒤 가수 활동에 주력하겠다는 것. 유승찬은 "입대 전 갖고 있던 엄친아 이미지도 벗고 싶다. 방법을 찾아보니 열심히 음악하는 것 뿐인 것 같다"면서 "새 음반도 열심히 준비하면서 음악하는 사람으로 거듭나고 싶다"고 밝혔다.
한편 유승찬은 어린 시절 미국으로 건너가 시민권을 얻었다. 한국 국적과 미국 시민권을 동시에 갖고 있기 때문에, 한국 군대에 입대하지 않아도 되는 상황이었다. 하지만 대한민국 남자로서 국방의 의무를 다하는 것은 물론, 향후 국내에서 가수로 당당히 활동하기 위해 현역 자원입대를 결정했다.
유승찬은 지난 2008년 방송된 KBS 2TV 주말드라마 '엄마가 뿔났다' 주제곡 '그대를 사랑합니다'로 데뷔, 이후 '니가 그립다' 등으로 팬들의 사랑을 받았다. 유승찬은 캘리포니아 노스리지 대학 에서 경영학을 공부했고 동광그룹 유내형 회장의 막내아들로도 알려지며 가요계의 '엄친아'로 주목받았다.
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