그룹 뉴진스 멤버 해린과 혜인이 법적 다툼의 상대였던 어도어와 활동을 이어가기로 결정했다. 다른 세 멤버 민지, 하니, 다니엘은 어떤 결정을 내릴까.
소속사 어도어는 12일 "뉴진스 멤버 해린과 혜인이 어도어와 함께 활동을 이어가겠다는 의사를 밝혀왔다"라고 공식입장을 밝혔다.
이어 "두 멤버는 가족들과 함께 심사숙고하고 어도어와 충분한 논의를 거친 끝에, 법원의 판결을 존중하고 전속계약을 준수하겠다는 결정을 내렸다"고 전했다.
또한 "어도어는 해린과 혜인이 원활한 연예활동을 이어갈 수 있도록 최선을 다하겠다. 팬 여러분들의 따뜻한 응원을 부탁드리며 멤버들에 대한 억측은 자제해주실 것을 정중히 당부드린다"고 했다.
뉴진스는 지난 2024년 11월 어도어의 의무 불의행 등을 이유로 계약 해지를 선언했다. 이에 어도어는 2024년 12월 뉴진스가 일방적으로 계약 해지를 선언했다며 전속 계약 유효 확인 소송을 제기했다. 어도어는 뉴진스와의 전속 계약이 유효하다고, 뉴진스는 민희진 전 어도어 대표를 비롯한 전 직원들이 퇴사하면서 어도어에 대한 신뢰를 잃었다고 주장하며 맞섰다.
그러나 서울중앙지방법원 민사합의41부(부장판사 정회일)는 10월 30일 어도어가 뉴진스 멤버 5명을 상대로 제기한 전속 계약 유효 확인 소송 판결선고기일에서 어도어의 손을 들어주고 "전속계약이 유효하다고 확인된다. 소송 비용은 피고가 부담한다"라고 밝혔다.
재판부는 1심에서도 하이브 측이 증거로 제시했지만 뉴진스 측이 "위법 증거"라며 맞섰던, 민희진의 하이브 내부고발 등의 여론전 정황 등이 담긴 이른바 '민희진 카톡' 내용에 대해 선고 내용을 설명하며 대체적으로 인정된다는 취지를 내비쳤다. 이 내용에는 쏘스뮤직과 르세라핌과 관련한 내용도 포함됐다.
재판부는 또한 하이브 PR의 뉴진스 폄훼 발언, 아일릿 표절 이슈, 하니 '무시해' 발언, 'ETA' 뮤비 관련 돌고래유괴단과의 갈등, 음반 밀어내기 의혹, '뉴 버리고 새판' 리포트 논란, 방시혁 의장 차별대우 의혹, 민희진 보복성 감사 주장 등 여러 쟁점들에 대해서도 모두 뉴진스 측의 주장을 받아들이지 않았다. 또한 민희진 전 대표의 하이브 감사 이슈와 관련, "2024년 4월 3일과 4월 11일 이후를 시점으로 여론전을 시작한 것은 민희진 전 대표가 먼저 시작한 것으로 보인다"라고 밝혔다.
특히 재판부는 소속사 동의나 승인 없이 뉴진스가 연예 활동을 해선 안 된다며, 한 번 위반할 때마다 멤버 1명 당 10억 원씩을 어도어에 지급하라는 결정을 내렸다.
이 같은 결과에 업계의 여러 전문가들은 "뉴진스가 어도어에 항소심을 제기하더라도 100% 패소할 것"이란 전망을 내놓았다. 유튜브 채널 '강앤박 변호소'는 8일 영상을 올리고 "만약 뉴진스가 대법원까지 재판을 끌고 간다면 2027년까지 활동이 불가능하다. 뉴진스가 올드진스가 되는 거다. 이후에는 하이브의 손해배상 청구소송이 이어질 수 있다"라고 말했다. 또한 "항소해도 이길 가능성은 0%다. 제발 항소를 안했으면 좋겠다고 이야기를 했는데 즉각 항소할 거라고 밝혔고 항소할 것 같다"라고 예상했다.
여론 역시 뉴진스 멤버들이 이대로 어도어를 떠나 독자 활동을 한다면 '템퍼링'에 가까운 이들의 사례를 악용해 편법을 쓰는 아티스트가 있을 수 있고, 다른 엔터사들은 아티스트와 신뢰를 갖고 함께 하기 어려워질 것이라며 부정적인 시선을 내비쳤다.
사실상 뉴진스의 법적 완패 상황에 멤버 해린과 혜인은 마지막 골든타임인 지금에야 어도어 소속으로 연예계 활동을 이어가기로 결정한 것. 다른 세 멤버 민지, 하니, 다니엘까지 함께 해야 '뉴진스'다운 그림이 완성되는 가운데, 남은 멤버들의 향방에 관심이 계속해서 쏠리고 있다.
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