인천시가 경인고속도로를 일반도로로 전환하며 문화공간으로 탈바꿈시키겠다는 계획을 밝혔다.
인천시는 7일 제 2외곽순환고속도로 개통시점에 맞춰 '경인고속도로 일반화 및 주변지역 개발구상(안)'을 발표했다.
경인고속도로는 지난 50년 동안 인천의 도심을 통과하며 지역발전과 소통을 가로막아 왔다. 최근에는 고속도로의 기능도 상실하게 됐다. 인천시는 일반도로로 전환하기로 하면서 동시에 주변지역 활성화, 대중교통 중심의 교통체계 구축, 공원·녹지 조성, 옹벽·방음벽 철거 등을 통해 새로운 소통 문화공간을 조성하기로 했다.
인천시는 앞으로 2026년까지 역세권 등 생활거점을 중심으로 지역특성에 맞는 9개의 생활권 계획을 수립한다. 사업구간 내 인천도시철도 2호선 정거장 4개소는 역세권 복합개발을 추진하며, 인하대 주변은 인천뮤지엄파크와 연계한 복합문화벨트로 조성할 방침이다. 산업단지 주변은 4차 산업혁명의 베이스캠프로 조성하는 등 새로운 일자리를 창출하고 지역경제를 활성화할 계획이다.
교통환경 또한 획기적으로 개선할 계획이다. 일반화 구간은 신교통시스템을 도입하여 대중교통의 중심축을 구축할 계획이다. 단기적으로는 광역 및 시내버스, 중․장기적으로는 BRT, 트램(tram) 등이 검토되고 있다. 또한, 점진적으로 중․대형 화물차량 우회, 속도제한 등을 통해 교통환경을 개선해 나갈 계획이며, 경인고속도로 일반화 사업추진에 차질이 없도록 도로시설물을 최적의 상태로 보수․보강 후 빠른 시일내 인수할 예정이다.
2026년에 경인고속도로 일반화사업이 마무리 되면 공원․녹지 16.7만㎡, 문화시설 9.6만㎡ 등 주민편의시설이 확충될 전망이다. 또한, 6만 2000여명의 새로운 일자리 창출효과 등 경인고속도로 주변 지역활성화와 지역주민 소득증대에 기여하고 나아가 인천시 원도심에 새로운 성장동력이 될 것으로 기대된다.
유정복 시장은 "동서로 분단된 인천을 하나로 통합해 인천만의 가치를 재창조하고, 원도심을 비롯한 경인고속도로 주변지역 경제에 활력을 불어넣음으로서 인천 재도약의 기틀을 마련하겠다. 사람과 도로, 공원의 넥서스(Nexus)를 통해 교통체증 없고 녹지 가득한 도시로 변화할 인천의 새로운 미래를 기대해달라"고 밝혔다.
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