LPGA 투어 최다승에 빛나는 전설 캐시 위트워스가 83세 일기로 별세했다.
LPGA 투어는 26일(한국시간) "1959년 LPGA투어에 데뷔해 투어 최다승인 88승(메이저 6승)의 업적을 남긴 위트워스가 지난 크리스마스 이브에 세상을 떠났다"고 밝혔다.
위트워스는 1950년 출범한 LPGA 투어에서 1962년부터 1985년까지 통산 88승을 거뒀다. 위트워스의 통산 88승은 남녀 통틀어 최다승으로 골프황제 타이거 우즈도 통산 82승으로 그 벽을 넘지 못했다.
프로 투어 최다승 첫 우승이 있었던 1962년부터 1978년까지 17시즌 동안 우승을 놓치지 않았고 이는 LPGA 투어 역대 1위 기록이다. 이밖에도 최다 우승 시즌(22시즌) 1위, 최다 연속 우승(4연승), 단일대회 최다승(5승) 공동 1위, 30승, 40승, 50승까지 최연소 우승 기록을 세우는 등 각종 기록에서 뛰어난 업적을 남겼다. 또한 지난 1981년 7월 26일에는 LPGA 투어 사상 최초로 생애 첫 상금 100만 달러를 돌파했다.
LPGA 커미셔너 몰리 마르쿠스 사마안은 "골프계, 그리고 이 세상은 캐시 위트워스가 떠남으로 가장 놀라운 여성 중 한 명을 잃었다. 캐시는 골프 코스에서나 바깥에서나 진정한 의미의 챔피언이었다. 캐시와 함께 보낸 짧은 시간 동안, 저는 그녀와 게임과 삶에 대한 그녀가 다가가는 법에 정말로 놀라움을 느꼈다"고 소감을 전했다.
이어 "그녀의 강인함, 통찰력, 활기는 당신이 그녀를 만난 순간부터 분명했다. 그녀는 어린 소녀였을 때와 커미셔너로 일하는 현재에도 나에게 영감을 주었고 나는 그녀가 다른 많은 사람들에게도 똑같았으리라는 것을 안다. 우리는 베티, 그녀의 가족, 그리고 골프계 전체와 함께 애도한다"고 추모의 뜻을 전달했다.
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