김동현(43)의 제자 코리안 타이슨 고석현(32)이 UFC 2승 사냥에 나선다.
고석현은 오는 2일 미국 네바다주 라스베이거스 UFC 에이펙스에서 열리는 'UFC 파이트 나이트: 가르시아 vs 오나마' 언더카드 웰터급(77.1kg) 경기에서 '프레시 프린스' 필 로(35·미국)와 격돌한다.
1일 열린 계체량에서 고석현은 77.1kg, 필 로는 77.6kg으로 웰터급 일반 경기 계체를 통과했다. 무대 중앙에서 마주 선 고석현과 로는 아무 말 없이 서로를 마주 보다 악수하고 뒤돌아섰다.
고석현의 UFC 진출과 첫 승은 언더독 반란의 연속이었다. 고석현은 UFC 오디션 프로그램인 데이나 화이트의 컨텐더 시리즈(DWCS)에서 9승 무패로 모든 경기를 1라운드에 끝낸 이고르 카발칸티를 압도했다. 해외 도박사들은 고석현에게 단지 19%의 승리 확률을 배당했었다.
이어 UFC 데뷔전 상대는 8연승(UFC 3연승)을 달리고 있는 신성 오반 엘리엇이었다. 이번에도 도박사들은 고석현에게 18%의 승리 확률을 배당했지만 고석현은 다시 한번 압승을 거뒀다.
고석현은 "UFC 첫 경기에서 좋은 모습으로 이겨 기뻤지만 아직 부족한 점이 많다"며 "큰 의미는 부여하지 않고 있다"며 겸손함을 보였다. 데뷔전 승리 후 스승인 '스턴건' 김동현, 이정원 하바스MMA 관장과 미국, 태국 등 세계 각지에서 무사 수행을 했다. 컴뱃 삼보 세계 챔피언으로서 지닌 탄탄한 그래플링 기본기에 새로운 무기들을 추가하고 있다.
이제 더 이상 고석현은 의심받지 않는다. UFC 24승에 빛나는 베테랑 닐 매그니와 막상막하로 싸운 필 로지만 도박사들은 고석현의 승리 확률을 62%로 내다보고 있다. 고석현은 "눈앞에 놓인 시합에만 신경 쓰면서 한 단계, 한 단계 이기는 게 목표"라며 "'종합'격투기적으로 싸우고, 더 까다로운 선수가 되고 싶다"는 포부를 전했다.
고석현은 "아직 더 보여줄 게 많다"며 "끝까지 컨디션 조절 잘해 경기 당일 좋은 모습을 선보이겠다"고 다짐했다.
이날 대회에는 'K-머신' 이창호(31)도 출전한다. ROAD TO UFC 시즌2 밴텀급(61.2kg) 우승자 이창호는 언더카드 제6경기에서 타격가 '트와일라이트' 티미 쿠암바(26·미국)와 맞붙는다. 이창호는 61.5kg, 쿠암바는 61.7kg으로 계체를 통과했다. 이창호는 쿠암바를 마주 보고 살짝 고개를 끄덕이며 선전을 다짐했다.
이번 경기는 쿠암바의 첫 밴텀급 경기다. 쿠암바는 라이트급(70.3kg)으로 UFC에 데뷔해 페더급(65.8kg)에서 두 경기를 치르고 밴텀급으로 내려왔다. 무한 체력을 바탕으로 상대를 압박하는 이창호는 "밴텀급 첫 경기에 나와 같은 선수를 만나면 빨리 지칠 것"이라며 다시 한번 진흙탕 싸움을 예고했다.
해외 도박사들은 이번 경기를 반반으로 내다보고 있다. 두 선수 모두 직전 경기 멋진 승리를 거뒀다. 이창호는 지난 4월 UFC 정식 데뷔전에서 코르테비어스 로미어스를 백마운트 포지션에서의 펀치 연타로 피니시했다. 쿠암바는 로베르토 로메로에게 플라잉 니킥에 이은 그라운드 앤 파운드로 끝냈다.
이번 대회 메인 이벤트에 나서는 UFC 페더급 랭킹 12위 스티브 가르시아(33·미국)와 13위 데이비드 오나마(31·우간다)도 무사히 계체를 통과했다. 가르시아는 66kg, 오나마는 66.2kg으로 체중계를 내려왔다. 가르시아는 '스팅' 최승우전을 포함 6연승을, 오나마는 4연승을 달리고 있다.
고석현과 이창호가 출전하는 'UFC 파이트 나이트: 가르시아 vs 오나마'는 오는 2일 오전 6시부터 시작된다.
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