2026시즌 K리그가 외국인 선수 보유 한도 폐지와 외국인 골키퍼 등록 허용이라는 파격적인 제도 변화와 함께 새로운 외인들의 합류로 들썩이고 있다.
한국프로축구연맹은 24일 보도자료를 통해 올 시즌 주목할 만한 새 외국인 선수 명단을 공개했다.
올 시즌부터 K리그는 인원 제한 없이 외국인 선수를 등록할 수 있다. 경기 동시 출전 인원은 K리그1 5명, K리그2 4명까지다. 특히 1999년 이후 27년 만에 외국인 골키퍼 등록 금지 규정이 폐지되면서 골문 앞 풍경도 달라질 전망이다.
유럽 명문 유스 출신 자원들이 대거 합류했다. FC서울은 FC바르셀로나 라마시아 출신 센터백 로스를 영입했다. 백승호, 이승우와 함께 성장한 로스는 서울 구단 역사상 두 번째 스페인 국적 선수로, 후방 빌드업과 양발 활용이 강점이다.
K리그1으로 복귀한 인천은 아틀레틱 클루브 유스 출신 이케르 운다바레나를 영입해 중원을 강화했고, 비야레알 유스 출신 센터백 후안 이비자를 1년 임대 영입하며 수비진을 구축했다. K리그2 신생팀 파주는 토트넘 홋스퍼 아카데미 출신 루크 아모스를 영입해 눈길을 끌었다. 루크 아모스는 잉글랜드 U-18 대표팀 출신으로 토트넘과 퀸즈파크 레인저스 등에서 활약한 베테랑이다.
브라질 출신 선수들의 강세도 여전하다. 안양은 아일톤과 189㎝ 장신 스트라이커 엘쿠라노를 영입해 모따와 야고의 공백 메우기에 나섰다. K리그2로 강등된 수원FC는 멀티 미드필더 프리조와 포르투갈, 우루과이 등에서 활약한 191㎝ 장신 마테우스 바비를 영입해 재도약을 노린다. 이 외에도 부천의 패트릭, 김해의 바지오, 경남의 루컹, 성남의 안젤로티 등이 합류했다.
가장 화제를 모으는 대목은 27년 만에 등장한 외국인 골키퍼다. K리그2 신생팀 용인은 포르투갈 출신 노보를 낙점했다. 노보는 192㎝의 신장을 활용한 공중볼 장악력과 정교한 킥 능력을 갖춰 후방 빌드업에도 기여할 것으로 평가받는다.
다양한 국적의 선수들도 K리그 무대를 밟는다. 강원에는 K리그 최초의 이스라엘 국적 선수 아부달라가 합류했고, 제주는 리투아니아 국가대표 타깃형 공격수 기티스를 영입했다. 전남은 마르티니크 국가대표 코리누스를, 충북청주는 콜롬비아 연령별 대표 출신 가르시아와 볼리비아 국가대표 엔조를 각각 영입했다. 특히 엔조는 국가대표 차출까지 거절하고 팀 훈련에 합류하는 열의를 보였다.
이 밖에도 서울은 크로아티아 연령별 대표 출신 미드필더 바베츠를, 인천은 가이아나 국가대표 페리어를, 경남은 나이지리아 윙어 치기를 영입하며 전력을 보강했다.
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