캐나다 교포 이태훈(36)이 리브(LIV) 골프 싱가포르(총상금 3000만 달러) 첫날부터 공동 선두에 이름을 올렸다.
이태훈은 12일(한국시간) 싱가포르 센토사 골프클럽(파71)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 5개와 보기 1개를 적어내 4언더파 67타를 쳤다.
LIV 골프 대표 스타 욘 람(스페인), 브라이슨 디섐보(미국), 리 웨스트우드(잉글랜드)와 함께 어깨를 나란히 했다.
한국프로골프(KPGA) 투어 통산 4승에 빛나는 이태훈은 지난 1월 펼쳐진 LIV 골프 프로모션에서 1위에 오르며 LIV 골프 출전권을 손에 넣었다.
와일드카드 팀으로 나서는 이태훈은 앞서 펼쳐진 3개 대회에서 모두 톱10에 진입에 실패했다. 최고 성적은 지난달 사우디아라비아에서 열린 개막전 공동 13위.
그러나 이번엔 달랐다. 6번 홀(파4)에서 시작해 첫 홀부터 벙커에서 칩인 버디를 낚은 이태훈은 9번 홀(파4)부터 3연속 버디를 잡아내며 선두권으로 도약했다. 13번 홀(파4) 보기로 주춤하기도 했으나 16번 홀(파4) 버디로 기분 좋게 첫 날 경기를 마쳤다.
이태훈의 매니지먼트사 올댓스포츠에 따르면 그는 "6번 홀부터 경기를 시작했는데 세 번째 벙커샷이 홀안으로 그대로 들어가면서 좋은 흐름으로 출발할 수 있었다"며 " 오늘 날씨가 매우 더워 힘든 상황이었지만 지인들이 많이 찾아와 응원 해 주셔서 더욱 힘을 낼 수 있었다. 또한 집중력을 유지하기 위해 물을 자주 마시며 플레이 한 것이 도움이 된 것 같다"고 소감을 밝혔다.
아직 1라운드를 치렀을 뿐이다. 이태훈은 "전반적으로 샷감이 좋은 만큼 남은 라운드에서도 오늘과 같은 흐름을 이어간다면 우승까지도 기대해볼 수 있을 것 같다"고 각오를 나타냈다.
한국과 연이 있는 선수들로 구성된 '코리아 골프클럽'에선 뉴질랜드 교포 대니 리(36)가 이븐파 71타로 공동 27위를 기록, 가장 좋은 성적을 기록했다.
송영한(35)은 공동 39위(2오버파 73타), 안병훈(35)은 공동 45위(3오버파 74타), 김민규(25)는 9오버파 80타에 그치며 기권한 필 미컬슨(미국)을 제외하고 1라운드를 완료한 57명의 선수 중 최하위로 아쉬움을 남겼다.
지난달 호주 애들레이드 대회 정상에 오르며 16년 만에 프로 대회 우승으로 감동 스토리를 써낸 앤서니 김(미국)은 2언더파 69타로 공동 12위로 시작했다.
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