"¿Son, no necesitas un tanque de oxígeno?" Son Heung-min, que viaja a México a 2.670 metros de altitud, marcará su tercer gol en el infierno y guiará al equipo a la final

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Son Heung-min (34 años, LAFC), que se enfrenta a una 'expedición al infierno', apunta simultáneamente a clasificar a su equipo a la final y a marcar su tercer gol de la temporada.

El LAFC partirá el próximo 7 a las 10:30 (hora de Corea) hacia Toluca, México, para disputar el segundo partido de la semifinal de la 'Copa Campeones de la Confederación de Fútbol de América del Norte, Centroamérica y el Caribe 2026 (CONCACAF)' contra el Toluca (México) en el Estadio Nemesio Díez.

La mayor variable es la altitud, que se asemeja a un 'infierno'. El estadio Nemesio Díez, sede de la eliminatoria, se encuentra a 2.670 metros de altitud y es famoso por su apodo de 'El Infierno'. De hecho, el Toluca ha permitido solo una derrota (11 victorias y 5 empates) en los 17 partidos jugados como local esta temporada, exhibiendo así su imponente reputación de 'tumba de equipos visitantes'.

Marc Dos Santos, entrenador del LAFC, que conoce bien esta situación, ha gestionado cuidadosamente el estado físico de Son Heung-min. El pasado 3, en un partido de liga jugado como visitante contra el San Diego FC, Dos Santos excluyó a Son Heung-min de la alineación titular de manera decidida. Son Heung-min, que finalmente pisó el campo en el minuto 75 del segundo tiempo, logró asistir en el gol de la igualación y contribuyó a un dramático empate 2-2 de su equipo.

Incluso Son Heung-min, que ha dominado escenarios mundiales como la Premier League inglesa, no encontrará fácil la zona de alta montaña de México. En el segundo partido de los octavos de final contra el Cruz Azul, celebrado el mes pasado a 2.130 metros de altitud, Son Heung-min jugó el partido completo pero solo logró 24 toques de balón y un disparo, mostrando dificultades. En aquel encuentro, además de no recibir el apoyo adecuado de los pases de sus compañeros, su característica velocidad explosiva desapareció debido a las consecuencias de la altitud, mostrando un juego general pesado.

Sin embargo, la experiencia de Son Heung-min en zonas de alta montaña se ha convertido en una experiencia positiva. Esto se debe a la Copa Mundial de la CONCACAF 2026. Corea del Sur se enfrentará a México, país anfitrión, en el Grupo A de la fase de grupos, y el estadio Akron, sede de la eliminatoria, se encuentra en una zona de alta montaña a 1.570 metros de altitud.

Afortunadamente, Son Heung-min ya jugó el partido completo en un lugar aproximadamente 560 metros más alto que el escenario real de la Copa Mundial, recibiendo así una vacuna preventiva segura. En consecuencia, la capacidad de Son Heung-min, pieza clave de la selección nacional, para adaptarse al entorno de alta montaña se ha convertido en una variable principal que determinará el resultado de este Mundial.

Ahora, la atención se centra nuevamente en el partido contra Toluca. Anteriormente, el LAFC, gracias a la destacada actuación de Son Heung-min con dos asistencias, ganó 2-1 en el primer partido de local disputado el pasado 30, tomando la iniciativa. Son Heung-min, que ha mostrado su mejor forma con 2 goles y 15 asistencias en 16 partidos oficiales esta temporada, se prepara para activar su potencia goleadora después de aproximadamente un mes.

El entrenador Dos Santos declaró: "Sabemos muy bien lo difícil que es la expedición a Toluca", pero también afirmó: "Hemos llegado hasta aquí únicamente con nuestro talento. Esperamos que esta noche se convierta en un recuerdo especial y que sin duda lleguemos al escenario de la final".

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