El lanzador y bateador de los Texas Rangers, Kim Sung-jun, quien lanzó a 156 km/h, rompió con un jonrón en su primera aparición de la temporada contra los Dodgers, encendiendo con fuerza el partido inaugural de la Liga de Novatos [Video].

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Kim Sung-jun (19), quien se está lanzando a un desafío de bateador y lanzador en los Texas Rangers de las Grandes Ligas de Béisbol de Estados Unidos, conectó un jonrón sólido desde el primer partido de la temporada del Rookie League.

Kim Sung-jun, el día 5 (hora coreana), se alineó como titular en la posición de número uno y como bateador designado en el partido de visita disputado en Camelback Ranch, Glendale, Arizona, EE. UU., donde disputó la temporada regular de la Liga de Verano de la Costa del Pacífico (ACL) de los Dodgers (equipo de novatos de los Dodgers de Los Ángeles). En su actuación, registró 5 turnos al bate, 1 hit, 2 carreras impulsadas, 1 carrera anotada y 2 ponches.

El partido que sirvió como apertura de la temporada 2026 de la Liga Rookie se desarrolló como una intensa batalla de bateo, con ambos equipos intercambiando grandes entradas. En particular, el último lanzador de los Dodgers de ACL, Frandely Morel, entró en el juego en la parte baja del séptimo inning con los Dodgers liderando 9-4, pero fue golpeado severamente, lo que mantuvo el resultado incierto hasta el final. Kim Sung-jun también participó en este evento.

Frente a Frandelli, Marco Agudín salió a base por bolas y Jay McQueen con un sencillo por el lado izquierdo. Gracias a un error de lanzamiento del rival, quedaron las bases llenas sin outs y, con un roletazo al cuadro interior de Rashon Finder, el corredor de tercera base anotó.

Daniel Rodríguez conectó un doble de sacrificio con una carrera impulsada, llevando el marcador a 6-9, y le tocó el turno al bate a Kim Sung-jun. Kim conectó con fuerza un lanzamiento recto de Frandell que cayó bajo y cerca del cuerpo, enviando la pelota muy por encima de la barda izquierda. Con este jonrón, los Texas redujeron la diferencia hasta 8-9. Aunque no pudo seguir con más hits y el partido no se volcó, fue un solo golpe que heló la sangre de los Dodgers.

Kim Sung-jun es un lanzador y bateador zurdo que, tras graduarse de la escuela secundaria Gwangju Ilgo, firmó el pasado mayo un contrato con los Texas Rangers por 1,2 millones de dólares (aproximadamente 1,8 mil millones de wones) para emprender su camino en las Grandes Ligas. Desde su primer año de secundaria, despertó el interés de las Grandes Ligas y, tras un crecimiento notable, recibió el Premio Estrella de la categoría de béisbol en la ceremonia de entrega de los Premios Futura Star 2024 en noviembre del año pasado, cuando cursaba su tercer año.

En el ranking de prospectos publicado a principios de este año en el sitio web oficial de las Grandes Ligas, MLB.com, Kim Sung-jun fue clasificado en el puesto 15 dentro del equipo de Texas, lo que aumentó las expectativas. Según un representante de Kim Sung-jun, el equipo de Texas se comprometió a apoyar su crecimiento físico y su adaptación al entorno local, además de prometer que ejercerá tanto como lanzador como bateador.

El proceso fue fluido, por lo que Kim Sung-jun participó en marzo pasado en el MLB Spring Breakout, un evento al que solo pueden asistir los mejores prospectos de las ligas menores, donde lanzó una bola rápida con una velocidad máxima de 97 millas por hora (aproximadamente 156,1 km/h). Si se recuerda que su máxima velocidad el año pasado fue de solo 153 km/h, alcanzar los 156 km/h en este período constituye un resultado alentador.

MLB.com evaluó que "Kim Sung-jun posee un bateo de nivel promedio como bateador y cuenta con una buena visión de bateo. Como bateador zurdo, se espera que tenga el poder para conectar 15 jonrones. Si continúa creciendo y gana fuerza muscular, podrá elevar aún más su potencial ofensivo. En defensa, muestra un desempeño estable en el campo corto, basado en su fuerte brazo".

Añadió: "Como lanzador, lanza un lanzamiento rápido con una velocidad promedio de principios de 90 millas por hora, con un máximo de 95 millas por hora (aproximadamente 152,9 km). Entre sus lanzamientos de cambio, el slider, que se mueve a principios de 80 millas por hora (aproximadamente 128,7 km), recibe las mejores evaluaciones, además de lanzar un split y un curveball. Se espera que si su cuerpo continúa creciendo físicamente, su calidad de lanzamiento mejore aún más. Su excelente capacidad atlética le ayudará a lanzar strikes de manera consistente", explicó.

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