«No me gustaba el apodo de «primer lanzamiento perfecto»» La psicología del lanzador que descubrió alrededor de los treinta años, Kim Min-hyeok, con un promedio de bateo de 0.358, se dirige a su mejor temporada profesional.

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Pasados más de diez años desde su debut, finalmente lo comprendió. Al considerar la perspectiva del lanzador en un bateo que siempre le pareció difícil, está buscando soluciones desde ese nuevo punto de vista.

Kim Min-hyeok (31) se alineó como bateador número cinco y jardinero izquierdo en el partido contra NC Dinos, celebrado el día 23 en el Suwon KT Wiz Park, donde registró cuatro hits en cinco turnos al bate, dos carreras impulsadas y una anotada, liderando a su equipo hacia una victoria por 10-5.

Kim Min-hyeok, quien comenzó el partido contra NC el día 22 con tres hits, una carrera impulsada y dos carreras anotadas, también inició el día de hoy con un hit de sacrificio que abrió el marcador en la parte baja de la primera entrada. A pesar de enfrentarse a una situación con corredores en las bases en la tercera entrada, logró conectar dos hits más. Aunque salió en la sexta entrada tras un elevado de sacrificio al jardín izquierdo, completó su cuarto hit en la octava entrada.

Tras el partido contra Lotte Giants el 9 de agosto de 2024, disputó un juego con cuatro hits por primera vez en un año y nueve meses. Desde que fue seleccionado por KT en la sexta ronda de la segunda fase del draft de novatos de 2014, ha mostrado la forma de bateo más temible. En 27 partidos, mantiene un promedio de bateo de 0.358 (38 hits en 106 turnos al bate).

Aunque An Hyeon-min, el novato del año y ganador del Guante de Oro del año pasado, se ha perdido por lesiones, Kim Min-hyuk, quien comenzó la temporada en el segundo equipo, ha ocupado su lugar de manera excelente. «No puedo llenar el vacío dejado por Hyeon-min», dijo Kim Min-hyuk, «pero me siento más tranquilo al pensar que tengo mi propio rol. Cuando escucho a los demás decir «Hyeon-min se ha ido» o «¿Cuándo volverá Hyeon-min?», podría sentirme incómodo, pero eso solo me estresaría a mí. Hyeon-min es Hyeon-min y yo soy yo; así que, si hay corredores, solo debo pensar en qué es mi rol: enviarlos con un sacrificio de bateo, golpear una base segura, etc.».

Aunque aún puede haber deficiencias en cuanto a la capacidad de bateo de larga distancia para considerarse un reemplazo completo de An Hyun-min, lo que es cierto es que está minimizando el vacío con un bateo que supera las expectativas.

Una de las razones para ello se encontró en una conversación especial con el veterano lanzador Woo Kyu-min (41). Kim Min-hyuk declaró: "No entiendo por qué salen hits", pero añadió: "He hablado mucho con el senior Woo Kyu-min sobre la psicología de los lanzadores y los bateadores en relación con el conteo de bolas, y creo que eso me ha ayudado".

Él explicó: "Antes de eso, cuando intentaba buscar la bola recta en la primera bola, si la fallaba, la ansiedad era grande. Pensaba cosas como 'no volveré a tener una oportunidad así de buena', lo cual me afectaba mucho. Sin embargo, después de tener muchas conversaciones con el jugador senior Gyu-min desde la perspectiva del lanzador, quien decía que 'el lanzador debe intentar entrar con la primera bola; si eso se convierte en una bola por el centro, en la segunda bola intentará hacerla caer un poco más de manera similar', me sentí más tranquilo en cuanto al combate de conteo de bolas. Al sentirme más tranquilo en el plato, pude intentar hacer mi swing en lugar de solo intentar conectar, y creo que el hecho de intentar rotar el bate fue lo más efectivo".

Su estilo de lanzar sin vacilación, apuntando directamente a la primera bola, generó reacciones divididas según los resultados. Kim Min-hyuk declaró: "Estaba muy estresado. Soy un bateador con gran agresividad, y sentí profundamente que si era eliminado en la primera bola, el ambiente del equipo se deprimía, lo que me hizo dudar enormemente en el plato". Añadió: "Me preguntaba si podía seguir intentándolo, si realmente podía batear en esta situación. Sin embargo, al mantener esa conversación y considerar también la psicología de los lanzadores, me sentí más tranquilo".

Hasta cumplir los treinta años, no hubo nada que pensara en gran medida. Solo pensaba en mí mismo y buscaba respuestas únicamente dentro de mí. Sin embargo, gracias a una conversación con un veterano lanzador, adquirí una nueva perspectiva y allí se desató el nudo.

Kim Min-hyuk dijo: «La preocupación por el primer lanzamiento ha sido algo que he arrastrado durante varios años. El entrenador y el entrenador de bateo también me decían que golpeara el primer lanzamiento de forma relajada sin pensar demasiado; cuando era más joven, lo hacía sin pensar, pero ahora, al tener en cuenta el ambiente del equipo y la situación del partido, he sentido un estrés personal».

Como resultado, está registrando el promedio de bateo más alto desde su debut. Kim Min-hyuk declaró: «Ahora que los resultados están saliendo, me siento más tranquilo. Aunque se tenga una buena sensación, si los resultados no acompañan, uno puede pensar «¿por qué no salen los hits?». Aunque no estoy seguro de si realmente estoy jugando bien, el hecho de que los resultados estén saliendo me hace sentir que estoy demostrando con hechos, lo cual mejora mi estado de ánimo y genera una sensación de tranquilidad en mi mente».

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