'OPS cercano a 1.000': el lanzador-bateador Kim Sung-jun de los Texas Rangers, en la tercera semana de apertura, con 'cero apariciones en el montículo'... ¿Por qué solo juega como DH?

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El promesa de los Texas Rangers, Kim Sung-jun (19), que es lanzador y bateador, ha hecho su aparición en la tercera semana de la temporada, saliendo únicamente como bateador designado sin participar en la defensa.

Kim Sung-jun, el día 28 (hora de Corea), en el complejo del estadio Surprise de Arizona, Estados Unidos, en el partido de local de la temporada regular de la Liga de Béisbol Menor de Estados Unidos (MiLB) contra los Chicago White Sox, salió como bateador designado en la posición 4, registrando 3 turnos al bate, 2 hits, 1 carrera impulsada, 1 base por bolas, 1 ponche y 3 carreras anotadas, liderando a Texas a una gran victoria por 11-2.

Abrió el juego con un gran golpe desde el inicio del primer inning. Kim Sung-jun, en el final del primer inning con dos outs y corredores en tercera base, conectó un triple de sacrificio con una carrera impulsada hacia el jardín derecho al golpear la octava bola de Fabian Isala. Posteriormente, anotó cuando Brajlin Morel conectó un sencillo al centro del campo. Kim Sung-jun también logró un sencillo al centro del campo en el final del tercer inning con un out. Más tarde, anotó su segunda carrera cuando Carlos Torres conectó un sencillo de sacrificio al centro del campo. Tras ser ponchado por un lanzamiento de bola baja en el cuarto inning, Kim Sung-jun caminó en el final del sexto inning. Posteriormente, anotó nuevamente cuando Lashan Finder conectó un doble hacia el jardín derecho.

Con esto, Kim Sung-jun registró en la temporada regular de la Liga Rookie un promedio de bateo de 0.308 (39 turnos al bate, 12 hits), 2 jonrones, 10 carreras impulsadas, 10 carreras anotadas y 1 base robada, con una tasa de llegada a base de 0.400 y una tasa de slugging de 0.590. Con un OPS (tasa de llegada a base + tasa de slugging) de 0.990, que se acerca a 1.000, está transcurriendo su primera temporada profesional con fluidez.

Kim Sung-jun, oriundo de Gwangju Ilgo, es un prospecto diestro y bateador zurdo que firmó el año pasado en mayo un contrato de 1,2 millones de dólares (aproximadamente 1,8 mil millones de wones) con Texas para emprender su desafío en las Grandes Ligas. Desde primer año de secundaria, ha sido valorado por su destacada capacidad atlética y flexibilidad. Demostró una consistencia en su rendimiento hasta tercer año de secundaria y, en la ceremonia de entrega de los Premios Futuro Estrella 2024 celebrada en noviembre del año pasado, recibió el Premio Estrella en la categoría de béisbol.

El sitio web oficial de las Grandes Ligas, MLB.com, situó a Kim Sung-jun en el puesto 15 de su clasificación de prospectos de Texas. MLB.com señaló que "Kim Sung-jun posee un bateo de nivel promedio como bateador y cuenta con una buena visión de bateo. Como bateador zurdo, se espera que tenga el poder para conectar 15 jonrones. En el campo, muestra un desempeño estable en el campo corto, basado en su fuerte brazo".

Añadió que, como lanzador, arroja una bola rápida con una velocidad promedio de principios de 90 millas por hora (aproximadamente 144,8 km/h) y un máximo de 95 millas por hora (aproximadamente 152,9 km/h). En cuanto a las bolas de cambio, el slider, que alcanza principios de 80 millas por hora (aproximadamente 128,7 km/h), es el que recibe las mejores valoraciones, además de lanzar un splitter y un curveball. "Si su desarrollo físico continúa, su arsenal de lanzamientos también mejorará considerablemente", concluyó.

Sin embargo, en la tercera semana de la temporada aún no ha hecho su aparición como lanzador. Tampoco ha participado en labores defensivas y solo ha salido al bate como bateador designado. Al respecto, un representante de Kim Sung-jun declaró a StarNews: "Kim Sung-jun ha realizado un pitcheo en el bullpen y un pitcheo en vivo, cada uno una vez. Dado que se trata de un jugador que aún está en proceso de desarrollo, la política del club es que no hay prisa ni en su participación defensiva ni en su aparición como lanzador".

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