«¿Por qué no pensé que era un novato?» Confiar tanto en un novato que no ha jugado ni un solo partido en el primer equipo, la especial expectativa depositada en Kim Min-jun [En el lugar de Jamsil]

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«¿Por qué no pensaron que era un novato (risas)?»

Lee Seung-yong (55), entrenador de los SSG Landers, mira al novato Kim Min-jun (20) con una mirada especial. Aunque aún no tiene registros de aparición en el primer equipo, esto demuestra que las expectativas hacia él son extraordinarias.

Kim Min-jun será titular el día 9 en el partido de visita de la Liga KBO Shinhan SOL 2026 contra LG Twins en el estadio de béisbol Jamsil, distrito de Songpa-gu, Seúl.

Originario de Daegu, Kim Min-jun, quien el año pasado desplegó un desempeño sobresaliente, recibió elogios como un jugador completo, hasta el punto de ganar con firmeza el premio al mejor jugador del año en la categoría de béisbol en los Futuros Estrellas 2025, superando a jugadores como Park Jun-hyun (Kiwoom). SSG seleccionó a Kim Min-jun en la primera ronda, en la quinta posición.

El problema fue la lesión. El director Lee Seung-yong había designado a Kim Min-jun como el quinto lanzador titular desde el principio, después de Mitch White, Anthony Venegas, Kim Geon-woo y Kim Kwang-hyun, pero Kim Kwang-hyun terminó en la mesa de operaciones debido a una lesión en el hombro, y luego Kim Min-jun también tuvo que posponer su debut por una lesión en el hombro.

Desde mediados del mes pasado finalmente comenzó a lanzar y, en el partido contra KIA Tigers del día 22, lanzó 1⅔ entradas concediendo 1 carrera limpia, mientras que en el partido contra KT Wiz de hace tres días lanzó 2⅓ entradas permitiendo 8 hits, 3 bases por bolas y 7 carreras limpias, dejando un sentimiento de decepción; sin embargo, el entrenador Lee Sung-yong convocó ese día a Kim Min-jun y le asignó de inmediato la oportunidad de ser lanzador abridor.

Al ser preguntado sobre un jugador novato, el entrenador Lee pasó un buen rato presentando a Choi Yun-seok, un novato seleccionado en la sexta ronda que se registró ese mismo día. Sin embargo, cuando se le volvió a preguntar sobre Kim Min-jun, respondió: «¿Por qué no lo consideraron un novato?», explicando que «no se le veía como un novato. Parece que desde el campamento en Estados Unidos ya era diferente. No solo en los videos, sino también al verlo en el campamento, cualquiera podía notar que poseía algo que no parecía de un novato, tanto en el valor de sus lanzamientos como en su manejo en el montículo».

Añadió: «Cuando hablé con el entrenador Bong Jung-geun (segundo equipo), me dijo que, entre los novatos que ha visto recientemente, la calidad de sus preguntas es diferente, que no parece un novato. Por lo tanto, aunque antes de ascender al primer equipo hubo algunos hits que no conectó bien, al ver cómo se desenvuelve en el montículo, consideró que tiene suficiente competitividad para el primer equipo. De todos modos, si Min-jun no estuviera enfermo, yo habría pensado en usarlo como el quinto lanzador abridor. Por eso, al llegar aquí, hoy he pensado en lanzar alrededor de 70 lanzamientos, y como máximo 80».

Al ser el lanzador titular del martes, según el orden, debería haber lanzado también el domingo, el próximo día 14, en el partido contra Daegu Samsung. Sin embargo, el entrenador Lee declaró: «Creo que sería demasiado exigir que lance el martes y vuelva a lanzar el domingo. Por ahora, el domingo consideraremos otras opciones». Añadió: «Es muy probable que no lo baje al segundo equipo, sino que lo haga lanzar el próximo martes. Como es un jugador que se está recuperando de una lesión, queremos darle un descanso. Al ser un novato, no tenemos intención de forzarlo».

No quiso añadir nada que pudiera suponer una carga. «No le he dicho nada. Lo evité a propósito. Porque pensé que sería mejor que no le mostrara mi rostro a Min-jun. Solo le dije con una sonrisa que se preparara bien en Incheon», mientras expresaba su total confianza: «Lo hago porque confío en él y creo en él. Aunque no lance bien, volveré a darle una oportunidad».

SSG alineó a Park Sung-han (campo corto), Choi Ji-hoon (jardinero central), Guillermo Heredia (jardinero izquierdo), Kim Jae-hwan (bateador designado), Jeon Ui-san (primera base), Jo Hyung-woo (receptor), Kim Sung-wook (jardinero derecho), Jung Jun-jae (segunda base) y Choi Yun-seok (tercera base) en la formación de bateo.

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