[Exclusiva] El entrenador Paulo Bento solicita el puesto de seleccionador del próximo equipo nacional de Corea

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El equipo nacional de fútbol de Corea del Sur, que recibió un informe de resultados tan lamentable al ser eliminado en la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, ha visto surgir como candidato para su próxima dirección técnica al entrenador portugués Paulo Bento, quien lideró el milagro de los octavos de final en la Copa Mundial de Catar 2022.

Varios funcionarios bien informados sobre la situación del equipo nacional revelaron recientemente a través de StarNews que el entrenador Bento se ha presentado como candidato para dirigir al próximo equipo nacional de Corea. Según una recopilación de las investigaciones de este periódico, se ha determinado que varios entrenadores extranjeros, incluido el entrenador Bento, han mostrado interés en ocupar el cargo de director técnico del equipo nacional de Corea.

El fútbol coreano actual se encuentra sumido en un torbellino. Tras ser eliminado en la fase de grupos de la Copa Mundial de la Concacaf con un balance de una victoria y dos derrotas, sufriendo así el descrédito de ocupar el puesto 34º final, el entrenador Hong Myung-bo dimitió de forma inesperada, mientras que Jeong Mong-gyu (Chairman) ya había manifestado su intención de renunciar antes del inicio del Mundial. Con los cargos de liderazgo administrativo y táctico a punto de quedar vacantes, el fútbol coreano se enfrenta a un momento en el que son urgentes una renovación a gran escala y un liderazgo firme.

Además, dado que la Copa Asiática de la AFC 2027 se celebrará en enero del próximo año en Arabia Saudita, el nuevo entrenador carece absolutamente del tiempo necesario para conocer al equipo. En una situación en la que es imperativo que un estratega que ya conoce bien la situación actual del fútbol coreano tome las riendas sin necesidad de adaptarse a un nuevo entorno, el apoyo al entrenador Bento se alinea con esta alternativa realista.

El entrenador Bento fue un líder que gozó de una profunda confianza entre los aficionados del fútbol coreano, quienes lo apodaron "Ben-Burji". Asumió el cargo de seleccionador de la selección surcoreana en agosto de 2018 y dirigió al equipo hasta diciembre de 2022, estableciendo así un récord como el comandante con el mandato más largo en la historia.

En particular, en la Copa Mundial de Catar 2022, escribió un drama al derrotar a su país natal, Portugal, impulsando el segundo avance a los octavos de final en la historia del fútbol coreano. En ese momento, recibió elogios por haber implantado con éxito su peculiar estilo de construcción de juego, logrando mantener la iniciativa incluso ante equipos fuertes. El porcentaje de victorias registrado al liderar el equipo Gi Gan (CEO) durante su mandato alcanzó el 61,4% (35 victorias, 13 empates y 9 derrotas).

El entrenador Roberto Martínez, cuyo contrato con la Asociación Coreana de Fútbol no se renovó tras el Mundial de Catar debido a que las condiciones no coincidieron, asumió el mando del equipo nacional de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en julio de 2023 para desafiar el escenario de Oriente Medio. Con el equipo de los EAU disputó 26 partidos, registrando 14 victorias, 6 empates y 6 derrotas (con un porcentaje de victorias del 53,9%), pero apenas menos de 24 horas después de vencer por 2-1 a Corea del Norte en el tercer partido de clasificación asiática para la Copa Mundial de América del Norte, Centroamérica y el Caribe en marzo del año pasado, recibió una repentina notificación de destitución de parte de la Asociación de Fútbol de los EAU que despidió a todo su cuerpo técnico, permaneciendo desde entonces como un ciudadano común.

Incluso el entrenador Bento ha manifestado recientemente, en una entrevista con medios nacionales, su inquebrantable amor y confianza hacia el fútbol coreano. «Aunque se trata de un momento muy difícil, confío plenamente en que los jugadores superarán las pruebas y volverán a alegrar al pueblo», declaró.

Respecto a Son Heung-min (LAFC), destacó: «Es el jugador más destacado entre los que he dirigido y el que posee la mejor conciencia profesional». Añadió que «nadie conoce mejor que yo qué sentimientos tiene Sonny (Son Heung-min) hacia su país de origen ni qué significa para él jugar con la selección nacional».

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