[Oficial] Clasificación olímpica de fútbol para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles con solo dos plazas para Asia se celebrará en Japón... Corea del Sur participará con Kim Eun-jung-ho.

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El Campeonato Asiático Sub-23 de la AFC (Asociación de Fútbol de Asia), que también servirá como clasificatorio asiático para el fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, se celebrará en Japón.

La AFC anunció oficialmente el 30 que Japón ha sido confirmado como sede de la Copa Asiática Sub-23 de la AFC 2028, tras superar a Jordania, Kirguistán, Catar y Uzbekistán.

La AFC declaró que "aunque todos los países que expresaron su deseo de organizar el evento cumplieron con los requisitos mínimos, se ha decidido confirmar a Japón como país anfitrión tras considerar factores como instalaciones y operaciones deportivas de nivel mundial, riesgos operativos, la distribución geográfica de los principales torneos asiáticos y el principio de rotación".

Desde que el torneo comenzó por primera vez bajo el nombre de Campeonato AFC Sub-22 de 2013, esta es la primera vez que Japón organiza el certamen en ocho ediciones. También se trata de la primera vez que un país del este de Asia lo acoge desde el torneo de China en 2018, transcurridos diez años.

Esta competición, que se celebraba cada dos años desde la edición de 2016, funcionaba como las eliminatorias asiáticas para el fútbol masculino olímpico cuando coincidía con un año olímpico. A partir del torneo de 2028, que se celebrará en Japón, se disputará cada cuatro años, siguiendo el ciclo de celebración de los Juegos Olímpicos y no cada dos años.

Corea falló en su intento de clasificar para la fase final de los Juegos Olímpicos por primera vez en 40 años, tras ser eliminada en cuartos de final del torneo de 2024 en Catar, que también sirvió como clasificatorio para las Olimpiadas de París de 2024 bajo el mando de Hwang Sun-hong.

En el torneo de enero pasado en Arabia Saudita, que no sirvió como clasificación olímpica, la selección coreana sub-20 perdió ante Japón y Uzbekistán, dos años menores, y sufrió su primera derrota en esta categoría contra Vietnam, terminando en cuarto lugar.

Los únicos dos cupos para la fase final de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 asignados a Asia son dos. En los Juegos Olímpicos de París, participaron 16 equipos en la fase final y se asignaron tres cupos a Asia; sin embargo, con la reducción del número de equipos clasificados para la fase final masculina de fútbol a 12 equipos en Los Ángeles, el número de cupos para la fase final asiática también se ha reducido a dos.

Finalmente, los dos equipos que lleguen a la final del torneo podrán clasificarse para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. La última vez que Corea llegó a la final fue en el torneo de Tailandia de 2020 (campeón). Desde entonces, ha fallado en alcanzar la final en tres ediciones consecutivas, y este año es la primera vez que llega a las semifinales.

En un principio, esta competición estaba prevista para que participara Lee Min-seong-ho, pero finalmente su contrato se redujo debido a los efectos de su desempeño deficiente, incluido el cuarto lugar en la Copa Asiática Sub-23 de la AFC en enero pasado. En su lugar, Kim Eun-jung-ho, seleccionado recientemente mediante una convocatoria pública, tomará parte en este torneo.

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