El legendario de la UFC, de 42 años y a punto de retirarse, expresa su pesar por no haber podido enfrentarse a Jung Chan-sung: "Aún hoy deseo sangrar junto al 'Zombie Coreano'".

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Darren Elkins, conocido como "The Damage" (42 años, nacionalidad estadounidense), quien ha mantenido una intensa rivalidad en el octágono durante 16 años sin retirarse, expresó su profundo pesar por no haber podido enfrentar a Jung Chan-sung, apodado "Korean Zombie" (39 años), antes de su retirada.

Elkins se enfrentará en el octágono por última vez en su carrera profesional en la tercera pelea principal de 'UFC Fight Night: Gamrot vs. Salkeld', que se celebrará el próximo 9 (hora coreana) en el Meta Arena de Las Vegas, Nevada (EE. UU.). En la pesa previa al combate, ambos luchadores registraron 66 kg, completando así la categoría de peso pluma.

Elkin, quien debutó en el profesionalismo en 2007 e ingresó a la UFC en 2010, se desempeñó durante 16 años como un veterano icónico de la categoría pluma. Con récords históricos en la historia de la UFC en la categoría pluma —incluyendo la mayor cantidad de participaciones (28), el mayor número de derribos (65), el tiempo de control más prolongado (2 horas, 8 minutos y 26 segundos) y el segundo lugar en victorias (18)—, su récord profesional acumulado es de 41 peleas, con 29 victorias y 12 derrotas (en la UFC: 30 peleas, 19 victorias y 11 derrotas).

Según UFC, en el día de los medios, Elkins, quien declaró su retiro oficial, expresó: "A medida que envejecía, las lesiones se volvieron frecuentes y el entrenamiento supuso una gran carga para mi cuerpo", y añadió: "Prefiero colgar los guantes en el octágono y desaparecer entre la puesta del sol, antes que ser despedido o anunciarlo a través de las redes sociales".

Para él, que concluye una carrera de 19 años en el mundo del combate, solo queda un remordimiento pendiente: la batalla contra Jung Chan-sung, conocido como «Zombie Coreano». Ambos luchadores son famosos por su indomable fortaleza mental y su estilo de pelea caracterizado por avanzar sin cesar.

Elkins dijo: «Aún quiero luchar contra los zombis coreanos», y añadió que «cuando dos zombis se encuentran y luchan derramando sangre sin rendirse hasta el final, es una guerra maravillosa», expresando su pesar.

El último oponente, el promesa de 10 victorias y 1 derrota Del Valle, declaró: «No hubo favores especiales en esta pelea de retiro. Será una guerra despiadada, pero daré todo al máximo en este último combate». Por su parte, Del Valle también respondió: «Es un honor enfrentarme a una leyenda dentro del octágono; defenderé el centro del jaula con la determinación de morir o matar».

Por su parte, Mateusz Gamrot y Quillen Salcido, protagonistas del evento principal, así como Diego Ferreira y Billy Quarantillo, en el evento secundario, también superaron todos los pesajes y completaron sus preparativos para competir.

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