Hasta se han revelado los nombres de los árbitros → Se inicia la investigación sobre 4 personas por 'sospechas de sobornos sexuales'... "Se prevé la publicación de los resultados". Finalmente, la Asociación Japonesa de Fútbol también ha tomado medidas.

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Las sospechas de sobornos sexuales a árbitros extranjeros por parte de la Asociación Coreana de Fútbol se han extendido al ámbito del fútbol japonés. Según informes locales en Japón, se ha mencionado incluso el nombre real de un árbitro japonés que podría haber recibido dichos sobornos, y la Asociación Japonesa de Fútbol (JFA) ha iniciado una investigación sobre los hechos con respecto a cuatro de sus propios árbitros que dirigieron partidos en Corea en su momento.

La agencia de noticias japonesa Kyodo informó el día 9 (hora coreana) que "se ha confirmado que la Asociación Japonesa de Fútbol está investigando a cuatro árbitros japoneses tras las acusaciones, reportadas por los medios de comunicación coreanos, de que la Asociación Coreana de Fútbol habría ofrecido sobornos sexuales a árbitros extranjeros en el pasado".

A continuación, explicó que "se sabe que la Asociación Japonesa de Fútbol tiene previsto publicar los resultados una vez finalizada la investigación".

Anteriormente, JTBC informó el día 6 que un documento titulado 'Resultados de la investigación sobre irregularidades de los directivos y empleados de la Asociación Coreana de Fútbol', elaborado en 2016 por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, contenía información según la cual la asociación habría realizado siete actos inapropiados de sobornos sexuales a árbitros extranjeros que participaron en partidos de la selección nacional durante aproximadamente un año, desde marzo de 2011 hasta marzo de 2012.

Los partidos mencionados en el documento son tres clasificatorias para la Copa Mundial y los Juegos Olímpicos celebradas en territorio coreano, más cuatro partidos amistosos, un total de siete encuentros. En los siete partidos sobre los que surgieron las sospechas, Corea registró cinco victorias y dos empates.

Se trata del partido amistoso de la selección A contra Honduras en marzo de 2011 (victoria 4-0), seguido del partido de la selección olímpica contra China en el mismo mes (victoria 1-0), el partido de la selección A contra Serbia en junio (victoria 2-1), la clasificatoria para los Juegos Olímpicos de Londres 2012 contra Omán en septiembre (victoria 2-0), el partido de la selección A contra Polonia en octubre (empate 2-2), la clasificatoria para la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014 contra Kuwait en febrero de 2012 (victoria 2-0) y la clasificatoria para los Juegos Olímpicos de Londres contra Catar en marzo (empate 0-0).

En dichos partidos surgieron acusaciones de que se realizaron actos inapropiados dirigidos a entre dos y cuatro árbitros o a un supervisor de partido.

Kyodo señaló que "se ha informado que, de estos casos, dos de los cuatro árbitros japoneses que dirigieron el partido clasificatorio asiático para la Copa Mundial de 2012 entre Corea y Kuwait celebrado en 2012 habrían recibido sobornos sexuales".

Algunos medios locales japoneses incluso han mencionado los nombres reales de los árbitros que podrían haber recibido dichos sobornos. El medio especializado en fútbol japonés 'Football Tribe' afirmó: "Se han planteado acusaciones de sobornos sexuales a los árbitros que dirigieron partidos de la selección nacional de Corea", y añadió que "el shock se está extendiendo por el mundo del fútbol japonés".

Mencionó entonces los nombres de los árbitros japoneses Ryuji Sato e Yuiichi Nishimura, así como a Ravshan Irmatov, de Uzbekistán, y Nawaf Shukralla, de Baréin.

El periodo en el que surgieron estas sospechas, 2011-2012, corresponde al mandato de Joong-yeon Cho Jeon (Chairman), y no al régimen de Myung-gyu Jung Jeon (Chairman). La auditoría del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo y la elaboración del documento relacionado se llevaron a cabo en 2016, después de que Jung Jeon (Chairman) asumiera el cargo.

Se sabe que el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo recopiló este contenido en el documento de auditoría tras integrar las declaraciones de varios funcionarios relacionados con los departamentos de árbitros de la Asociación Coreana de Fútbol, los registros de uso de tarjetas corporativas y los materiales de justificación presentados por la asociación. Sin embargo, el contenido relacionado con los sobornos sexuales a árbitros extranjeros no se hizo público en su momento.

Se ha informado de que desde 2013, cuando Jung Jeon (Chairman) asumió el cargo, no se han detectado registros de pagos con tarjetas corporativas relacionados con sobornos sexuales similares a los de esta sospecha. La asociación ha manifestado su postura de haber trabajado para erradicar estas prácticas inapropiadas mediante el fortalecimiento de la gestión interna y la mejora de los sistemas.

En relación con este incidente, la Asociación Coreana de Fútbol publicó un comunicado oficial de disculpas el día 8. La asociación declaró: "Lamentamos profundamente haber causado gran decepción y preocupación a todos debido a los diversos rumores que han rodeado a la asociación tras la Copa Mundial de 2026 en Norteamérica, México y Estados Unidos", y añadió: "Nuestra asociación ha perdido recientemente sus funciones esenciales y se encuentra, literalmente, en una situación desoladora".

A continuación, enfatizó: "Aclaramos firmemente que actualmente no están ocurriendo tales actos inapropiados ni el uso indebido de tarjetas", y expresó su sincero deseo de que "los valiosos logros y esfuerzos obtenidos por nuestros jugadores de la selección nacional no sean malinterpretados o vean desvanecido su significado a causa de este asunto".

Añadió entonces: "Todos los miembros de nuestra organización recordarán profundamente las críticas y reproches externos y los tomaremos como una oportunidad para una reforma exhaustiva".

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