"El jugador coreano en el que se invirtió en lugar de Sasaki": ¿un campocorto con 15 jonrones o un lanzador abridor de 153 km/h? El futuro de Kim Sung-jun, que ejerce como lanzador y bateador para los Texas Rangers, también despierta curiosidad en Estados Unidos [MLB.com]

Este contenido ha sido traducido por IA.

Podría convertirse en un campocorto con 15 jonrones o en un lanzador abridor que lance a más de 153 km/h por hora. En Estados Unidos también hay interés por el futuro de Kim Sung-jun (19), quien ejerce como lanzador y bateador para los Texas Rangers.

El sitio web oficial de la Liga Mayor de Béisbol de Estados Unidos, MLB.com, ha actualizado recientemente sus clasificaciones de prospectos y situó a Kim Sung-jun en el octavo puesto dentro del equipo de Texas, centrándose intensamente en su potencial de crecimiento.

MLB.com señaló: «Texas había reservado un bono de firma para agentes amateurs internacionales con el objetivo de fichar a Sasaki Rocky (25 años, LA Dodgers) el año pasado. Sin embargo, cuando Sasaki firmó con los LA Dodgers, la dirección del equipo cambió y en mayo del año pasado invirtieron 1,200.001 dólares (aproximadamente 1700 millones de wones) en Kim Sung-jun. Kim, quien ha destacado tanto en el bateo como en el lanzamiento, era un jugador que se esperaba fuera seleccionado en la primera ronda del draft de novatos de la KBO».

Y apenas un año después, esa elección está dando lugar a resultados bastante interesantes. El ascenso es notable desde el principio. Kim Sung-jun comenzó la temporada actual en el puesto 15 entre los prospectos de Texas según MLB.com. Sin embargo, tras demostrar su potencial tanto en el lanzamiento como en el bateo durante la liga de novatos, ha ascendido directamente hasta el octavo puesto.

Los resultados respaldan este ascenso. Kim Sung-jun apareció en 5 partidos como lanzador en la liga de novatos este año, registrando una derrota sin victorias, pero su efectividad (ERA) fue de apenas 1,04. Durante 8⅔ entradas, logró 10 ponches. Su desempeño como bateador fue aún más brillante: en 48 partidos, alcanzó un promedio de bateo de 0,303 (132 turnos al bate, 40 hits), con 7 jonrones, 34 carreras impulsadas, 35 carreras anotadas y 8 bases robadas. Su porcentaje de embasamiento fue de 0,419 y su porcentaje de slugging de 0,545, lo que elevó su OPS (porcentaje de embasamiento + porcentaje de slugging) hasta 0,964.

No solo sus estadísticas fueron buenas. En el montículo, Kim Sung-jun lanzó un lanzamiento rápido que alcanzó hasta 98 millas por hora (aproximadamente 157,7 km/h) según el marcador electrónico y 97 millas por hora (aproximadamente 156,1 km/h) según el sistema TrackMan. Al jugar como bateador, también se encargó de la defensa en campocorto aproximadamente dos veces por semana, sin cometer ningún error durante 85⅓ entradas.

Comenzó a poner a prueba su potencial más allá de la liga de novatos y en niveles superiores. El pasado 30, acompañó a dos compañeros de equipo que habían obtenido buenos resultados en la liga de novatos para entrenar con el equipo afiliado de Texas, los Hub City Sparta de la Liga de Béisbol de Alto Nivel A (High Single-A).

No se trataba del ascenso formal a High Single-A como algunos habían sugerido. Según una verificación de StarNews, fue un tipo de entrenamiento en forma de gira organizada por el club de Grandes Ligas para que los prospectos experimentaran entornos de niveles superiores. Sin embargo, considerando los resultados mostrados en la liga de novatos, es evidente que Kim Sung-jun es uno de los prospectos con mayor probabilidad de ascenso formal a la categoría Single-A.

La parte que más preocupa y despierta curiosidad en Estados Unidos es finalmente el «posición final» de Kim Sung-jun. MLB.com informó: «Las opiniones de los ojeadores están divididas sobre si Kim Sung-jun será más destacado como jugador de campo o como lanzador».

Como jugador de campo, se menciona la posibilidad de que crezca hasta convertirse en un bateador por encima del promedio con una buena capacidad de aproximación. MLB.com señaló: «Como bateador diestro, se espera que tenga una potencia capaz de alcanzar alrededor de 15 jonrones en una temporada. Si a su estatura de 6 pies y 2 pulgadas (aproximadamente 188 cm) se suma fuerza física, el techo de su capacidad ofensiva podría ser aún más alto. Como campocorto, cuenta con un brazo fuerte, una defensa estable y una velocidad promedio».

Su atractivo como lanzador tampoco es menor. MLB.com declaró: «El lanzamiento rápido de Kim Sung-jun se sitúa en la parte baja de las 90 millas por hora, alcanzando un máximo de 95 millas por hora (aproximadamente 153 km/h). Su repertorio de lanzamientos secundarios es diverso. El slider, que ronda los 80 millas por hora en su fase inicial, recibe la mayor valoración, junto con un splitter en el rango medio de las 80 millas y una curva en el rango medio de las 70 millas». Además, se considera que su excelente capacidad atlética le ayudará a mantener lanzamientos consistentes dentro del strike zone.

Kim Sung-jun ha llamado la atención desde sus tiempos en el Gwangju Ilgok High School por sus excelentes condiciones físicas y su capacidad atlética. Desde primer año de secundaria, comenzó a desempeñarse simultáneamente como lanzador y bateador, atrayendo tempranamente el interés de los clubes de Grandes Ligas. En 2024, durante su segundo año, recibió el premio Star en la categoría de béisbol en la ceremonia de entrega de premios Future Stars. Posteriormente, en mayo del año pasado, cuando cursaba tercer año de secundaria, firmó un contrato amateur internacional con Texas y optó por desafiar el escenario estadounidense.

Hasta ahora, las críticas han sido exclusivamente positivas. Según MLB.com, si Kim Sung-jun continúa su crecimiento como campocorto, se espera que alcance un doble dígito en jonrones gracias a su precisión y capacidad de embasamiento. Si logra consolidarse como lanzador, ya será un candidato para ser abridor con un lanzamiento rápido que supera las 150 km/h en la parte media-alta del rango y una variedad de lanzamientos secundarios.

Ha ascendido desde el puesto 15 hasta el octavo en la clasificación de prospectos del equipo, y ni siquiera Texas ha llegado a una conclusión sobre qué camino elegir. El hecho de que Estados Unidos también se pregunte cuál será la próxima decisión de Kim Sung-jun hace que esta temporada pueda considerarse un éxito.

© STARNEWS. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción

Este contenido ha sido traducido por IA.