"A pesar del interés de las Grandes Ligas, optó por la KBO: el candidato al primer equipo Kwak Do-hyun, con armas aprendidas de Kim Won-jung, desafía el dominio en Asia. 'Volveré siendo el primero con un pitcheo del que no me avergüence' [Entrevista]

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El joven de 18 años Kwak Do-hyun, del Busan High School, quien había recibido atención de la Major League Baseball (MLB) de Estados Unidos, ha explicado las razones por las que optó por permanecer en la Liga KBO de Corea.

Kwak Do-hyeon participará en el Campeonato Asiático de Béisbol Sub-18 (U-18) de la Confederación Asiática de Béisbol (BFA), que se celebrará del 7 al 13 de este mes en Taipéi, Taiwán. El equipo dirigido por Jung Yun-jin (55), entrenador del Deoksu High School, buscará recuperar el título por primera vez desde 2018.

Kwak Do-hyun, un lanzador diestro que destaca por su robusta complexión de 195 cm de altura y 100 kg de peso según los estándares de la Asociación Coreana de Béisbol y Softbol (KBSA), es considerado uno de los candidatos para el primer round del Draft de Novatos de la KBO de 2027.

Su récord acumulado en la preparatoria fue de 2 victorias y 3 derrotas en 16 partidos, con una efectividad de 3.83 en 54⅓ entradas, 21 bases por bolas, 12 ponches recibidos en el cuerpo (hit by pitch), 65 ponches y un WHIP (tasa de permitida de salida a base por entrada) de 1.31. Debido a que el equipo no contaba con una plantilla sólida, no pudo participar en muchos partidos durante tres años; sin embargo, gracias a su lanzamiento rápido con una velocidad máxima no oficial de 152 km/h y oficial de 150 km/h, junto con un slider de gran inclinación, su nombre ha sido mencionado de manera constante entre los ojeadores desde el año pasado.

Aún no es una versión final. Un escultor de un equipo de la KBO que observó recientemente el entrenamiento del equipo representativo juvenil, A, evaluó: "Kwak Do-hyun posee buena velocidad en su lanzamiento recto y en su slider", pero añadió que "dado que solo con el lanzamiento recto y el slider podría convertirse en un patrón común, parece necesario desarrollar una tercera bola".

Otro escultista de un equipo de la KBO, B, también declaró: "Los escultores de las Grandes Ligas también mostraron interés. En Estados Unidos hay muchos jugadores con buen físico y lanzamiento rápido pero con problemas de control; Kwak Do-hyun tiene condiciones similares y logra cierto nivel de control. Dado que cuenta con el físico, si gana fuerza, podría llegar a crecer tanto como Jang Hyun-seok (de los Dodgers de Los Ángeles)".

Kwak Do-hyun también conoce perfectamente sus tareas pendientes. Por eso, el lanzamiento que está perfeccionando es la curva de cuatro dedos (forkball), aprendida de Kim Won-joong (33), cerrador de los Lotte Giants. Kim Won-joong fue el modelo a seguir que convirtió a un niño de Busan, amante del fútbol, en un fanático del béisbol y miembro de los Lotte Giants. Kim Won-joong es compañero de generación en el Draft de Novatos de la KBO de 2012 y, tras su retiro, actualmente ejerce como entrenador de lanzadores en el Busan High School. Fue a petición del entrenador Park Hwi-seong (34·Lotte 4R, dorsal 37), quien también es compañero de generación de Kim Won-joong, que Kim visitó el año pasado el Busan High School, donde se conectó con Kwak Do-hyun.

En una entrevista con StarNews en el estadio de béisbol Munsu de Ulsan, Kwak Do-hyun reveló que su objetivo antes de comenzar su último año de secundaria era "lanzar a 150 km/h y poder lanzar un forkball con total libertad".

El primer objetivo se ha logrado. El segundo aún está en curso. Kwak Do-hyun declaró: «Creo que he logrado cierto nivel con el lanzamiento recto. Con el forkball, estoy alrededor del 80%». Añadió: «Considero que mi temporada aún tiene recorrido por delante. También me siento bien con el slider, por lo que en general voy avanzando de manera satisfactoria».

No se otorgó una calificación generosa a sí mismo. Ante la pregunta de que evaluara su última temporada en la preparatoria sobre una escala de 10 puntos, Kwak Do-hyun asignó una puntuación de entre 6 y 7. Explicó: «Debido a mi falta de experiencia, sentí mucha tensión e impaciencia. También hubo partes donde faltaba tranquilidad y no logré ajustar bien mi condición física en la segunda mitad de la temporada». Añadió que «darle 8 puntos sería demasiado, pero 5 parece demasiado bajo, por eso le doy entre 6 y 7».

A pesar de ello, fue reconocido por su estatura de 195 cm, su potente lanzamiento y la constancia basada en un control estable, logrando así lucir por primera vez en su vida el emblema del Taegeuk. Kwak Do-hyun declaró con firmeza: «Es demasiado un honor. Me he propuesto mostrar resultados y lanzamientos que no avergüencen el hecho de llevar puesto el emblema del Taegeuk».

El equipo nacional es para Kwak Do-hyun otro espacio de aprendizaje. En particular, pregunta activamente a Ha Hyun-seung (18 años, Busan High School), el candidato número uno con experiencia en torneos internacionales el año pasado, sobre sus dudas y conversa con otros lanzadores de gran velocidad sobre su comando y la actitud en el montículo.

Kwak Do-hyun dijo: «Si le preguntas a (H) Hyun-seung, te lo contará todo. También estoy preguntando y aprendiendo mucho sobre el comando y la mentalidad a otros jugadores», y añadió que «venir al equipo nacional ha sido una experiencia realmente buena en ese aspecto».

Una vez concluido el escenario internacional, espera inmediatamente el draft de novatos de la KBO. Kwak Do-hyun recibió este año la atención de clubes de las Grandes Ligas (MLB) hasta el torneo Hwanggeum Sagijagi, pero tras una deliberación profunda decidió permanecer en Corea del Sur. No ha abandonado su sueño de Estados Unidos; simplemente ha cambiado el orden de los eventos.

Kwak Do-hyun declaró: "Creo que solo se puede mejorar si se tienen bien asentadas las bases. Si bien ir directamente a las Grandes Ligas también es una opción, prefiero quedarme en la KBO para primero consolidar mis fundamentos. Me he imaginado un futuro donde, una vez que haya perfeccionado mis bases, pueda ir a las Grandes Ligas y mostrar nuevamente mi talento".

También borré temporalmente el draft de mi mente. Kwak Do-hyun dijo: "Siento que se acerca el final de mi vida en la preparatoria", pero también enfatizó: "Aún no ha terminado mi temporada. Debo dejar de pensar en el draft y mostrar un lanzamiento que no avergüence al equipo Lee Beon (CEO)".

El objetivo inmediato es Taiwán. Su lanzamiento ya alcanza los 150 km/h y ha completado al 80% su forkball. El arma restante es la confianza. Kwak Do-hyun declaró: "Ahora mismo ni siquiera pienso que no pueda lanzar. Mi confianza es máxima (MAX). Mostraré todo lo que puedo mostrar, ganaré el primer lugar y regresaré a Corea con orgullo".

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