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A pesar del desempeño del «capitán» del equipo nacional de fútbol de Corea, Son Heung-min, su club, el Los Angeles FC (LAFC), no pudo mantener su tendencia alcista.
LAFC sufrió una derrota contundente por 1-3 ante Sporting Kansas City en el partido de visitante correspondiente a la ronda 26 de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos de 2026, disputado el día 13 a las 9:30 horas (hora coreana) en Sporting Park, Kansas City, estado de Kansas.
Con este resultado, el LAFC registró 11 victorias, 7 empates y 8 derrotas (40 puntos), descendiendo del tercer al quinto puesto en la Conferencia Oeste. El líder, los Vancouver Whitecaps, que han jugado un partido menos, acumulan 46 puntos, lo que hace que la lucha por el primer lugar sea aún más difícil.
Sobre todo, la derrota ante Kansas City, último clasificado de la Conferencia Oeste (puesto 15), fue muy impactante. Con esta victoria, Kansas City registró un balance de 5 victorias, 3 empates y 16 derrotas (18 puntos).
El LAFC logró salir de una racha de siete partidos sin victorias tras ganar ante el New York Red Bulls. Aunque intentó mantener el impulso y buscar una racha de victorias contra Kansas City, fue frenado por el equipo que ocupa la última posición.
El entrenador de LAFC, Marc Dos Santos, desplegó un esquema 4-3-3. Son Heung-min fue titular como delantero de punta y coordinó su juego ofensivo con Dennis Bouanga y otros jugadores en el flanco izquierdo.
Son Heung-min jugó el partido completo e intervino en el gol de persecución del Boulogne en el minuto 2 del segundo tiempo. Cerca del arco del área penal, Son Heung-min conectó un balón que Jacob Saphelberg envió hacia el lado opuesto de la portería, y el atacante del Boulogne, que se lanzaba a la carrera, lo introdujo fácilmente en la red.
Según los estándares estadísticos del fútbol europeo, el pase de Chapelle contribuyó directamente al gol de Bouanga; sin embargo, en las estadísticas oficiales de la MLS, el pase de Son Heung-min también fue reconocido como una 'asistencia' que contribuyó al proceso del gol.
La MLS puede otorgar oficialmente una asistencia no solo al jugador que realiza el último pase para el gol, sino también al jugador cuyo pase anterior contribuyó a crear la jugada de gol. Este es un sistema similar al del hockey sobre hielo.
Según las estadísticas generales de la UEFA, el registro de Son Heung-min en esta temporada de liga es de 5 goles y 9 asistencias; sin embargo, según los criterios oficiales de la MLS, con la asistencia de este día, su registro asciende a 5 goles y 12 asistencias.
Sin embargo, el LAFC no pudo sonreír a pesar del punto de ataque de Son Heung-min.
Ese día, el LAFC tuvo dificultades desde el inicio del partido ante la ofensiva del equipo local, Kansas City. En el minuto 18 del primer tiempo, permitió el gol inicial a Andre Luis y se vio obligado a reaccionar.
En el minuto 31 del primer tiempo, se concedió un gol adicional de manera algo frustrante. En el proceso de disputar un balón aéreo, la defensa del LAFC y el portero Hugo Lloris se enredaron entre sí sin lograr despejar el balón correctamente, y Taylor Hall aprovechó esa oportunidad para enviar el balón a la red.
El LAFC fue superado en general por el rival y tampoco pudo crear ocasiones para Son Heung-min, quien se encontraba en la línea de ataque.
El primer disparo de Son Heung-min llegó en el tiempo añadido del primer tiempo. Intentó golpear directamente desde un tiro libre, pero fue detenido por una buena parada del portero rival, Stefan Cleveland.
En la segunda mitad, el entrenador Dos Santos Toss introdujo a Jude Terry e Igor Jesus como jugadas decisivas para ganar el partido.
El efecto se hizo sentir de inmediato. En el minuto 58, un ataque iniciado por Son Heung-min pasó por Chapell y culminó en un gol de Bouanga, con lo que el LAFC empató a 2-1.
El LAFC continuó apretando las riendas del ataque en busca del gol de empate, pero sus remates decisivos fueron detenidos por la gran parada de Cleveland, lo que dejó un sabor amargo.
Finalmente, en el minuto 36 del segundo tiempo, Kansas City clavó el clavo definitivo al partido. Jacob Bartlett, que entró como suplente, lanzó un espectacular disparo desde media distancia fuera del área penal y el balón se coló con precisión en la escuadra derecha de la portería.
Fue el momento en que la voluntad de persecución del LAFC se quebró. Finalmente, el partido concluyó con una victoria de Kansas City por 3-1.
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