'Desafío a la cima de Asia': Jeonbuk Hyundai enfrenta un 'gran enfrentamiento' contra el equipo japonés Kashiwa en su primer partido del ACLE en casa

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Jeonbuk Hyundai Motors FC da un firme primer paso hacia la recuperación de la corona asiática en su 'Fortaleza de Jeonju'.

Jeonbuk Hyundai enfrentará a Kashiwa Reysol (Japón) el próximo 16 a las 19:00 horas en el Estadio Mundialista de Jeonju, disputando el primer partido de la fase de grupos del Elite Stage de la Liga de Campeones de la AFC (ACLE) 2026-2027 como local.

En esta temporada, el ACLE se organiza con 12 equipos de Asia Oriental y 12 de Asia Occidental que compiten en la fase de grupos; los ocho mejores de cada región avanzarán a los octavos de final en formato de eliminatoria. Como campeón de la K League 1 de la temporada anterior, Jeonbuk se enfrenta nuevamente al título de mejor equipo de Asia, respaldado por su historial de haber conquistado la cima asiática en dos ocasiones (2006 y 2016).

El primer rival, Kashiwa Reysol, mantiene una larga y tenaz relación con Jeonbuk tras años de enfrentamientos intensos en el escenario asiático. Ambos equipos se han medido un total de ocho veces únicamente en la Liga de Campeones de la AFC entre 2012 y 2018. El balance histórico es de dos victorias, un empate y cinco derrotas para Jeonbuk, lo que los sitúa en desventaja. En su último enfrentamiento, el partido de fase de grupos de 2018 disputado en casa en Jeonju, lograron una victoria por 3-2 tras un partido muy reñido. Kashiwa, que debutó en la competición en 2012, ha demostrado su competitividad en el escenario asiático al alcanzar las semifinales en 2013.

El director general Lee Do-hyun declaró en un comunicado de prensa: "El ACLE es uno de los escenarios más importantes que Jeonbuk Hyundai ha intentado conquistar durante mucho tiempo". Añadió: "Dado que este es el primer partido ante nuestros aficionados locales, todo el equipo se está preparando con alta concentración. Haremos todo lo posible para ofrecer un buen espectáculo y resultados a los fans que visiten la Fortaleza de Jeonju".

Es un momento crucial para revertir la situación. En la K League 1, Jeonbuk mantenía una racha invicta en seis partidos hasta que el pasado 12 fue derrotado por FC Seúl en la jornada 29 con marcador de 1-2. Con 43 puntos, Jeonbuk ocupa actualmente el tercer lugar en la tabla de la K League 1. Tras la derrota ante Seúl, el equipo está decidido a superar la frustración de perder la oportunidad de competir por el segundo puesto en la liga con una victoria en su primer partido del ACLE.

El visitante, Kashiwa Reysol, ha comenzado esta temporada con cinco victorias y dos derrotas en la J1 League, situándose en tercer lugar. A principios de este mes sufrió derrotas consecutivas ante Cerezo Osaka y Yokohama F. Marinos, pero logró recuperarse el pasado 11 con una victoria por 3-2 en un partido de visitante contra Kyoto Sanga.

El punto clave del encuentro será la capacidad de finalización del ataque de Jeonbuk. Se requiere que el trío ofensivo formado por Modda, Thiago y Lee Seung-woo logre golpear con efectividad. En esta temporada, Jeonbuk ha utilizado diversas combinaciones ofensivas en los últimos minutos de los partidos para decidir los encuentros, y la reciente incorporación de Dodo ha ampliado aún más las opciones tácticas del equipo. El entrenador Chung Yong-yong ya había mostrado su alta valoración sobre el potencial ofensivo de Dodo, sugiriendo posibles cambios tácticos; por tanto, qué combinación ofensiva se pondrá en marcha en este primer partido será un punto clave para los espectadores.

El primer objetivo a vigilar es el veterano extremo delantero Yūsuke Suga de Kashiwa. Con cuatro goles y una asistencia en esta temporada, Suga es un jugador decisivo que desestabiliza las defensas rivales gracias a su velocidad y su penetración en los espacios tras la línea defensiva. Además, hay que prestar atención a nuevos fichajes de esta temporada como Endō Keita y Fujio Shota, quienes combinan velocidad con una gran capacidad de desplazamiento. La concentración de la defensa de Jeonbuk será puesta a prueba frente al estilo de fútbol del entrenador Ricardo Rodríguez, caracterizado por transiciones rápidas entre ataque y defensa y una presión agresiva en el área delantera.

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