«Aparece el receptor tras 37 años de espera»: eso no sirvió para consolar a los fans de Hanwha, que gritaron «Pae-Pae-Pae-Pae-Pae-Pae-Pae-Pae-Pae-Pae».

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Por primera vez en 37 años, un receptor de los Hanwha Eagles ha logrado 20 jonrones. Sin embargo, al caer en una racha de 10 derrotas consecutivas, esto no ofreció ningún consuelo a los aficionados del equipo.

Hanwha perdió 7-8 ante los NC Dinos en el partido de visita disputado el día 25 en el Changwon NC Park dentro de la Liga KBO Shinhan SOL 2026.

Hanwha, que cayó en una racha de 10 derrotas, registró un balance de 54 victorias, 75 derrotas y 4 empates. El Hanwha en novena posición amplió su diferencia con el octavo lugar, SSG Landers, a cuatro juegos.

Cedió la ventaja desde el primer inning. El lanzador abridor Owen White colapsó. En el primer inning, lanzó 44 bolas, permitió 7 hits, concedió 2 bases por bolas y encajó 7 carreras (6 limpias), agachando la cabeza. Finalmente, White fue relevado al inicio del segundo inning y Hanwha activó su bullpen a partir de esa entrada.

El equipo iba perdiendo por 0-8 en la parte baja del cuarto inning cuando Kang Baek-ho (su jonrón número 33 de la temporada) conectó un jonrón de dos carreras, rompiendo el silencio de la ofensiva. En la sexta entrada se registró un hit aún más significativo: Heo In-seo (23), quien abrió el orden de bateo, conectó una bola curva de Chu Chang-mo y envió un jonrón solitario al jardín izquierdo.

El jonrón número 20 de la temporada. El receptor de los Eagles que logra 20 jonrones es un récord que no se veía desde hace 37 años, desde que Yoo Seung-an (con 21 jonrones) lo logró en 1989. Esta fue una sola jugada que anunciaba el nacimiento del poderoso bateador y receptor que Hanwha había esperado con tanta ansia.

Heo In-seo, quien fue seleccionado en la undécima posición de la segunda ronda del draft de novatos de 2022 para unirse a Hanwha, cumplió con su obligación militar al ingresar tempranamente a las Fuerzas Armadas (Sangmu) tras su primera temporada y finalmente obtuvo una oportunidad plena en esta campaña.

Tras su traspaso en 2017, Choi Jae-hoon mantuvo ininterrumpidamente el puesto de receptor titular de Hanwha, pero Heo In-seo aprovechó inmediatamente la oportunidad que le brindó el mal rendimiento de este y anunció de un solo golpe el relevo generacional de los receptores del equipo.

En los 119 partidos de esta temporada, se ha consolidado como uno de los mejores receptores de la liga con un promedio de bateo de 0.291 (378 turnos al bate y 110 hits), 20 jonrones, 73 carreras impulsadas, 58 anotaciones, una tasa de embasamiento de 0.355, una tasa de slugging de 0.495 y un OPS (tasa de embasamiento + tasa de slugging) de 0.850.

Además, como bateador y especialmente como receptor, logró registrar 20 jonrones, un hito más simbólico, lo que le permitió asegurar una ventaja clara en la competencia por el premio de novato del año.

Sin embargo, esto no logró brindar gran consuelo a los aficionados de Hanwha. A pesar del jonrón de Heo In-seo, Hanwha mantenía una desventaja de cinco carreras hasta el final de la novena entrada, momento en el que mostró su fuerza. Tras un hit de Jung Eun-won, siguieron base por bolas del suplente Jang Gyu-hyun, un doble de Kwon Kwang-min con una carrera impulsada, un roletazo al cuadro interior de Choi Won-jun con una carrera impulsada y un elevado de sacrificio de Han Ji-yoon para reducir la brecha. Con dos outs y corredores en segunda base, Heo In-seo conectó un doble juego con una carrera impulsada adicional, reduciendo la diferencia a 7-8, es decir, solo una carrera. Aunque un hit de Kim Tae-yeon permitió tener oportunidades con corredores en primera y segunda base, el equipo terminó regresando al banquillo tras un ponche de Park Jeong-hyun, dejando finalmente a los aficionados de Hanwha con falsas esperanzas antes de enfrentar la décima derrota consecutiva.

Hanwha, que mantuvo el quinto puesto hasta el 3 de julio, cayó posteriormente en una rápida espiral descendente y, tras una racha de seis derrotas en agosto y nueve en septiembre, cayó esta vez en su mayor racha de derrotas de la temporada con diez consecutivas.

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