'El salvamento emotivo tras 163 días' Kim Tae-yeon de Doosan: "Mi mejor dominio en tres años; este otoño jugaré béisbol hasta más tarde"

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Hubo lesiones y altibajos, pero Kim Tae-yeon (21 años, Doosan Bears) se volvió aún más sólido tras las pruebas. Con una nueva arma y mayor confianza, Kim Tae-yeon aguarda únicamente el béisbol de otoño con un deseo fortalecido.

Kim Tae-yeon salió al montículo en la segunda base con dos outs en la octava entrada del partido local contra los NC Dinos, celebrado el día 1 en el Estadio Jamsil de Seúl, y cerró 1⅓ entradas con una actuación perfecta que incluyó un ponche, logrando su cuarto salvamento de la temporada.

Kim Tae-yeon, quien en su año de debut disputó 60 partidos y lanzó 65 entradas, se consolidó como cerrador a partir de la mitad de la temporada, acumulando 19 salvamentos y convirtiéndose en uno de los novatos más destacados de la liga. Sin embargo, al año siguiente, aunque logró 24 salvamentos, registró 9 salvamentos fallidos, lo que evidenció cierta inestabilidad.

En esta temporada también comenzó como cerrador, pero una lesión muscular en el hombro a principios de campaña lo mantuvo alejado del primer equipo durante aproximadamente un mes y medio, volviendo a reforzar el bullpen en junio.

Mientras tanto, Lee Young-ha se estableció como cerrador, y Kim Tae-yeon lanzó con algo menos de presión frente a él. Aunque hubo algunos altibajos tras su regreso, se volvió aún más potente junto con la bola picada que incorporó recientemente.

Y ese día, con Lee Young-ha descansando, Kim Tae-yeon salió al montículo en una situación de salvamento por primera vez en mucho tiempo. Choi Min-seok, empatado en el primer lugar en victorias, se retiró tras lanzar 3 entradas y permitir 4 carreras, y el bullpen cedió 3 puntos más. En un partido que iba de vaivén, Kim Tae-yeon fue introducido antes de lo previsto.

Con el equipo liderando 8-7 en la segunda base con dos outs en la octava entrada, tras permitir una base por error defensivo, Kim Tae-yeon subió al montículo en lugar de Lee Byung-hun y sacó un roletazo al campo corto contra Kim Hwi-jip, aliviando la tensión.

La ofensiva sumó un punto más en el final de la octava entrada, reduciendo la presión, y en la novena entrada eliminó a Blaine y Choi Jeong-won con roletazos a segunda base consecutivos, antes de ponchar a An Jung-yeol con el tercer lanzamiento para asegurar el salvamento. Fue su primer salvamento en 163 días, desde el partido contra los Lotte Giants del 21 de abril pasado.

El entrenador Kim Won-hyung señaló: "Aunque el lanzador abridor bajó del montículo temprano, el bullpen cerró 6 entradas con solo 2 carreras limpias, sentando las bases para la remontada", y añadió: "Quiero elogiar especialmente a Kim Tae-yeon, quien cerró 1⅓ entradas de manera limpia y registró el salvamento", alzando el pulgar.

Tras el partido, Kim Tae-yeon declaró: "No subí al montículo pensando que una situación de salvamento fuera muy diferente. Dado que nuestro bullpen es fuerte, si (Lee) Young-ha descansa un día y ocurre algo, podría resultar incómodo la próxima vez que surja esta situación; por eso quise no mostrarlo y demostrar que 'nuestro bullpen es así de fuerte'. Además, me alegra haber cerrado bien y terminar el partido con un buen resultado".

Dado que era día de descanso para Lee Young-ha, estaba algo preparado mentalmente. "Esperé junto a Taku (Takada) hasta el final, pero como Taku salió primero, ya lo había previsto", dijo, añadiendo: "Cuando cerré la novena entrada por primera vez en mucho tiempo y escuché los vítores, sentí una emoción abrumadora".

Comenzó la temporada con grandes expectativas tras participar en el Clásico Mundial de Béisbol (WBC) 2026, pero hubo lesiones y cambios de rol. Sin embargo, Kim Tae-yeon afirmó: "Creo que es natural que un jugador vaya a donde el equipo más lo necesita", y continuó: "Como Young-ha se desempeñó bien durante mi ausencia por lesión, pensé que era natural que él lanzara al final. Estuve dando lo mejor de mí para ser el número uno en cualquier posición en la que me encontrara".

Su confianza en su estado físico es inmensa. Kim Tae-yeon declaró: "Cuando miro mis últimos buenos lanzamientos, creo que mi dominio y todo lo demás han sido los mejores en tres años", y explicó: "No me desestabilizo por conectar uno o dos hits; reconozco que el bateador conectó bien y pienso 'ojalá hubiera lanzado un mejor pitcheo', 'ojalá fuera más fuerte'. Así superé los momentos difíciles de las últimas semanas y preparé este partido".

Superar bien la lesión fue decisivo. "Fue mi primera lesión desde mi debut, y al regresar no hubo secuelas; de hecho, considero que el mayor logro es haber dado un paso adelante en dominio y otros aspectos en comparación con los dos últimos años", dijo Kim Tae-yeon, añadiendo: "También comencé a lanzar muchos splitters este año, lo que aumentó mis ponches contra bateadores zurdos y me hizo sentir más cómodo".

Kim Tae-yeon, que se acercaba al perfil de un lanzador con dos pitcheos (recta y slider), se convirtió en un mejor lanzador tras incorporar el splitter. En su primera temporada, la diferencia en el promedio de bateo permitido entre bateadores diestros (0.177) y zurdos (0.259) era notable; esta temporada, la diferencia al enfrentar a bateadores zurdos (0.198) y diestros (0.190) ha desaparecido prácticamente por completo. A pesar de la lesión inicial, en esta temporada ha disputado 51 partidos y lanzado 52⅔ entradas, con un récord de 3 victorias, 3 derrotas, 4 salvamentos y 12 holds, manteniendo una efectividad (ERA) de 2.73.

La temporada de Kim Tae-yeon aún no ha terminado. "Me gustaría ganar todos los partidos y cerrar la temporada en un nivel uno o dos pasos más alto; creo que todo el mundo en nuestro equipo piensa lo mismo", dijo, añadiendo: "En el béisbol de otoño, debo lanzar con más determinación pensando en cada partido como si fuera 'el último' y que 'ya no podré jugar más béisbol esta temporada'".

Continuó: "Me quedé con las ganas porque mi primera experiencia en el béisbol de otoño fue breve, pero ahora tengo un fuerte deseo de jugar hasta más tarde", y enfatizó: "Jugar béisbol en otoño es en sí mismo muy gratificante, por lo que mi enfoque se centra en eso".

¿Qué siente que ha cambiado en comparación con su participación en el béisbol de otoño hace dos años? Kim Tae-yeon explicó: "Creo que he mejorado en todos los aspectos, como la mentalidad y la gestión desde el montículo", y añadió: "Esta vez, mi deseo por el otoño es diferente. Tengo un fuerte anhelo de jugar béisbol durante más tiempo".

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