『5連続セーブ→ERA 1.23』のクローザー、ソン·ジュヨンの効果は想像を超える！ 選手たちも認めた 「集団で終わらせるより、心が楽になる」

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裏口が安定すると、このように試合後半が楽になるわけがない。 LGツインズの選手たちに、抑えのソン·ジュヨン（28）が与える安定感は想像以上だった。

孫柱永は23日、蚕室（チャムシル）で行われたキウムヒーローズ戦で、LGが5-2でリードしていた9回表にマウンドに上がり、1イニング1被安打1奪三振無失点でシーズン5度目のセーブをあげた。 抑え転換後、5試合連続セーブだ。 平均自責点も1.42から1.23に下げて巡航した。 おかげで、LGも前日0-7の敗北の悪夢をきれいに消し去った。

これといった危機はなかった。 ソン·ジュヨンは初打者の金ゴンヒに内角直球とカッターだけであっという間に0B2S有利なボールカウントを取った。 最高時速149kmの速いボールを見せた後、同じ位置に125km遅いカーブをポンと落とすとタイミングが合わなかった。 結果は三塁ゴロアウト。

徐建昌の打席も同じだった。 今度は外角に時速148キロの直球を見せた後、140キロのカッターを投げて3塁ゴロを引き出した。 李ヒョンジョンに打たれた安打は、真ん中に追い込まれた失投だった。 しかし、今回もボールカウント争いで優位に立ったのはソン·ジュヨンだった。 出塁を許したにもかかわらず、次の打者イム·ビョンウクを外角2つのカーブで空振り三振を奪って試合を終えた。

その姿を見守る野獣たちの心情は平穏そのものだ。 試合後、取材陣と会った朴ドンウォンは「他の選手たちの考えは分からないが、ずっと相手打者と勝負しなければならない私の立場では気が楽だ。 しばらく集団仕上げ体制だったが、どうしても仕上げが決まっていれば心がより楽なのは確かだ。 計画も立て、良い点がある」と率直な心境を語った。

LGのヨム·ギョンヨプ監督が初めてソン·ジュヨンの抑えカードを取り出した当時、ファンから反発が激しかった。 司令塔としても既存の仕上げのユ·ヨンチャンが肘の手術でシーズンアウトが有力になり、必勝組がその役割を代わりにすることができずに絞り出した苦肉の策だった。

ただ、ソン·ジュヨンの潜在力があまりにも魅力的だった。 ソン·ジュヨンは2年連続先発ローテーションで20勝を挙げ、太極マークもつけた。 なかなか育成しにくい左腕先発投手をチームの事情によって抑えに変えるというのがもったいないということだ。 さらに、シーズン直前、内腹斜筋の負傷で復帰したばかりだったことも影響を及ぼした。

司令塔もそれを知らないわけではない。 ソン·ジュヨンを最後に決める過程で、選手とコーチたちの意見を取りまとめた。 過去にブルペン経験があり、ちょうどビルドアップ過程が30~40球に留まったのはむしろ役に立った。 抑えの切り替え後も、生半可な連投なしにセーブの状況だけに出ている。 選手たちもそれを知っているので、抑えのソン·ジュヨンカードを自然に受け入れた。

朴ドンウォンは「（孫）ジュヨンが仕上げると言った時、本当に良いだろうと予想した。 まず、とても良い投手で球威も良い」と話し始めた。 それとともに、「また以前、三星とプレーオフをした時を思い出した。 その時、ジュヨンがボールを握ってみて、この子が仕上げても私たちの裏口は本当にしっかりしているだろう、十分によく防げると思った。 （ユ）ヨンチャンがもっとよく防ぐが、その次のカードとしてはジュヨンも本当に良いカードだと思った」と思い出した。

実際、ソン·ジュヨンは秋の野球で数回ブルペンに出て、裏口を固く塞いだ記憶がある。 パク·ドンウォンが記憶した2024年サムスンライオンズとプレーオフでは1⅔イニング1失点を記録した。 同年、KTウィズと準プレーオフでは2試合ともリリーフ登板し、7⅓イニング1四球11奪三振無失点で圧倒的な球威を誇った。

抑えのソン·ジュヨンで急場をしのいだLGは、必勝組の再調整に乗り出した。 既存の必勝組の金ジンソンが5月10試合平均自責点1.17、金ヨンウが6試合平均自責点3.18で再び安定感を取り戻している。 ヨム監督も認めた「強心臓」金ジンスは8試合平均自責点1.59で巡航し、6-7回をつなぐマルチイニングリリーバーに浮上した。 さらに、ハム·ドクジュ、キム·ガンリュルなどのベテランたちもフューチャーズリーグで復帰エンジンをかけ、LGはさらなる跳躍を準備している。

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