凍りついたKBOトレード市場···2次ドラフト、選手移動の突破口となるべきだ [リュ・ソンギュのビズボール]

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7月31日と8月4日（韓国時間）午前7時、それぞれトレード締め切り期限を迎えたKBOリーグと米大リーグ（MLB）は、トレード市場で明らかな温度差を見せた。

MLBは締め切り直前まで大型取引が相次いだ。 2年連続ワールドシリーズで首位に立ったLAドジャースは、2年連続アメリカンリーグ（AL）サイ·ヤング賞を受賞した左腕のタリック·スクバルをデトロイト·タイガースから迎え入れる超大型トレードを成功させ、野球界を驚かせた。 ドジャースは今季終了後、自由契約選手（FA）資格を得るスクバルを連れてくる代わりに、有望株3人を手放した。 3年連続ワールドシリーズ優勝に向けた勝負に出たのだ。

一方、KBOリーグは7月23日、ハンファの内野手ハ·ジュソクとKIAのブルペン投手イ·ヒョンボムのトレードを最後に、これ以上の取引が成立しなかった。 7月31日の締め切り日にも1件のトレードが出ず、静かに市場を閉鎖した。

KBOリーグは年を重ねるほどトレード市場が萎縮する様子だ。 2020年代のトレード成功件数を見れば、2020年から2022年までは毎年9件ずつ行われ、2023年には8件、2024年には9件、昨年には6件が成功した。 一方、今年はトレード締め切り期限までたった3件に止まった。

興味深い点は、新人指名権トレードの許容以後の推移だ。 KBOは2020年から新人指名権をトレード資産として活用できるようにしたが、新人指名権が含まれたトレードは2020年1件、2021年2件、2022年4件、2023年4件、2024年3件、昨年3件が行われた。 新人指名権は選手価値の差を補完し、取引成立の可能性を高める役割を果たしてきた。 実際、両球団が望む選手の価値に差がある時、新人指名権が交渉の溝を埋める事例が少なくなかった。

しかし、今年は新人指名権が含まれたトレードが1件もない。 全体トレードが減少したのはもちろん、取引を成功させるのに少なからぬ役割をした新人指名権の活用まで静かになったのだ。 それだけ球団がトレードそのものにより慎重な態度を見せたと解釈できる。

MLBのようにスター選手たちが行き交う大型トレードを期待するのは容易ではないが、非主戦級選手たちのトレードだけはより活発に行われる必要がある。 出場機会を得られない選手たちに新しい機会を提供し、球団も足りない戦力を補うことができるからだ。 しかし、現在KBOリーグでは、ビジュー戦級選手のトレードさえ慎重になる雰囲気が強い。 一方、所属チームで1軍出場の機会が減った高年次選手の中には、出場可能性の高いチームへの移籍を望む場合が少なくない。 トレードが活発でなければ、選手の移動を促進する他の制度的装置に対する悩みが必要だ。

その代案の一つが2次ドラフトだ。

2次ドラフトは12年に初めて導入され、20年まで隔年制で施行された。 各球団が保護選手を除いた選手たちを対象にドラフトを実施する方式で、出場機会を得られなかった非主力級選手たちに新しいチームで機会をつかむことができる通路と評価された。 しかし、一部の球団が一人も指名しない事例が相次ぎ、制度の実効性に対する疑問が提起され、結局廃止された。 以後、これに代わるためにフューチャーズFA制度が導入されたが、選手移動を活性化するのに限界を示した。 結局、2次ドラフトがさらに効果的な制度だったという評価が力を得て2024年に復活し、隔年制運営により今年も施行された。

しかし、復活した2次ドラフトも選手移動の通路として十分に活性化されたとは言い難い。 2026年の第2次ドラフトでは、9球団が計18枚の指名権を行使せずにパスした。 2次ドラフトでは、当該年度の下位3球団にそれぞれ5枚、残りの7球団にそれぞれ3枚の指名権が与えられる。 全体の指名権は36枚。このうち半分の18枚が持ち主を見つけられなかったわけだ。 NCとハンファ、LGはそれぞれ3枚の指名権をすべて放棄し、ロッテだけが与えられた3枚の指名権をすべて使用した。 全体指名権の半分が行使されなかったということは、それだけ各球団が2次ドラフト市場に出た選手たちに魅力を感じられなかったという意味と見ることができる。

ここには指名対象選手の範囲を狭めた制度変化も影響を及ぼしたと見る余地がある。 韓国野球委員会（KBO）は2025年3月25日、第2次ドラフト施行案を一部改正した。 これまでは入団1~3年目の所属選手と育成選手、軍の保留選手および育成軍の保留選手が指名対象から自動的に除外されたが、ここに軍の保留または育成軍の保留履歴がある入団4年目の所属·育成選手まで自動保護対象に含めた。 軍服務によって所属球団が実質的に育成する時間が足りなかった選手たちを追加で保護するという趣旨だった。

元所属球団としては選手育成に必要な時間を保障してもらえるという点で合理的な措置だ。 しかし、2次ドラフトの観点から見れば、それだけ指名対象になりうる選手層は薄くなる結果をもたらした。 2026年の2回目のドラフトで、なんと18回もパスが出た現象が、このような変化と全く無関係だと見ることはできない。

トレード市場がますます萎縮するKBOリーグで、2次ドラフトが選手移動の実質的な代案として機能するためには、結局「選ばれるほどの選手」が市場に出てくるように制度を見直す必要がある。 元所属球団の選手保護だけに重きを置くと、指名対象選手の競争力が落ち、他の球団が指名権を放棄する現象が繰り返される可能性が高い。

一つの方法は自動保護対象を入団1~5年目の選手まで拡大する代わりに、球団が別途に指定できる保護選手の数を現在の35人から25人水準に減らすことだ。 低年次選手には十分な育成期間を保障するものの、元所属チームで出場機会を得にくい高年次選手たちが今よりさらに多く2次ドラフト市場に出られるようにしようという趣旨だ。 さらに、現行の隔年制である2次ドラフトを毎年実施する案も検討する必要がある。 選手たちに新しい機会を提供するという制度の趣旨を生かすためには、移動できる選手の幅だけでなく、機会そのものも増やさなければならない。

トレードがますます難しくなるKBOリーグで、選手移動の通路まで狭くなってはならない。 2次ドラフトが高年次·非主戦選手たちに「再起の機会」になるように、元所属球団の選手保護と選手の移動機会の間で新しい均衡点を見出す必要がある。

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