中国でも感嘆「14億ウォンを捨ててどん底から挑戦したイ・ヒョンジュン、『兵役免除』でNBAに羽ばたいた」" [愛知名古屋AG]

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アジア大会で金メダルを獲得し、兵役の恩恵を胸に、再び世界最高の舞台である米プロバスケットボール（NBA）に向かう李ヒョンジュン（26、ポートランド·トレイルブレイザーズ）の気迫のない勝負師気質に、中国メディアも賛辞を送った。

中国の有力ポータルメディア「ソフドットコム」は22日、韓国男子バスケットボール代表チームのアジア大会優勝のニュースとともに、チームの看板スターイ·ヒョンジュンの歩みを集中的に照明した。 メディアは「韓国代表チームの核心であるイ·ヒョンジュンが兵役免除の恩恵を得て、今後のNBA挑戦の歩みに翼をつけた」と指摘した。

韓国男子バスケットボールは20日、日本名古屋の愛知インターナショナルアリーナで行われた2026愛知·名古屋アジア大会決勝戦で難敵日本を67-57で制し、2014年仁川大会以後12年ぶりに金メダルを奪還した。 当時、決勝戦の環境は最悪に近かった。 大会組織委員会の公式シャトルバス未配車事態で試合当日午前、シュート練習が全面取り消しになり、試合中にはホームチームの日本に向けた露骨な偏向判定が続くなど深刻な悪材料が重なった。

しかし、コートを支配したエースの李ヒョンジュンの前では、敵地のホームでの威張り合いも無用の長物だった。 前半を28-28の同点で終えた後、迎えた後半の勝負所でイ·ヒョンジュンのワンマンショーが爆発した。 リムが見えない厳しい角度でも連続3点をリムに入れ、積極的な攻撃リバウンドへの参加と体を惜しまないオフェンスファウル柔道まで披露し、日本の追撃意志を完璧に破った。 27得点18リバウンド（攻撃リバウンド4個）、3アシスト2スチールという驚異的な成績表を残した李ヒョンジュンは、終了ブザーが鳴ると、コートの上で感激の涙を流した。

このような目覚ましい活躍の裏には、巨額の安楽さを蹴って出た決断があった。 李ヒョンジュンは昨シーズン、日本Bリーグの長崎ベルカの主砲として大活躍し、プレーオフ最優秀選手（MVP）に輝き、チームの創立初優勝を直接牽引したことがある。 日本舞台に残っていたなら、100万ドル（約14億ウォン）を超える超高額年俸と特級待遇が保障された状況だった。

しかし、李ヒョンジュンはおつまみの代わりに米国行きを選んだ。 最近NBAポートランドと2026-2027シーズンを控えてエクシビット10(Exhibit10)契約を締結し、再び挑戦に乗り出した。 エクシビット10はキャンプ参加後、Gリーグ傘下チーム（リプシティ·リミックス）行きにつながる契約で、各種インセンティブを最大に加えても14万ドル（約1億9000万ウォン）前後に止まる。 日本で保障された年俸の10分の1水準に下がる不確実な底辺への挑戦を自任したわけだ。

ソフドットコムは、イ·ヒョンジュンがこのような状況と共に、徹底したプロ意識にも深い印象を示した。 李ヒョンジュンはインタビューを通じて、「海外生活はもともと大変だ。 人は言い訳を探し始めれば夢も止まるようになる」とし「サマーリーグで機会をつかめなかったことさえ言い訳だ。 私が十分に強かったら、無条件で走っていただろう。 限界まで追い詰めてこそ体は大変でも心は楽になる」と伝えたことがある。

この発言に対してメディアは「言い訳をせずに自分を極限に押し付けるイ·ヒョンジュンの冷徹なメンタリティーと自己客観化は尊敬されるに値する」とし「14億ウォンを越える高額年俸を後にして最も低いところから再びぶつかる彼の情熱に、今や兵役免除という翼までついた」と褒め称えた。

敵地の縄張りとあらゆる悪条件を勝ち抜いて12年ぶりの金メダルを直接獲得し、兵役という重い荷物を脱ぎ捨てたイ·ヒョンジュン。楽な特級待遇の代わりに険しい挑戦を選んだ彼の愚直な根性が韓国を越えて中国バスケットボールファンの視線をとらえている。

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