一体いつまで「軍メダル」にこだわるつもりだ？ 「たった1回」のAGで兵役免除だなんて··· 今こそ、オリンピック＋WBC＋プレミア12を合算した「兵役ポイント制」を導入すべき時だ [イ・ジョンソンのスポーツ文化＆産業]

*このコンテンツはAIによって翻訳されました。

韓国野球が27日、汗を流した末、日本を3-1で制し、アジア大会5連覇（連霸）を達成した。 しかし、この偉業には暗い面があった。 選手団の「絶対に負けてはならない」という極度の負担感のためだ。

1994広島アジア大会で野球が正式種目になって以来、韓国はたった2回を除けば全て金メダルを手にした。 韓国野球がアジア大会で強い面貌を見せた決定的な理由は、兵役恩恵とプロ選手の大会参加だった。

毎回、アジア大会で韓国の最大のライバルだった日本は、社会人野球（実業野球）選手たちが出場した。 韓国の野球ファンにとって、アジア大会は比較的簡単な相手と対戦し、金メダルを取れば兵役の恩恵まで受ける大会として記憶される。

このため、野球国家代表選手たちが背負わなければならない重圧感は非常に大きい。 プロ選手たちが参加しても、社会人野球選手たちで構成された日本に敗れた時に降り注ぐ非難がその負担の核心だ。

実際、今回のアジア大会スーパーラウンド第1戦で、韓国は無気力な試合を繰り広げた末、日本に0-5で敗れた。 日本人投手の樋口真の好投が光ったものの、韓国は当時、決定的な瞬間ごとに併殺打3本を記録し、ひざまずいた。 韓国では、日本の社会人野球選手に敗れたという非難世論が爆発した。

必ず勝って名誉回復をしなければならない日本との決勝戦で韓国は「スモールボール」戦略で臨んだ。 スーパーラウンドの第1戦で出た併殺打を意識したためか、韓国は決勝戦でなんと5回もバントを試みた。

もちろん、7回まで韓国が1-0の不安なリードをしていたし、先発投手クァク·ビンの球威が良かったため、バント作戦は一方で必要に見えた。 しかし、これは韓国にとってアジア大会は勝てば本末転倒で、負けたら大きく失う大会であるために起きたことだった。

8回、決勝打を放った金ドヨンも試合後のインタビューで「申し訳ありません」という言葉を連発した。 彼は「できなければ『本当に死ななければならない』という考えをした」として「崖っぷちまで追い詰めた状態で結果を出したが、生命が延長されたようで幸い」と話した。

彼はアジア大会の直前に鼻の骨を骨折した。 2029年にMLB（大リーグ）進出を狙う金ドヨンにとって、アジア大会は非常に重要だった。 アジア大会で優勝して兵役の恩恵を受けてこそ、MLBに進出するのに大きな障壁を乗り越えることができるからだ。

そのため、彼は代表チームの誰よりも切迫していた。 一方、韓国の中心打者としての彼の負担も非常に大きかった。 しかし、27日の日本との決勝戦を控えている状況まで、彼は19打数4安打（2割1分1厘）に止まった。 決勝戦8回に決勝打を打ち、彼が非常に大きなセレモニーをした理由だ。

アジア大会で野球は国家代表としての自負心と名誉以上に兵役の恩恵が重要だ。 そのため、アジア大会の金メダルを「軍メダル」と呼ぶ。 特に野球は他の種目とは違って、アジア大会で日本、台湾以外には韓国を脅かすチームがないため、このような認識がさらに強い。

韓国プロ野球選手たちがアジア大会に参加し始めたのは1998年バンコク大会からだった。 しかし、2018年の国政監査で浮き彫りになったアジア大会野球代表チームの選抜過程と兵役特例論議で代表チームの選抜基準が変更された。

現在は満25歳以下またはプロ入団4年目以下の選手がアジア大会野球代表チームの主軸を成す。 さらに、このような制限にとらわれないワイルドカード選手が最大3人までプレーできる。

2018年大会以後、アジア大会期間にKBOリーグも中断しない。 アジア大会に一部の選手が兵役恩恵を目的に国家代表に名前を載せるという厳しい視線とシーズン中に長期間リーグを中断することに対する野球ファンの批判的世論を受け入れた結果だ。

しかし、依然としてアジア大会野球の本質的な問題点は残っている。 いつまで韓国を代表するプロ野球選手たちがアジア大会で一枚下の選手たちを相手に恥をかかないために、必死に試合をしなければならないのかという問題だ。

そのためには、兵役特例者を単一大会の成績ではなく、主要大会の成績を合算して決めるポイント制度についての議論が必要だ。 韓国野球の国際競争力向上のためには、アジア大会より五輪、WBC（ワールド·ベースボール·クラシック）とプレミア12大会がはるかに重要だからだ。

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