Aマッチ4連戦で「唯一」1分も出場できなかった··· ユン・ジョンファンも気の毒に思ったキム・ゴンヒ、傷ではなく「モチベーション」にした [仁川現場]

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先月14日だった。 サッカー韓国代表のロバート·モレノ（スペイン）臨時監督は9月と10月の国際Aマッチ評価戦に向けて30人もの選手を招集した。 例年と違って、Aマッチの日程が2連戦ではなく4連戦で構成され、招集規模も大きくなった。 4試合も行われるだけに、選手たちが多様に試験台に上がるものと期待された。

「びっくり抜擢」もあった。 韓国サッカーに慣れていないが、モレノ監督は「1700人の韓国選手を分析することから始めた」とし、金ミンス（レンジャーズ）と朴テジュン（金泉尚武）の3人の選手に初の太極マークの栄光を与えた。 モレノ監督が直接抜擢した人たちであるだけに、活用法にも関心が集まった。

2002年生まれのセンターバック、キム·ゴンヒ（24、仁川ユナイテッド）もモレノ監督の「びっくり選択」を受けた資源だった。 仁川の中核センターバックとして活躍し、A代表チームまで乗り込んだ。 金ミンジェ（バイエルン·ミュンヘン）、李ハンボム（クリュフ·ブリュッハー）ら錚々たる欧州派センターバックの間で、どのような競争力を見せるのか注目が集まった。 金テヒョン（鹿島アントラーズ）、チョ·ウィジェ（全北現代）も競争対象だった。

4試合0分、惜しくも金ゴンヒには1分の出場時間も許されなかった。 負傷で途中離脱した2人の選手を除いて、最後まで同行した28人のうち、1分もプレーできなかった選手は金ゴンヒが唯一だった。 4連戦最後の試合だった6日、ウズベキスタン戦前まで出場機会を受けられなかった選手は、金ゴンヒとGKク·ソンユン（FCソウル）の2人。ところがク·ソンユンは、試合途中、GK交代という異例の状況の中、短いながらもグラウンドを走り回った。 金ゴンヒだけが唯一1分もプレーできなかった選手になった。

代表チームに招集された教え子が試合に出場できないまま帰ってきた状況に、尹晶煥（ユン·ジョンファン）仁川（インチョン）監督も悔しさを隠せなかった。 ユン監督は9日、仁川（インチョン）サッカー専用競技場で行われた浦項（ポハン）スティーラーズ戦を控え、取材陣と会った席で、「GKまで全部プレーしたが、（金）ゴンヒ一人だけプレーできなかった。 同じ指導者の立場から理解はできるが、4試合の間「1人の選手だけが（グラウンドを）踏んだことがない」というのが少し残念だった」とし、「（モレノ監督が）これから韓国サッカーをリードしていく上で、いろんな選手を見るために連れて行ったら、少しでも機会を与えてくれたらどうだっただろうかと思う」と話した。

続いて尹晶煥（ユン·ジョンファン）監督は、「そうしてこそ、選手が後で（代表チームから）抜けても納得できる。 後でまた選抜（抜擢）をしてくれればいいが、もし落ちたらとても残念じゃないか。 そのような部分が見るには残念だった」とし、「（金ゴンヒには）初めてA代表チームに行ったのだから、『もっと頑張ってこそチャンスをもらえる』という話だけをしてくれた。 目立つ性格ではないが、それでも内心ではプレーしたかったはず」と付け加えた。

国際Aマッチの休息期が終わった後に再開されたKリーグの試合。 キム·ゴンヒは「これ見よがしに」先発で出場し、90分間ずっと仁川の最後の部屋を守った。 仁川は前半だけで3ゴールを決め、早くも勝機をつかみ、後半には金ゴンヒを中心に守備陣がしっかりと集中力を維持し、3-0の無失点完勝を収めた。 ユン·ジョンファン監督は「相手が何もできないほどの競技力を見せた」と絶賛した。 金ゴンヒもその中心に立った。

キム·ゴンヒは代表チームの試合に出場できなかった物足りなさの代わりに「モチベーション」にした姿だった。 彼は取材陣と会った席で「光栄な席だったし、学ぶ点が多い選手たちが多くてとても良い時間だった。 本当に多くの役に立つ時間だった」として「動機付けができたようで、目標も一段階高くなったようだ。 （Aマッチ）デビューできなかった点は気にしない。 とてもいい時間だった」と語った。

彼は「もちろん勝っている時、心の中では『少しでも走らせてくれるか』という期待はした」と笑いながらも「走れなかったと落ちたり落ちたり、怯んだりするような部分はなかった。 むしろデビューできなかったため、さらに心の中で情熱が生まれるようだ。 足りないところもたくさん感じられた。 どんな部分を発展させなければならないのか、またどの方向に発展しなければならないのかをたくさん感じたと思って感謝する時間だった」と付け加えた。

すでに国家代表の核心クラスの先輩たちと一緒にトレーニングをするだけでも意味が大きかったというのがキム·ゴンヒの説明だ。 彼は「（金）ミンジェ兄さんが練習に臨む態度や試合に臨む態度、プレーする姿は確かにテレビで見るのと目の前で見るのが確かに違っていた。 同じポジションの選手たちに学ぶことが多かった」と付け加えた。

4連戦で1分もプレーできなかった背景などについては、直接説明を聞くことはできなかったという。 その代わり、彼は自ら強い動機づけにした。 金ゴンヒは「（監督が）別に話してくれたことはないが、すべて終わってから軽く叩くようなジェスチャーをした。 その部分だけで心が伝わったと思う」として「所属チームで良い姿を見せ、さらに発展した姿を見せるならばまた呼んでくれるのではないかと思う。 だからもっと頑張って、発展する選手になりたい」と力を込めて語った。

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