“理所当然之事并不存在”：逼近 1300 万观众的韩国职业棒球，在创纪录的热烈氛围背后潜藏的商业风险因素 [创刊 22 周年特别策划①]

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"不能认为什么都是理所当然的。"

810万→1088万→1231万。职业棒球已名副其实地崛起为韩国最高水平的职业体育项目。2024年，韩国职业体育首次迎来千万观众时代，去年突破1200万大关，本赛季更以愈发热烈的热情，准备书写新的历史。

然而，认为这一切将永远持续下去或理所当然的想法是绝对禁止的。这种认知可能会使职业棒球再次陷入危机。

21世纪初，职业棒球曾经历一段黑暗时期。即使在拥有8个俱乐部的体制下，从2000年起连续5年观众人数仅停留在200万量级。然而，随着2006年和2009年世界棒球经典赛（WBC）分别获得四强和亚军，以及2008年北京奥运会9战全胜夺得金牌，职业棒球的票房迎来了迅猛增长。

观众人数稳步增长，2013年形成9支球队体制，2015年扩展为10支球队体制，并从2016年起连续三年开启800万观众时代。

然而，在 2019年观众人数降至 728 万并呈现下降趋势后，次年受新型冠状病毒感染症（新冠）影响，连续两年实际上未能接待观众便结束了赛季。

此后再次迎来了观众，2022年吸引607万观众，2023年吸引810万观众，2024年更是成功突破历史最多的1000万观众。去年更超过1200万，引发了职业棒球热潮。

相反，棒球界内部未能迅速准确诊断出真正原因。这既不是像 2000年代中期那样基于国际大赛成绩，也并非存在任何明显的利好因素。

这是顺应时代自然变化而引发的热潮。2030年龄段的女性开始主导这一热潮。在物价急剧上涨的背景下，能够享受漫长时光的职业棒球被视为高性价比的文化生活，备受瞩目。每日上演的比赛以及在日益发展的新媒体环境中涌现的大量内容，极大地提升了新消费群体的满意度，其趋势已超越稳定的票房热度，正朝着每日吸引更多消费群体发展的方向迈进。

但并非只有玫瑰色的前景。在 1300 万观众这一华丽数字的背后，潜伏着可能动摇 KBO 联赛根基的致命危机因素。若沉溺于当下的热潮，恐怕会瞬间遭遇如沙堡般崩塌的局面。为此，必须正视冷峻的现实。

◆ 接连不断的事件与事故及道德松懈

最需要警惕的是球员们的越轨行为。这一直以来被视为阻碍职业棒球发展的最危险因素。仅在今年，赛季前乐天巨人队球员就因出现在当地非法赌场而受到处罚。Kiwoom英雄队的Playing教练李容圭则因酒驾事故被韩国职业棒球委员会（KBO）处以两年禁赛处分。

此外，职业棒球也经历了无数令球迷失望的事件和事故。暴力行为和私生活争议等道德问题，可能成为摧毁通往 1300 万观众时代所建高塔的最快捷径。特别是，近期主导市场热度的 2030 岁女性粉丝群体拥有更为严格的道德标准，一旦违反，她们会基于失望情绪采取抵制运动或彻底的冷漠态度进行积极应对，这一点不容忽视。鉴于任何一名球员的越轨行为都可能损害整个联盟的形象，各俱乐部及韩国职业棒球委员会（KBO）层面也必须进一步加强严厉的处罚措施和具有实效性的预防教育。

◆ 国际大赛竞争力逐渐远离世界棒球

另一项是提升国际大赛的竞争力。必须铭记，2000年代中期KBO联赛的复兴期正是以奥运会金牌和WBC优异成绩等国际竞争力为养分而实现的。然而，近年来韩国棒球在主要国际舞台上屡遭早早出局的挫折，深刻感受到与世界棒球之间的显著差距。

在即将迎来新赛季之际，既然已时隔 17年重返 2026年 WBC（世界棒球经典赛）正赛舞台，那么接下来就必须在下个月的 2026年名古屋·爱知亚运会上以金牌延续良好势头。亚运会金牌不仅是解决未服兵役选手兵役问题的合法途径，也将在维持职业棒球市场热度方面发挥重要作用。

◆ 威胁舒适观赛环境，KBO 迅速应对更显重要

不可控的变量“气候”也已成为票房直接威胁。韩国半岛每年加剧的酷热正成为棒球现场观赛的阻碍因素。特别是本月，因酷暑导致多达 30 场比赛被迫停摆，球队不得不面对极端高温。

在席卷朝鲜半岛的酷暑中，KBO 虽急忙制定了因高温取消比赛的规则，但因未达到该标准，4日进行的仁川比赛（SSG-LG）仍强行开打，导致大量热射病患者出现。此后，KBO 紧急取消了随后一周内计划进行的所有比赛，并调整了后续比赛的开赛时间。

当然，采取先发制人的应对措施并非易事。这不仅会导致许多已计划的日程出现延误，还需要进行额外的日程协调。然而，为了预防安全事故并提高观众的满意度，必须保持高度警惕并迅速做出反应。虽然酷暑天气已有所缓解，但如今又接连引发对台风和暴雨的担忧。仅 30日当天就有 3 场比赛因雨取消。

为灵活运营联赛，KBO 需要迅速应对；从长远来看，甚至到了应考虑从根本上改善环境的地步，例如扩建室内体育场、定期调整酷暑期的比赛时间等。

◆令人叹息的赛场表现，以及“没有什么是理所当然”的警示

最重要的是，根本问题在于球场上的竞技表现以及对待球迷的态度。与不知天高地厚的狂热人气形成鲜明对比的是，频繁的失误、本垒头击球（head-first play）以及无力的比赛内容给球迷带来了疲惫感。此外，人们担心本赛季前五名球队与后五名球队之间的差距过大，这将成为剩余赛季商业运营的负面因素。

必须摒弃那种认为即便观众增多，比赛始终无法达到职业水准，人们仍会持续狂热的不切实际的想法。

曾在美国、日本和韩国棒球界历练过的吴承焕 MBC Sports+ 解说员，如今到了重温其深刻建议的时刻。吴解说员在接受《明星新闻》电话采访时强调：“必须认识到没有什么是理所当然的。选手为了众多前来球场的球迷，有明确的责任。”他进一步表示：“在比赛期间，必须始终努力展现出最佳表现。希望那些来到球场的人能理解他们步履维艰。因此，希望大家认为没有什么是理所当然的，并在粉丝服务方面更加积极主动地行动。”

当前的职业棒球热潮也是粉丝们赋予的沉重责任。若沉溺于当下的热情而忽视内在的危机因素，过去空无一人的观众席随时可能重现。唯有秉持“没有理所当然之事”的彻底危机意识，才能确保KBO联赛的可持续繁荣。

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