"제자한테 지는 건 좋은 거야."
넷플릭스 요리 경연 프로그램 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁 시즌2'(이하 '흑백요리사2')에 출연한 이준 셰프는 패배의 순간조차 제자의 성장을 축하하며 스승다운 품격을 보였다. 이미 실력이 검증된 '미쉐린 2스타' 셰프지만, 안주하지 않고 서바이벌 프로그램에 도전했다.
15일 스타뉴스는 이준 셰프와 전화 인터뷰를 진행했다. 그는 '흑백요리사2' 출연 계기에 대해 "사실 시즌1에도 출연 제의가 왔었는데 고사했다"고 입을 열었다.
한국 파인다이닝의 선구자로 꼽히는 그는 '흑백요리사1'의 흥행이 파인다이닝, F&B 쪽에도 좋은 영향을 미쳤다며 "그런 분위기라면 괜찮겠다는 생각을 한 것도 있고, 지난해 우리 회사가 한 스텝 더 나아가는 변곡점 같은 해였다. 그래서 개인적으로 새로운 자극을 원해서 출연을 결심하게 됐다"고 말했다.
제작진은 '흑백요리사2' 공개 전부터 이준 셰프를 보도자료 전면에 내세웠다. 이준 셰프는 서바이벌 프로그램 출연에 대한 부담감에 대해 "없었다. 사실 이 삶이 서바이벌"이라고 웃으며 "결국 제가 거기 가서 잘해도 본전 같은 느낌이긴 했다"고 털어놨다.
이어 "근데 그런 부담감은 깊게 생각하지 않으려고 노력했다"며 "신경을 쓴다면, 애초에 출연하지 말았어야 하는 거다. 출연하기로 한 이상은 그런 부담감은 떨쳐내려고 했고, 실무자다 보니까 익숙하지 않은 주방 환경에서 요리하는 것에 대한 고민은 있었다"고 밝혔다.
그는 '흑백요리사2' 세트장에 처음 들어섰을 당시를 회상하며 "되게 신기했다. 매장 오픈할 때 들었던 기분과 비슷한데 무를 수도 없고, 앞으로 가는 길밖에 없다는 생각이었다"고 전했다.
그는 '흑백요리사2' 2라운드 1대 1 흑백대전에서 제자인 흑수저 '삐딱한 천재'에게 아쉽게 패배하며 탈락했다. "제자한테 지는 건 좋은 거야"라는 그의 말대로, 결과를 담담하게 받아들이는 여유와 제자의 성장을 기뻐하는 진정성은 깊은 여운을 남겼다.
그는 "당시에는 어떤 생각을 할 겨를이 없었고, 방송 보고 (내 요리를) 되돌아봤다. 저는 결과만 들은 거라서 방송을 보고 요리에 어떤 문제가 있었는지, 어떤 이유로 내가 떨어졌는지에 대한 생각은 해봤다"고 말했다.
그는 이어 "내가 그런 말을 한 것도 방송을 보고서야 알았다. 편집을 잘해주신 것 같다"며 웃었다. 그러면서 "(김)희은 셰프가 계속 제자인 '아기 맹수'와의 대결을 많이 불안해하더라. 그 상황에서 말이 툭 나온 것"이라며 "실제로도 같은 생각을 갖고 있다. 제자에게 진다고 해서 나쁜 일은 아니다. 스승은 제자가 잘되길 바라면서 가르치는 거고, 나보다 더 잘한다면 오히려 좋은 일"이라고 덧붙였다.
-인터뷰②에 이어
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