영국 최고 과학 고문이 영국서 발생한 코로나19 변종이 이미 다른 나라에도 존재할 가능성이 높다고 말해 세계적 관심이 쏠리고 있다.
뉴스1에 따르면 패트릭 발랜스 최고 과학 고문은 19일(현지시간) 기자회견을 통해 "영국에서 최근 출현한 코로나19 변종이 다른 나라에도 존재할 가능성이 크다"고 말했다.
이에 영국은 방역단계를 3단계에서 4단계로 상향하는 등 규제조치를 더욱 강화하고 있다.
앞서 영국 보건장관 맷 핸콕은 지난 14일 "영국 내 기존 코로나바이러스와 유전자 배열이 다른 새로운 유형의 바이러스가 1000건 이상 나타났다"고 말했다.
그러면서 "우리는 새로운 코로나19 변종을 확인해 초기 분석 결과 이 변종이 기존 바이러스보다 더 빠른 속도로 퍼지고 있다"고 전했다.
한편 영국은 지난 8일 세계에서 처음으로 화이자 코로나19 백신 접종을 시작했다. 그러나 돌연변이가 발생하면서 백신이 무용지물이 될 수 있다는 우려가 제기되고 있다.
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