93년생 신예 솔로 여가수 루미엘(본명 임수연)이 미국 최고 명문 예술대 휴학생(스타뉴스 8월17일자 참고)으로 알려지면서, 외국 명문대 출신 국내 가수들에 대한 관심이 새삼 높아지고 있다.
광주외국인학교 출신으로 회화와 조각 등에서 빼어난 실력을 지닌 루미엘은 최근 스타뉴스와 인터뷰를 갖고 "미국 시카고 예술대학(School of the Art Institute of Chicago, 이하 SAIC) 순수미술학과에 지원해 올 3월 합격 통지를 받았다"며 "자랑 같지만 장학금도 받게 됐는데, 어렸을 때부터 꿈이었던 가수 데뷔를 위해 곧바로 1년 휴학을 결정했고 장학금은 날아갔다"라며 웃었다.
루미엘이 합격한 SAIC는 순수 미술 쪽에서는 세계 최고의 권위를 인정받고 있는 예술대학이다. 영어에도 능통한 루미엘은 최근 레이디 가가를 연필로 직접 스케치하는 동영상을 선보여 네티즌들의 놀라움을 자아냈다. 가요계의 또 한 명의 '엄친딸'이 탄생한 셈이다.
루미엘은 높은 교육열의 어머니와 '가수가 되려면 먼저 대학에 가야한다'는 약속을 했고, 이를 실천하기 위해 서울로 미술학원도 다닌 끝에 SAIC에 합격하는 영광을 누렸다. 미술학원에 다니는 사이 틈틈이 어머니 몰래 기획사에서 춤과 노래도 배웠다. 물론 지금은 어머니가 가수로 정식 데뷔한 루미엘의 가장 큰 지원자다. 루미엘은 최근 발랄한 미디움 템포의 댄스곡 '뽀뽀뽀'를 발표, 활발히 활동 중이다.
수현 기섭 일라이 케빈 동호 훈과 함께 유키스 멤버로 활동 중인 에이제이(김재섭) 역시 올 상반기 미국 동부의 아이비리그 명문 컬럼비아대학교 합격 소식을 전했다. 2005년 파란 원년 멤버로 가요계에 첫 발을 내딛었던 에이제이는 지난 6월 KBS 2TV '1대 100'에 출연 당시 "유키스 활동 전 2년 반 정도 시간이 있었는데 그 시간 동안 알차게 공부해 입학을 했다"고 말했다.
지난 7월 말 유키스의 일본 공연을 끝으로 학업을 위해 팀을 잠시 떠난 에이제이는 올 하반기 미국에 머문 뒤 내년 한국으로 돌아와 유키스 활동에 함께 할 예정이다.
가수 박정현은 에이제이의 대학 선배다. 그녀는 지난 2010년 상반기 컬럼비아 대학교교를 우수 장학생으로 졸업했다. 컬럼비아 대학교에 영문학을 전공하다 휴학하고 가수 활동을 위해 오랜 기간 한국에 머물렀던 박정현은 지난 2009년 나머지 학점을 이수하기 위해 다시 현지로 갔다.
박정현은 컬럼비아대학교를 졸업하면서 파이 베타 카파(Phi Beta Kappa) 멤버로도 선발됐다. 해당 클럽은 1776년 설립됐으며 매년 10% 내외의 학생(재학생 혹은 졸업생)을 대상으로 우수한 학업 성적과 더불어 다양한 분야의 성취도와 지적 능력을 대상으로 평가, 가입자를 선별하는 우수생들의 모임이다.
이소은 또한 미국 명문 로스쿨인 미국 노스웨스턴 로스쿨을 입학 3년 만인 올 5월 우수한 성적으로 졸업, 법학석사 학위를 취득했다.
고려대 영문과 출신인 이소은은 국제변호사를 꿈을 이루기 위해 지난 2009년 노스웨스턴 로스쿨에 입학, 졸업 직전 오스트리아 빈에서 열린 세계적 모의재판대회인 국제상사중재모의재판대회(WILLEM C. VIS INTERNATIONAL COMMERCIAL ARBITRATION MOOT)에 출전해 괄목할 만한 성적도 거뒀다.
역사상 최대인 70여개국 280여개 로스쿨의 법학도 1300여명이 참여한 이번 대회에서 이소은이 속한 노스웨스턴 로스쿨 팀은 상위 10%에 진출 팀에 수여되는 '베스트 브리프 아너러블 멘션(Best Brif Honorable Mention)상'을 받았다. 이소은 개인 역시 1300명이 넘는 모든 참가자 중에 상위 10%에 해당하는 점수를 획득, 개개인에게 주어지는 '우수변론가상(Best Oralist Honorable Mention)'을 수상했다.
오는 9월1일 한국에서 오랜만에 열 콘서트 때문에 현재 잠시 국내에 체류 중인 이소은은 지난 7월 말 미국 뉴욕주 변호사 시험을 봤고, 10월 합격 발표를 기다리고 있다. 물론 뉴욕의 한 로펌의 입사가 이미 결정된 상태다.
한편 미쓰라진 및 DJ투컷츠와 3인 힙합그룹 에픽하이의 멤버 및 솔로 가수로 활동 중인 타블로 역시 미국 명문 스탠퍼드대학교 및 동 대학원을 졸업했다.
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