그룹 파우(POW, 요치 현빈 정빈 동연 홍)가 착실한 성장사를 쌓으며 'K팝 언더독'의 존재감을 빛내고 있다.
파우는 지난 1월 싱글 '밸런타인'(Valentine)을 발매하며 2024년의 포문을 열었다. '밸런타인'은 태국, 미국, 일본, 필리핀 등 전 세계 7개 지역의 아이튠즈 톱 싱글 차트에서 상위권을 차지했다. 차트 순항과 함께 입소문을 탄 파우는 올해 초 일본과 태국에서 단독 팬미팅을 개최하며 활동 범위를 넓혔다.
"차근차근 팬들의 사랑을 받아서 글로벌 무대에서 성장하는 그룹이 되고 싶다"라는 포부를 밝힌 만큼, 파우는 이후 '케이콘 LA 2024'(KCON LA 2024), '제30회 드림콘서트' 등 국내외 다양한 무대에 출격했다. 여기에 K팝 아티스트로는 단독으로 '틱톡 어워즈 태국 2024'(TikTok Awards Thailand 2024)에 출연했다.
2024년 하반기에는 파우의 성장사가 한층 돋보였다. 파우는 두 번째 EP 앨범 '보이프렌드'(Boyfriend) 발매했다. 이 곡은 에이브릴 라빈의 히트곡 '걸프렌드'(Girlfriend)를 리메이크한 곡이다. 앨범 발매를 시작으로 국내에서 첫 팬 콘서트를 개최했다. 최근에는 미국 최대 연말 페스티벌 '징글볼 투어' 뉴욕 공연 무대에 출연했으며, 엠넷 재팬과 손잡고 일본 공식 팬클럽을 오픈하는 등 일본 진출에 박차를 가하기도 했다.
파우는 '보이프렌드'에서 청량함을 유지하되 저돌적인 분위기를 자아내며 변신을 꾀했다. 그 결과, 동명의 타이틀곡 '보이프렌드'는 지니뮤직 실시간 차트에서 2위까지 순위가 오르는 등 데뷔 이래 최고 성적을 달성했다.
빌보드는 '걸프렌드'를 리메이크한 '보이프렌드'에 대해 "K팝에서 가장 중요한 오마주 중 하나"라며 조명하는가 하면, NME는 파우를 '언더독'이라고 칭하며 이들의 성장 서사에 집중했다.
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