프로축구 K리그1 울산 HD 서포터스 처용전사가 구단에 김판곤 감독의 즉각 사퇴 등을 요구하며 응원 보이콧을 선언했다.
처용전사 측은 18일 공식 소셜미디어(SNS)를 통해 "김판곤 감독의 즉각 사퇴와 김광국 단장의 공식 사과 및 구체적인 비전제시를 책임지고 이행할 것을 촉구한다"며 "구단이 우리의 요구를 수용하고 행동으로 보여줄 때까지 우리는 응원 보이콧을 선언한다"고 밝혔다.
서포터스는 "지난 간담회를 통해 우리는 구단과의 진정성 있는 소통을 기대했으나, 돌아온 것은 우리의 분노와 실망을 더욱 키우는 무책임하고 모호한 답변뿐이었다"고 비판했다. 서포터스는 김광국 단장이 참석한 가운데 지난 17일 간담회를 진행한 것으로 전해졌다.
처용전사 측은 "오랜 시간 동안 김판곤 감독의 전술적 무능, 소통 부재, 팬 무시 태도에 대해 구체적 사례와 논리를 기반으로 경질을 요구해 왔다. 그러나 구단은 팬들의 목소리를 단지 '일부의 의견'으로 치부하며, 명확한 수치가 없다는 이유로 진지하게 받아들이지 않았으며 팬들의 절박함을 통계로 증명하라는 말은 결국 우리를 단순한 소모품으로 여긴다는 반증"이라고 주장했다.
이어 "김판곤 감독은 이미 충분한 기회를 부여받았으며, 그 결과는 경기력 저하 및 리그 순위 하락, ACLE-코리아컵-클럽월드컵 탈락, 팬 신뢰 붕괴로 명확히 드러났다. 그럼에도 불구하고 '시즌 후 평가'라는 말만 반복하며 무기력하게 상황을 방치하고 있는 구단 운영진의 태도는, 더 이상 책임감 있는 프로 구단이라 보기 어렵다"고 꼬집었다.
처용전사 측은 지난 간담회 발언을 인용해 "특히 김광국 단장은 팬들을 '취미로 축구를 보는 사람들'로 표현하며 구단과 팬 사이의 정서적, 조직적 거리를 명확히 드러냈다. 이는 팬의 존재가치를 부정하고, 구단의 핵심 구성원인 팬들을 철저히 외면하는 태도"라고 비판했다.
그러면서 "팬들의 목소리가 어떤 의미인지 반드시 깨닫기 바란다. 울산 HD는 팬이 있기에 존재한다. 팬 없는 구단은 존재할 수 없으며, 팬을 존중하지 않는 구단은 지지받을 자격이 없다"며 "우리는 울산 HD의 미래를 지키기 위해 행동에 나설 것"이라고 경고했다.
울산은 지난해 여름 홍명보 감독이 축구 국가대표팀으로 향하면서 김판곤 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 시즌 도중 출범한 김판곤호는 K리그1 정상의 자리는 지켰지만, 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE)에서는 1승 6패로 리그 스테이지에서 탈락했다.
오롯이 김판곤 감독 체제로 준비한 이번 시즌은 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 일정으로 다른 팀들보다 1~2경기 덜 치른 현재 승점 30(8승 6무 6패)으로 6위에 처져있다. 한 경기 덜 치른 선두 전북 현대(승점 45)와 격차는 15점으로 벌어져 있다.
최근 FIFA 클럽 월드컵에서도 3전 전패로 탈락했고, 클럽 월드컵을 마친 뒤엔 광주FC와 코리아컵 8강 탈락, 최하위 대구FC전 무승부 등 부진이 이어지는 중이다. 최근 클럽 월드컵, 코리아컵 포함 최군 울산의 공식전 성적은 7경기 연속 무승(2무 5패)이다.
앞서 처용전사는 지난달 29일에도 김판곤 감독의 즉각 경질, 구단 프런트의 전면적인 쇄신 등을 구단에 촉구하는 입장문을 발표했다. 이후 구단과 협의를 거쳐 지난 17일 구단과 팬들 간 간담회가 진행됐지만, 간담회 결과는 오히려 서포터스의 '응원 보이콧'이라는 결말로 이어지게 됐다. 울산은 오는 20일 오후 7시 서울월드컵경기장에서 FC서울과, 23일엔 울산 문수축구경기장에서 대전하나시티즌과 차례로 격돌한다.
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