미국에서 열린 '캡틴' 손흥민(33·LAFC)의 첫 코리안더비는 감동으로 끝났다.
LAFC는 28일(한국시간) 미국 미시간주 세인트루이스의 에너자이저 파크에서 열린 2025 미국프로축구(MLS) 정규리그 세인트루이스 시티와 원정경기에서 3-0으로 크게 이겼다. 이로써 LAFC는 4연승에 달성했고, 시즌 성적 15승8무7패(승점 53)를 기록하게 됐다. 서부 콘퍼런스 4위에 위치했는데, 3위 미네소타 유나이티드(승점 55)를 바짝 추격하고 있다.
또 손흥민이 폭풍활약을 펼쳤다. 이날 손흥민은 팀 4-3-3 포메이션의 최전방 공격수로 출전해 멀티골을 작성했다. 먼저 손흥민은 팀이 1-0으로 앞선 전반 추가시간 폭풍 같은 드리블에 이어 정확한 오른발 슈팅을 날려 골망을 흔들었다. 또 후반 15분에도 손흥민은 페널티박스 라인 부근에서 상대 수비수를 앞에 두고도 낮고 빠른 슈팅을 시도해 쐐기골을 뽑았다.
이날 2골을 추가한 손흥민은 시즌 8골을 올리게 됐다. 지난 8월 정든 토트넘(잉글랜드)을 떠나 LAFC로 이적, 새로운 도전을 택했다. 이적 후 적응기간도 없이 리그 8경기에서 8골을 터뜨리는 매서운 공격력을 과시 중이다. 특히 손흥민은 4경기에서 7골을 몰아치는 특급 활약을 펼쳤다. 지난 18일에 열린 레알 솔트레이크전에서는 이적 후 처음으로 해트트릭을 작성했다.
이번 경기는 손흥민이 미국에서 치르는 첫 코리안더비이기도 했다. 맞대결 상대는 한국 축구 대표팀 후배 정상빈. K리그 수원삼성 출신 공격수 정상빈은 지난 2023년부터 MLS에서 뛰고 있다. 올해 7월에는 미네소타 유나이티드에서 세인트루이스로 이적했다. 팀을 옮긴 뒤에도 정상빈은 주요 선수로 활약 중이다. 리그 7경기에 출전해 1골 1도움을 올렸다.
다만 정상빈은 이날 경기에서 아쉬운 모습을 보였다. 오른쪽 측면 공격수로 선발 출전했으나 공격포인트를 기록하지 못했다. 유효슈팅 1회가 골로 연결되지 않았다. 축구통계매체 풋몹은 정상빈에게 평점 5.7을 부여했다. 반면 손흥민의 평점은 9.0이었다. 손흥민이 팀 승리뿐 아니라 개인 퍼포먼스에서도 더 앞섰다.
하지만 경기 끝나자 승자와 패자는 없었다. 경기장에서 모든 것을 쏟아낸 손흥민과 정상빈은 서로를 끌어안으며 뜨거운 포옹을 나눴다. 또 어깨동무를 하고 기념샷을 찍었다. 함께 그라운드를 돌며 팬들에게 인사하기도 했다. 이 감동적인 장면을 LAFC 구단이 SNS를 통해 소개했다.
손흥민은 한국축구의 에이스다. 정상빈은 지난 9월 A매치에서 홍명보 감독의 부름을 받아 소집명단에 포함됐다. 미국과 멕시코전에 모두 교체로 들어갔다. 손흥민과 정상빈은 10월에도 대표팀 호흡을 맞출 가능성이 있다. 홍명보 감독은 29일 서울 종로구 신문로 축구회관 2층 대회의실에서 기자회견을 열고 10월 A매치 소집명단을 발표한다.
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