이승원 한국프로탁구연맹(KTTP) 초대 총재가 탁구계의 새 바람을 공언했다.
이승원 총재는 15일 서울 여의도에 위치한 콘래드서울호텔에서 열린 KTTP 신임 총재 취임식에서 "총재를 맡겠다고 결심한 지 그렇게 오래되지 않았다. 내가 하는 일도 있고 내가 이 조직을 맡을 그릇이 될지 스스로 많이 생각했다"라고 솔직한 소감을 밝혔다.
지난해 출범한 KTTP는 현정화 총괄위원장 체제로 첫해를 보냈다. 지난해 12월 18일 이사회 및 총회를 통해 이승원 총재 선임을 승인했고, 공식 추대했다. 이 총재는 2029년 1월까지 3년 임기로 연맹을 이끌게 된다.
이 총재는 취임사로 작은 탁구대 위에서 펼쳐지는 빠른 판단과 집중력 그리고 정정당당한 승부의 가치는 지금 이 시대가 필요로 하는 스포츠 정신 그 자체"라고 말했다.
이어 "생활 체육과 엘리트 체육의 간극, 그리고 다소 침체한 국민 체육으로서의 탁구 열기 등 우리 프로탁구연맹이 새롭고 지속한 운영 시스템으로 개혁을 통해 극복한 과제"라며 "이 자리에서 탁구의, 보다 폭넓은 대중화를 통해 판을 키우는 일에 모든 역량을 쏟겠다"고 강조했다.
독도사랑주유소연합회 회장인 그는 그동안 탁구계와 별다른 인연이 있던 건 아니다. 하지만 사회적 기업을 전국 1천여 개 주유소가 가맹한 조직으로 성장시킨 기업인으로서 추진력 있는 모습을 약속했다.
이 총재는 "사실 생업이 바쁘다 보니 그동안 탁구에 등한시한 점이 있다. 탁구도 잘 못 한다"고 웃으면서도 "내가 한 번 파기 시작하면 확 파는 사람이다. 얼마나 오랜 기간 인연을 맺었느냐가 중요하다고 생각하지 않는다. 앞으로 얼마나 획기적으로 조직을 이끌어가느냐가 더 중요하다. 탁구계에 한 획을 긋는 모습을 한번 보여드리고 싶다"라고 힘줘 말했다.
얼마 전 특허 출원한 휴대용 탁구대는 그 추진력을 보여주는 예시였다. 이 총재는 "총재 선임되고 일주일 뒤에 휴대용 탁구대를 특허 출원했다. 탁구대를 접어서 휴대하기 좋게한 뒤 캠핑장 같은 곳에 가서 탁구를 할 수 있게 하는 것이다. 벌써 시제품도 만들고 있다"라고 자신감을 드러냈다.
이날 행사는 프로탁구 발전을 염원하는 많은 손님이 함께했다. 박수현 더불어민주당 수석대변인, 하형주 국민체육진흥공단 이사장, 김택수 대한체육회 진천선수촌장 등 국회 및 체육 유관기관 인사들이 참석했다.
또한 지난해 첫 시즌을 함께 꾸린 연맹 관계자들, 남녀 선수들과 코칭스태프, 프론트까지 연맹 소속 각 구단 관계자들이 한자리에 모여 한국 프로탁구의 새로운 출발에 힘을 보탰다.
이 총재는 "난 사람을 가장 중요하게 생각한다. 그냥 사람이 아닌 서로 신뢰할 수 있는 사람이다. 그렇게 되려면 뱉은 말을 반드시 지켜야 한다. 회사에서 내 별명이 '한다면 한다'이다. 직원들에게 처음 말할 때는 황당하고 공허하게 들릴 수 있겠지만, 뱉은 말을 실제로 1~2년 내로 전부 달성했다. 마찬가지로 우리 연맹에도 반드시 가시적인 변화가 있을 것"이라고 포부를 밝혔다.
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