방송인 유재석이 또 이별을 맞는다. 이번엔 조세호가 '유퀴즈'에서 떠난다.
9일 조세호 소속사 A2Z엔터테인먼트는 공식 입장을 통해 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭'(이하 '유퀴즈')과 KBS 2TV '1박 2일'에서 하차한다고 밝혔다.
이어 "조세호는 최근 본인에게 제기된 오해와 구설에 깊은 책임감을 느끼고 있다. 먼저 조세호 씨는 해당 프로그램을 사랑하는 시청자분들이 느끼고 계신 불편함에 대해 충분히 인지하고 있다. 또 피땀으로 프로그램을 만드는 제작진이 본인을 향한 시선으로 인해 부담을 안고 가지 않았으면 하는 마음"이라며 "이에 프로그램 제작진과 상의 후 자진 하차를 결정했다"고 전했다.
또한 소속사는 "실추된 이미지를 회복하기 위한 법적 대응은 향후 보다 더 신속하고 강경하게 진행해 갈 예정이다. 현재 제기된 모든 의심을 온전히 불식시키고 건강한 모습으로 돌아올 것을 약속한다"고 밝혔다.
소속사 측은 조세호는 의혹이 제기된 최 씨의 사업과 일체 무관하며 사업 홍보를 목적으로 최 씨로부터 금품을 수수했다는 주장 역시 명백히 사실이 아니라고 재차 강조했다.
그러면서 "끝으로 이번 일을 계기로 조세호 씨는 많은 분들의 진심을 담은 우려와 위로에 깊이 감사하고 있다. 또 따끔한 질책 역시 자신을 돌아보는 기회로 여기고 소중하게 생각하고 있다. 보다 건강한 웃음을 줄 수 있도록 노력하겠다는 말씀도 함께 전한다. 조세호 씨의 앞으로 행보에 변함없는 응원을 부탁드린다"고 덧붙였다.
최근 조세호는 조폭 연루설에 휘말렸다. 네티즌 A씨는 SNS를 통해 "조세호, 반성해라. 지인이라는 핑계로 고가의 선물을 받으며 조직폭력배 일원이 운영하는 프랜차이즈를 홍보하고, 거창 지역 최대 폭력 조직 실세와 어울려 다니면서 술을 마시냐. 국민 개그맨이 이래도 되는 거냐"라고 폭로했다. 특히 A씨 한 조폭은 각종 불법 도박 사이트 운영하고 도박 자금을 세탁하는 범죄자라고 주장했다.
이에 대해 당시 조세호 소속사는 "A씨 개인의 추측에 불과하며 사실이 아님을 분명히 밝힌다"라며 의혹을 부인했다. 하지만 조세호는 결국 하차를 택했다.
이로 인해 유재석은 '유퀴즈'를 함께 꾸려갔던 조세호와 이별하게 됐다. 유재석은 최근 사생활 논란에 휘말린 이이경과도 이별을 맞은 바 있다.
앞서 배우 이이경은 지난 3년간 활약했던 MBC '놀면 뭐하니?'에서 하차했다. 지난 3월 불거졌던 사생활 루머로 인한 여파다. '놀면 뭐하니?'에서는 이이경을 비롯해 유재석, 하하, 주우재가 고정 멤버로 활약했다.
그의 하차와 관련해 '놀면 뭐하니?' 측은 "이이경 씨가 그동안 해외 일정을 포함한 스케줄로 인해 프로그램 참여에 고민이 많았고, 최근 하차 의사를 밝혔다. 제작진은 이이경 씨의 의견을 존중하며 논의 끝에 각자의 길을 응원하기로 했다"고 밝혔다.
하지만 이후 이이경은 자신의 인스타그램을 통해 자진 하차가 아닌 하차 권유를 받았음을 폭로했다. 그러자 '놀면 뭐하니?' 제작진은 "사생활 루머 유포 사건이 매체를 통해 파생되고 있는 상황에서 매주 웃음을 줘야하는 예능 프로그램 특성상 함께 하는 것이 어렵다고 판단했다"며 이이경에게 하차를 권유했음을 인정했다.
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