보이 그룹 아스트로 멤버 겸 배우 차은우가 '탈세의 아이콘'이라는 불명예를 얻었다.
현재 차은우는 무려 200억 원이라는 금액의 탈세 의혹을 받고 있다. 차은우의 모친 최씨가 만든 법인 A와 소속사 판타지오가 연예활동 지원 용역 계약을 맺은 후 자신이 벌어들인 소득을 판타지오와 A, 본인이 나눠 가진 것으로 알려졌다.
이를 두고 국세청은 A를 실질적으로 용역을 제공하지 않은 이른바 '페이퍼컴퍼니'로 판단, 차은우와 모친이 45%에 달하는 소득세를 줄이기 위해 실체 없는 A를 설립하고 소득을 분배해서 소득세율보다 20%포인트 이상 낮은 법인세율을 적용받도록 꼼수를 썼다고 내다봤다. 결론적으로 A가 챙겨온 이득이 결국 차은우에게 돌아가, 차은우가 200억 원 이상 소득세를 내지 않은 것.
차은우는 해당 의혹과 관련해 지난해 상반기 서울지방국세청으로부터 탈세 혐의로 고강도 조사를 받았다.
판타지오는 지난 22일 공식입장을 발표했다. "이번 사안은 차은우의 모친이 설립한 법인이 실질 과세 대상에 해당되는지가 주요 쟁점인 사안으로, 현재 최종적으로 확정 및 고지된 사안이 아니며 법 해석 및 적용과 관련된 쟁점에 대해 적법한 절차에 따라 적극 소명할 예정"이라고 밝혔다. 또한 "차은우는 앞으로도 국민의 한 사람으로서 세무 신고 및 법적 의무를 성실히 이행할 것을 약속드린다"라고 덧붙였다.
하지만 외부 감사를 회피하기 위해 법인 A가 주식회사에서 유한책임회사로 변경된 점, A의 주소지를 강화도로 옮긴 것도 법인이 부동산을 취득할 때 취등록세 중과세(기본세율의 3배)를 피할 수 있는 일종의 '조세 피난처' 역할을 한다는 사실 등이 수면 위로 오르면서 차은우를 향한 비난은 걷잡을 수 없이 거세지고 있다.
그러면서 2024년 5월 방송된 tvN 예능 '유 퀴즈 온 더 블록'(이하 '유퀴즈') 차은우 출연분도 재조명되고 있다. 당시 그는 '10년 후 본인의 모습이 어떨 것 같냐'라고 묻는 유재석의 물음에 '나도 그 생각을 가끔 한다. 운동 선수들은 1등, 우승, 금메달을 위해서 달려간다면 우리 쪽에 있는 사람들은 뭘 보고 달려가야 할까? 연말에 있는 상도 물론 값어치 있는 일이지만 '궁극적인 게 뭘까?' 했을 때 부끄럽긴 한데 '시대의 아이콘이 되자', '그 시대 하면 떠오르는 사람이 되자'가 진짜 멋있는 사람이라는 생각이 들더라"라고 대답했다.
또한 차은우는 유재석이 '은우씨는 그런 아이콘이 지금..(되지 않았나)'라고 말하자 '더 확실하게!'라며 남다른 포부를 드러냈다.
현재 차은우는 자신이 원하는대로 '시대의 아이콘'이 됐다. 부정적 꼬리표긴 하지만, '탈세의 아이콘'으로 등극했다. 실제로 200억 원은 국내 연예인에게 부과된 세금 추징액으로는 역대 최고액이다. 전 세계 순위에서는 6위에 오를 정도로 높은 금액이다.
차은우는 지난해 7월 육군 현역으로 입대했다. 현재 군 복무 중인 그는 200억 탈세 의혹에 대해 별다른 입장을 내비치지 않은 상황이다. 전역 예정일은 내년 1월 27일이다.
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