HD현대가 SMR(소형모듈원자로) 추진 선박의 선종을 확대하며 개발에 박차를 가한다.
HD현대의 조선 계열사인 HD현대중공업과 HD한국조선해양은 그리스 아테네에서 열리는 '포시도니아(Posidonia) 2026'에서 영국선급(LR)으로부터 MSR(용융염 원자로, Molten Salt Reactor) 적용 대형 자동차운반선(PCTC, Pure Car and Truck Carrier)의 개념설계에 대한 기본인증을 받았다고 밝혔다.
현대글로비스, 지마린서비스 및 한국원자력연구원과 공동 개발한 이 프로젝트에서 HD현대는 선박 개념설계와 기술 검토를 담당했다. 현대글로비스는 PCTC 운항 경험을 바탕으로 한 방안 제시를, 지마린서비스는 선박관리 관점의 검토를, 한국원자력연구원은 MSR 기술 검토를 각각 진행했다.
MSR은 핵연료와 냉각재를 섞은 용융염을 연료로 사용하는 SMR의 한 종류로, 안전하고 효율이 높아 해상 원자력 발전에 최적이라는 평가를 받는다. HD현대는 컨테이너선을 MSR 엔진 방식으로 개발 중이며, 자동차운반선까지 개발을 확대하게 됐다.
SMR 추진 자동차운반선은 연료 걱정 없이 고출력을 유지할 수 있어 장거리를 고속으로 운항할 수 있고, 탄소 배출이 없어 친환경성도 확보할 수 있다.
본지와 전화 통화한 HD현대 관계자는 "HD현대는 주요 선사 및 선급과 협력해 선도적인 친환경 선박 기술력을 선보이고 있다"고 말했다.
복수의 조선업 관련자들은 "SMR이 미래 사회에서 없어서는 안될 동력원이 되었다는 것은 어느 누구도 부정하지 못하는 현실이다. SMR 분야에서도 시장 선점을 위해 끊임없는 기술 전쟁이 펼쳐지고 있다"며 "가까운 미래에 조선업에도 도입될 것으로 전망된다"고 밝혔다.
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