[Columna de Lee Jin-sik] Solución al problema del juego en adolescentes, la ley y la política: una tarea para todos

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En la primera parte, hemos confrontado la realidad y la magnitud del juego entre los adolescentes. En la segunda parte, hemos examinado el papel de la familia, la escuela y el entorno. Ahora nos enfrentamos a la última pregunta: ¿podemos detener este problema solo con los esfuerzos de los individuos y las familias? La respuesta es tajante: es imposible. Este problema ya ha traspasado las fronteras y no puede resolverse sin la cooperación de las leyes, las instituciones y toda la sociedad.

«¡Esto es un juego, no es juego de azar!» es la frase que más se escucha en los centros de asesoramiento. Sin embargo, la realidad actual hace difícil negar fácilmente esa afirmación. Los elementos de compra aleatoria, las apuestas en tiempo real y las plataformas basadas en criptomonedas adoptan la apariencia de juegos, pero su estructura no difiere de la del juego de azar. Las recompensas son impredecibles, las pérdidas se repiten y cada vez resulta más difícil detenerse. La recompensa impredecible y la estructura de pérdidas repetitivas constituyen la esencia del juego de azar.

En Corea del Sur, prácticamente no existe ninguna actividad de azar en la que los adolescentes puedan participar legalmente. Tanto la lotería como las apuestas en línea y los casinos están destinados exclusivamente a adultos. Por lo tanto, la conclusión es clara: el juego al que se enfrentan los adolescentes, independientemente de su forma o canal, pertenece al ámbito ilegal. En particular, las plataformas que carecen de verificación de edad, operan de manera meramente formal, ofrecen servicios en coreano desde sedes en el extranjero y tienen como objetivo a los adolescentes, representan un riesgo aún mayor. Detrás de la familiaridad se oculta la ilegalidad.

A pesar de ello, no permanecemos inactivos. La respuesta ya se está aplicando de manera concreta en el entorno escolar. La Fundación Coreana para la Prevención y Recuperación de Problemas de Juego realizó, solo en 2025, educación preventiva dirigida a aproximadamente 1,73 millones de adolescentes. Esto no constituye una simple campaña, sino una intervención sistemática llevada a cabo a nivel de aula. Además, a partir de mayo de 2026, la educación preventiva sobre el juego se convertirá en obligatoria en las escuelas primarias, secundarias y preparatorias, con una frecuencia mínima de dos veces al año. De este modo, todos los estudiantes tendrán la oportunidad de aprender al menos dos veces sobre los riesgos y la estructura del juego.

En el sentido de que la prevención se ha incorporado como un pilar fundamental de la educación pública y no como una opción, esto representa un cambio importante. Para los adolescentes de alto riesgo, se están implementando simultáneamente apoyo en forma de asesoramiento y curación, y el alcance de la ayuda se ha ampliado para incluir a los adolescentes fuera del sistema escolar y a aquellos en situación de crisis. La introducción de un sistema de asesoramiento basado en inteligencia artificial también es un intento de reducir las barreras para la intervención temprana. Ya estamos respondiendo de manera activa en el terreno de la educación y las políticas.

Sin embargo, no podemos detenernos aquí. La velocidad de las políticas aún no alcanza la velocidad de la amenaza. Las plataformas de apuestas ilegales evolucionan constantemente y, en medio de ello, los adolescentes se exponen cada vez más rápido. Los esfuerzos del gobierno por sí solos no pueden cerrar esta brecha. Ahora es evidente que toda la sociedad debe asumir su responsabilidad.

Las empresas de plataformas y el sector de TI deben reforzar aún más el filtrado de contenidos de tipo juego de azar y la verificación de la edad. La estructura que expone repetidamente a los adolescentes a publicidad de apuestas ilegales a través de los algoritmos debe ser eliminada sin falta. Debe establecerse el principio de que la protección debe primar sobre los beneficios.

Los inversores institucionales también pueden ser una excepción. El juego se completa en el momento en que el dinero fluye. Bloquear los flujos de fondos ilegales a través de cuentas a nombre de menores y tarjetas prepagadas no es una opción, sino una responsabilidad. En el extranjero, los inversores institucionales ya han perfeccionado los sistemas de bloqueo del juego. Nosotros tampoco podemos seguir siendo espectadores. Una protección financiera de los adolescentes es la verdadera responsabilidad social. Además, el juego ilegal ya es un delito que traspasa fronteras. Las plataformas con sedes en el extranjero se dirigen directamente a los adolescentes mediante servicios y publicidad en coreano. Si el delito digital no tiene fronteras, la respuesta tampoco debe tenerlas. Es el momento de fortalecer el bloqueo del acceso a plataformas ilegales y la cooperación internacional en las investigaciones mediante la colaboración entre los ministerios competentes.

Sin embargo, aún queda un último eslabón sin resolver: la legislación. Actualmente, en la Asamblea Nacional se encuentran pendientes proyectos de ley destinados a prevenir el juego entre menores y evitar daños, que incluyen el fortalecimiento de la responsabilidad de las plataformas, el intercambio de información financiera y mecanismos institucionales para la protección de las víctimas. La demora en la legislación equivale a la prolongación del daño. En este mismo instante, alguien se está derrumbando en ese vacío. La Asamblea Nacional debe asumir este problema como una cuestión directamente vinculada a la supervivencia de las generaciones futuras. La legislación rápida no es una opción, sino una obligación.

Como funcionario del Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, he abordado durante mucho tiempo políticas relacionadas con el ámbito luminoso. Sin embargo, al enfrentarme al problema del juego, comprendí que donde hay luz, siempre existe también la oscuridad. Incluso en el deseo de una vida mejor, el deseo y la tentación crecen silenciosamente. En momentos en que nadie nos ve, frente a una pantalla con la que nos enfrentamos solos, esa tentación se vuelve aún más nítida. Por ello, este problema no es simplemente una cuestión de regulación, sino una cuestión de elección y responsabilidad de nuestra sociedad.

La solución al problema del juego entre los jóvenes no reside en una sola política ni en un solo inversor institucional. Deben actuar conjuntamente la atención de las escuelas, el diálogo de los padres, la ayuda de los amigos, la ética de las plataformas, la responsabilidad del sector financiero y la determinación de los legisladores. Y el punto de partida ya está claro: la educación preventiva sistemática y repetida en las escuelas. Dotar a los niños de la capacidad de comprender la estructura del juego y de mantenerse a distancia por sí mismos constituye la primera línea de defensa más realista y efectiva.

Lo más importante es ayudar a que los niños puedan tomar otras decisiones. Experimentar logro y emoción a través del deporte, el arte, el servicio y la investigación constituye la prevención más fundamental. La regulación y la fiscalización son necesarias, pero no suficientes. Debe existir primero una vida saludable y atractiva en la que los niños puedan elegir.

Al concluir esta serie de tres artículos, como un adulto que no es funcionario público, me atrevo a preguntar: ¿qué mundo estamos legando a los niños? No debemos convertirnos en una sociedad que solo actúa después de haber pagado costos sociales superiores a los 2 billones de wones. Que cada adulto que lea este artículo preste atención a al menos un adolescente; esa es la política más poderosa y la prevención más segura. Los niños no eligieron el juego de azar. Fuimos nosotros quienes creamos el entorno que hizo posible esa elección. Ahora es el momento de cambiar ese entorno juntos.

[Contactos principales]

Asesoramiento sobre problemas de juego: 1336 (Instituto Coreano de Prevención y Recuperación de Problemas de Juego, 24 horas)

Denuncia de juego ilegal: 1855-0112 (Comisión Integrada de Supervisión de Industrias de Azar)

Atención a crisis en adolescentes: 1388 (Centro de Bienestar y Asesoramiento para Adolescentes)

Asesoría legal: 132 (Corporación Coreana de Asistencia Jurídica)

Oficial de policía escolar dedicado (SPO): conectado a través de la escuela de matriculación

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