Otra vez. Otra vez. Otra vez: un jonrón de línea de un lanzador abridor. El protagonista del récord más alto de la KBO no fue ni Samsung ni LG... ¿cómo fue posible para KT sin Ahn Hyun-min y Heo Kyung-min?

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No parece en absoluto un equipo que haya perdido al novato del año y al titular de tercera base del año pasado. El KT Wiz mantiene firmemente el primer puesto con un bateo tan ardiente como un volcán.

KT venció a KIA por 8-3 en el partido de liga regular de la Shinhan SOL KBO 2026, disputado el día 22 en el SuwonKT Wiz Park. Con esta victoria, KT logró una racha de dos triunfos consecutivos y consolidó su posición de líder solitario con 15 victorias y 6 derrotas, con una ventaja de 0.5 juegos sobre el segundo puesto. Por su parte, KIA, que cayó a una racha de cuatro derrotas consecutivas, vio cómo su porcentaje de victorias descendió por debajo del 50% con 10 victorias y 11 derrotas.

Para KT, el rival de esta vez fue James Neale, quien llevó al KIA a la corona de la Serie Coreana en 2024, por lo que se esperaba un enfrentamiento difícil. De hecho, Neale había sido muy fuerte contra KT hasta antes de este partido, con un promedio de carreras limpias (ERA) de 0.75 en 6 juegos. A pesar de tener el mejor historial de enfrentamientos entre los 9 equipos restantes de la KBO, era extraño que solo hubiera logrado 3 victorias y 2 derrotas, sin haber acumulado muchas más victorias.

En consecuencia, KT también presentó una estrategia personalizada que colocó bateadores zurdos en las posiciones del 1 al 6. En este partido, KT alineó a su equipo de la siguiente manera: Choi Won-jun (jardinero derecho), Kim Min-hyuk (jardinero izquierdo), Kim Hyun-soo (primera base), Lee Jung-hoon (bateador designado), Sam Hilliard (jardinero central), Kwon Dong-jin (tercera base), Oh Yun-seok (segunda base), Han Seung-taek (receptor) y Lee Kang-min (campo corto).

Fue un gran éxito. En la parte baja del segundo inning, con un corredor en primera base, Hilary llegó a base con un batazo de seguridad en el cuadro interior profundo hacia el campo corto. Luego, Kwon Dong-jin conectó un batazo de seguridad por el lado izquierdo. Neill atrapó directamente el rodado de Yoon-seok Oh y optó por intentar un out en el home, pero el pie de Hilary fue más rápido. En la parte baja del tercer inning, el abridor Choi Won-jun realizó una base por bolas y luego robó segunda base. Kim Min-hyuk conectó un batazo de seguridad al centro con una carrera impulsada, y KT aumentó su ventaja en una carrera más.

La parte alta de la alineación continuó conectando hits, mientras que la parte baja, tras molestar con jugadas tácticas, logró que Neill fuera relevado prematuramente tras 5 entradas (98 lanzamientos), permitiendo 6 hits, 2 bases por bolas (1 base por bolas, 1 golpeado por lanzamiento), registrando 4 ponches y concediendo 2 carreras limpias.

KT logró una gran cantidad de carreras apenas Neill se retiró. En el final de la séptima entrada, Kim Hyun-soo llegó a base con un hit de cuadro, y con dos outs y las bases llenas, Han Seung-taek registró un hit de la suerte que se desvió hacia atrás al enfrentarse a Kim Do-young.

En este momento, Lee Kang-min, quien no había logrado un hit, atacó la primera bola del lanzador cambiado, Jo Sang-woo, con un doble hit a la izquierda que impulsó dos carreras, logrando así que todos los bateadores titulares del equipo consiguieran un hit por tercera vez en esta temporada.

Solo cinco equipos lograron que todos sus abridores obtuvieran un hit en la temporada actual. El primero fue el KT, el 28 de marzo en el partido contra los LG Twins en Jamsil. Le siguieron los Hanwha Eagles el 29 de marzo en el encuentro contra los Kiwoom Heroes en Daejeon, los LG el 5 de abril en el partido contra los Kiwoom en Gocheok, los KIA el 8 de abril en el juego contra los Samsung Lions en Gwangju y los NC Dinos el 14 de abril en el enfrentamiento contra el KT en Changwon.

KT registró el 17 de abril en el partido contra Kiwoom en Suwon, y ese mismo día ante KIA, el sexto y séptimo bateador de la alineación titular lograron hits, un récord en la KBO. Este logro es aún más sorprendente dado que ocurrió después de que el titular de tercera base, Heo Kyung-min (36), y el jardinero derecho Ahn Hyun-min (23), quien fue el novato del año el año pasado, se ausentaran ambos por lesiones en el isquiotibial.

Según la KBO, el único equipo que logró que todos sus bateadores titulares consiguieran al menos un hit en dos ocasiones o más durante esta temporada fue KT. Una imagen muy diferente a la esperada antes del inicio de la temporada. Los expertos señalaron a Samsung, con la incorporación de Choi Hyung-woo (43), y al campeón del año pasado, LG, como los principales candidatos al título.

La razón principal fue la línea de bateo de LG, que del 1 al 9 mostró una estructura sólida sin descanso, y la potencia de Samsung, líder en jonrones de equipo.

Sin embargo, KT, que ha incorporado FA de primer nivel como Kim Hyun-soo (38) y Choi Won-jun (29), está liderando la clasificación de forma solitaria en la primera parte de la temporada, superando todas las expectativas con una potencia ofensiva formidable. Recientemente, jugadores ascendidos desde el segundo equipo, como Jang Jun-won, Kim Min-hyeok y Bae Jeong-dae, han cubierto eficazmente los huecos dejados por los titulares. Se valora positivamente que la nueva fuerza se haya sumado al equipo y que los jugadores titulares existentes hayan generado una sinergia positiva mediante una competencia feroz.

El entrenador de KT, Lee Kang-cheol, sonrió al afirmar antes del partido contra Suwon KIA el día 22: "Los jugadores Jang Jun-won, Kim Min-hyeok y Bae Jeong-dae no son suplentes. De hecho, el año pasado eran titulares". Añadió: "Es lamentable que haya lesionados, pero otros jugadores están rindiendo bien. ¿Acaso no se generará competencia? El año pasado había una clara diferencia entre titulares y suplentes, pero este año es diferente".

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