'¿Por qué' KIA envió a Choi Hyung-woo a Samsung → La razón de esta 'jugada maestra' se empieza a revelar poco a poco

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Choi Hyung-woo (43), veterano jardinero que ha sido uno de los pilares del jardín de los KIA hasta la temporada pasada. Tras obtener la condición de agente libre (FA) al finalizar la temporada 2025, KIA envió a Choi Hyung-woo a Samsung.

Antes del inicio de la temporada, muchos anticipaban que no sería fácil para KIA cubrir el vacío dejado por Choi Hyung-woo y por Park Chan-ho (31), quien se trasladó a los Doosan Bears. Sin embargo, la situación está cambiando gradualmente. Esto se debe a que está surgiendo una nueva estrella: Park Jae-hyun (20), en su segundo año profesional.

El 5, KIA derrotó a Hanwha por 12-7 en el partido de liga regular de la Liga KBO Shinhan SOL 2026, disputado en el Gwangju-KIA Champions Field. Con esta victoria, KIA alcanzó un récord de 15 victorias y 16 derrotas, quedando a solo una victoria de igualar el 50% de victorias. En la clasificación de la liga, KIA ocupa el quinto lugar de forma independiente. Por su parte, Hanwha, que ha caído en una racha de dos derrotas consecutivas, se sitúa en el noveno lugar de la liga con 12 victorias y 19 derrotas.

El principal artífice de la victoria de KIA en este partido fue Park Jae-hyun. Titular como bateador número uno y jardinero izquierdo, Park Jae-hyun se destacó con 4 hits en 5 turnos al bate (1 jonrón), 4 carreras impulsadas, 1 carrera anotada y 1 base robada. Logró empatar su récord personal de más hits en un partido (4 hits) y estableció su récord personal de más carreras impulsadas en un partido (4 carreras impulsadas).

En la parte baja de la primera entrada, Park Jae-hyun apareció como primer bateador y fue eliminado en el tercer lanzamiento con un tiro recto del campo corto. Sin embargo, a partir de la segunda entrada, comenzó a encenderse gradualmente.

En la parte baja de la segunda entrada, KIA aprovechó una situación de bases llenas sin outs gracias a una base por bolas de Dale como primer bateador, un sencillo al jardín izquierdo de Han Jun-soo y una base por bolas de Park Min. Ante esta situación, Hanwha relevó al lanzador abridor Kang Geon-woo por Yoon San-heum. En su segundo turno al bate, Park Jae-hyun conectó un slider bajo en la zona exterior lanzado por Yoon San-heum, logrando un doble sacrificio al jardín izquierdo.

La actuación de Park Jae-hyun continuó. En la parte baja de la quinta entrada, demostró su verdadero valor con un gran golpe. Apareciendo como primer bateador, la situación era que el lanzador acababa de cambiar de Yoon San-heum a Park Sang-won. Con un conteo de bolas y strikes de 1-1, Park Jae-hyun atacó un lanzamiento rápido de 149 km/h que se quedó en la zona interior en el tercer lanzamiento, trazando un arco solitario que cruzó la barda central. Este fue el tercer jonrón de Park Jae-hyun en la temporada actual, con una distancia de 120 metros. Gracias a este jonrón, KIA rompió el equilibrio del empate y tomó la ventaja de 6-5.

Esto no fue el final. En la parte baja de la sexta entrada, con dos outs y corredores en primera y tercera, Park Jae-hyun entró a su tercer turno al bate. Conectó un doble sacrificio al jardín central, lo que permitió a KIA pasar de 7-5 a 8-5, un golpe prácticamente definitivo que les permitió escapar. Continuando con su actuación, en la parte baja de la séptima entrada, con dos outs y corredores en primera y segunda, Park Jae-hyun conectó otro doble sacrificio al jardín izquierdo, trayendo al corredor de segunda base, Jung Hyun-chang, al home. Fue el momento en que Park Jae-hyun completó su partido de 4 hits y 4 carreras impulsadas.

Park Jae-hyun está mostrando recientemente un bateo de gran potencia. El 29 de mes pasado, en el partido contra los NC Dinos, conectó 3 hits, y el día 2, en el partido contra los KT Wiz, logró 4 hits en 4 turnos al bate, 1 jonrón, 2 carreras impulsadas y 2 carreras anotadas. Y hoy, volvió a registrar un partido de 4 hits.

Park Jae-hyun, graduado de la escuela primaria Dongmakcho, la escuela secundaria Jaeneung y la escuela secundaria Incheon, fue reclutado por KIA en la tercera ronda del draft de novatos de 2025, como la selección número 25 en general. El bono de firma fue de 100 millones de wones. En la temporada pasada, jugó 58 partidos con un promedio de bateo de 0.081 (5 hits en 62 turnos) y 3 carreras impulsadas, pero en esta temporada ha logrado un alto promedio de bateo de 0.326 (30 hits en 92 turnos).

Las estadísticas de esta temporada de Park Jae-hyun, tras participar en 29 partidos, son: 3 jonrones, 15 carreras impulsadas, 14 carreras anotadas, 6 bases robadas (1 fallo), 5 dobles, 4 bases por bolas, 20 ponches, un promedio de slugging de 0.478, un promedio de entrada a base de 0.354, un OPS (promedio de entrada a base + promedio de slugging) de 0.832 y un promedio de bateo en posición anotadora de 0.476. En los últimos 10 partidos, su promedio de bateo alcanzó 0.381.

Tras el partido de hoy, Park Jae-hyun declaró: "Como los hits están saliendo bien, siento que mi confianza está aumentando gradualmente. Si solo miro mis estadísticas del año pasado, pensaba que actuar en el primer equipo era algo muy lejano. Sin embargo, gracias a la gran ayuda del entrenador y de los compañeros mayores, parece que ese momento está llegando más rápido. Solo que todavía estamos a principios de temporada. Ahora solo pienso en esforzarme en cada partido", reafirmando su determinación.

Si Choi Hyung-woo se hubiera quedado en KIA, con alta probabilidad no habría sido posible ver a Park Jae-hyun volando de esta manera. Dado que Choi Hyung-woo, quien brilla con el título de 'más hits en la KBO', se mantuvo en el equipo, las oportunidades de Park Jae-hyun para jugar se habrían reducido inevitablemente. Sin embargo, como resultado, la transferencia de Choi Hyung-woo permitió que las oportunidades de Park Jae-hyun aumentaran, y al destacar, se ha convertido en una 'jugada maestra' de facto. ¿Con qué estadísticas terminará Park Jae-hyun esta temporada? La expectativa de los fanáticos de KIA está aumentando.

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