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Park Ji-hyun (26 años, LA Sparks), estrella insignia del baloncesto femenino coreano, logró su primera anotación y punto de ataque significativos en solo dos partidos en la WNBA, el escenario más prestigioso del mundo, lo que generó elogios de la prensa y expertos locales en Estados Unidos.
El equipo de Park Ji-hyun, los Los Ángeles (LA) Sparks, perdió 96-106 ante el Toronto Tempo en un partido de local del '2026 WNBA Regular Season' disputado el 18 (hora coreana) en el Crypto.com Arena, ubicado en Los Ángeles, California. Con esta derrota, los LA Sparks registraron un balance de 1 victoria y 3 derrotas en la temporada.
Aunque la derrota del equipo fue decepcionante, para Park Ji-hyun fue un partido significativo que marcó un paso más profundo en su trayectoria en la WNBA. Tras disputar su debut en un breve encuentro contra Las Vegas Aces el 11, Park Ji-hyun esta vez jugó un tiempo de participación más amplio y demostró una presencia clara. Con 7 minutos y 33 segundos en cancha, registró 2 puntos, 1 rebote y 2 asistencias.
Park Ji-hyun entró en la cancha justo al inicio del segundo cuarto. Inmediatamente, asistió a su compañera de equipo Enneka Ogwumike para anotar, logrando así su primera asistencia y primer punto de ataque en la WNBA. Aunque intentó dos tiros de tres puntos, lamentablemente no logró encestar.
Park Ji-hyun, que afinó su aguda sensación en la punta de los dedos, pronto atacó el aro por sí misma. A los 6 minutos y 55 segundos del final del segundo cuarto, conectó un pase de DeWanna Bonner con un lanzamiento de layup limpio, anotando su primera canasta en su debut en la WNBA. Fue un momento que dejó otra huella significativa en la historia del baloncesto femenino coreano.
Park Ji-hyun, que desplegó un desempeño perfecto tanto en ataque como en defensa, fue sustituida con 4 minutos y 49 segundos restantes para el final del segundo cuarto. Los elogios de la prensa y expertos locales en Estados Unidos llovieron sobre la actuación breve pero intensa de Park Ji-hyun. David Mendez-Yacovitz, periodista del medio deportivo estadounidense ClutchPoints, mencionó a Park Ji-hyun en sus redes sociales y dejó un elogio: "Mostró un aspecto estable durante su tiempo en cancha. Fue una excelente energía".
Anteriormente, el 11 (hora coreana), Park Ji-hyun escribió historia en el partido inaugural de la '2026 WNBA Regular Season' contra Las Vegas Aces, disputado en el Crypto.com Arena. Entró en la cancha con 1 minuto y 52 segundos restantes para el final del cuarto cuarto, convirtiéndose en la tercera jugadora en la historia del baloncesto femenino coreano en pisar la cancha de la WNBA. Es un logro que sigue a las 'leyendas' Jung Sun-min (2003) y Park Ji-soo, quien actualmente es la mejor jugadora del baloncesto femenino profesional en Corea (2018).
En aquel partido inaugural, Park Ji-hyun no anotó ni asistió, pero mostró un comportamiento activo durante un breve tiempo (1 minuto y 52 segundos), intentando un tiro. Aunque el equipo perdió abrumadoramente 78-105, Park Ji-hyun logró oportunidades de participación desde su debut, demostrando ser uno de los recursos útiles de los Sparks en esta temporada.
Regan Pebley, presidenta de los LA Sparks, elogió a Park Ji-hyun en el momento del anuncio de su fichaje, describiéndola como "un ala versátil con buena comprensión del juego" y "una tiradora segura de sí misma con una impresionante experiencia internacional".
Park Ji-hyun, egresada de la Escuela Secundaria Femenina Sungde, comenzó su carrera con gran brillo al ser seleccionada en la primera ronda general del Draft de novatas de la WKBL 2018-2019 por el Asan Banco Woori. Durante los seis temporadas que pasó en Banco Woori, disputó 158 partidos en total, promediando 13,3 puntos, 3,7 rebotes y 1,7 asistencias, liderando al equipo a tres títulos de la liga regular y dos campeonatos de la final del campeonato, consolidándose como la mejor base del país.
Park Ji-hyun, que no se conformó, declaró en 2024 su intención de desafiar el escenario internacional. Comenzando con el Bankstown de la NBL1 de Australia, pasó por ligas de Tokomana y Queens (Nueva Zelanda) y Azul Marino Mallorca Palma (España), acumulando experiencia sólida en ligas de todo el mundo, y finalmente logró su sueño de ingresar a la WNBA.
Park Ji-hyun, que superó rápidamente la tensión de su debut y, en solo dos partidos de participación, activó su potencia ofensiva y generó elogios locales, está aterrizando perfectamente en la WNBA con una base sólida y experiencia en ligas extranjeras. Los fans esperan con gran entusiasmo qué tipo de trayectoria de crecimiento seguirá en el futuro.
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