El primer rival de la selección de Hong Myung-bo en la Copa del Mundo no es nada fácil, según el influyente periódico británico: "La República Checa es realmente fuerte... se espera un buen resultado".

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El entrenador Hong Myung-bo ha revelado el perfil del rival de la República de Corea en el primer partido de la fase de grupos de la Copa del Mundo. La República Checa, armada con un fútbol robusto que prioriza la condición física y la determinación, constituye la primera barrera que el equipo surcoreano debe superar en su camino hacia los octavos de final.

El medio británico 'The Guardian' destacó el 29 (hora de Corea) las capacidades del equipo nacional de la República Checa y los factores clave de la fase de grupos para el Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, Centroamérica y el Caribe.

En el presente Mundial, la República Checa, que se encuentra en el Grupo A junto con Corea, logró clasificarse para la fase final por primera vez en 20 años desde el Mundial de Alemania 2006. El proceso fue dramático. Durante las eliminatorias de la zona europea, la selección sufrió una humillación histórica al perder ante las Islas Feroe, lo que provocó la destitución del entrenador Ivan Hašek. Sin embargo, tras asumir el mando Miroslav Koubek, el equipo encontró rápidamente estabilidad. Posteriormente, en los play-offs contra rivales exigentes como Irlanda y Dinamarca, la República Checa logró victorias en dos partidos consecutivos tras desempatar ambos en tanda de penaltis, asegurando así de manera dramática su boleto para la fase final.

El medio señaló que "la República Checa ha demostrado históricamente una faceta fuerte desde la posición de subestimado" y "la República Checa, que regresa a la fase final de la Copa del Mundo después de 20 años, logrará buenos resultados en este torneo con su potente plantel. Es un equipo fuerte con muchos veteranos", pronosticó. De hecho, la República Checa carece de precisión técnica, pero impone su estilo mediante condiciones físicas robustas, alto volumen de actividad, presión agresiva y el uso de jugadas a balón parado para intimidar a sus rivales.

Sin embargo, esta fase final se perfila como una prueba decisiva debido a las variables ambientales. Aunque la selección de Chequia estableció su base de operaciones en Dallas, Texas, deberá disputar dos de sus tres partidos de la fase de grupos en México, un territorio de alta montaña con una altitud de hasta 2.000 metros sobre el nivel del mar. La clave que decidirá el destino de Chequia será la gestión del largo desplazamiento, el desfase horario y la adaptación a la altura.

El partido de la primera fase de grupos entre el equipo dirigido por Hong Myung-bo y el rival se disputará el próximo día 12 a las 11:00 en el Estadio Guadalajara. Tanto Corea como la República Checa deben jugar este encuentro decisivo para asegurar su clasificación a la fase de eliminatoria. Posteriormente, la República Checa se enfrentará a Sudáfrica el día 19 a las 01:00 en el Estadio de Atlanta en su segundo partido, y el día 26 a las 10:00 en el Estadio de la Ciudad de México jugará su último encuentro de la fase de grupos contra el país anfitrión, México.

El entrenador checo, Koubek, de 74 años, figura como uno de los entrenadores más veteranos de este torneo. A pesar de haber ejercido como corredor de seguros hasta los 50 años y haber trabajado en ligas inferiores, se le reconoce por su habilidad para aprovechar los datos y su capacidad excepcional para obtener el máximo rendimiento con recursos limitados. Tras que Tomas Soucek (West Ham) fuera despojado de la capitanía por no haber agradecido a los aficionados tras la victoria sobre Gibraltar en la fase de clasificación, Ladislav Krejci (Wolverhampton) asumió el mando como nuevo capitán, liderando al equipo.

El primer jugador en la lista de objetivos es sin duda el delantero Patrick Schick (Bayer Leverkusen). Schick, quien sorprendió al mundo con cinco goles en la Eurocopa 2020, ha marcado 16 goles en la Bundesliga esta temporada, superando su ausencia por lesión y recuperando una forma perfecta. El medio destacó: "Schick es un jugador que combina movimientos elegantes con una gran capacidad para definir goles, capaz de decidir un partido por sí solo".

En el centro del campo, Pavel Schultz (Lyon), quien la temporada pasada se trasladó al Lyon de la Ligue 1 francesa y tuvo un desempeño destacado, se desempeña como el futuro lanzador estrella, mientras que Tomáš Holý (Slavia Praga) se ha consolidado como el trabajador incansable que asume las tareas difíciles en las sombras. En la portería, es muy probable que Matej Kovář (PSV Eindhoven) sea el portero titular.

GK: Lukáš Hůrniček (Braga), Matej Kovář (PSV Eindhoven), Indřich Stánek (Slavia Praga)

Vladimír Coufal (Hoffenheim), Robin Hranáč (Hoffenheim), David Doudera (Slavia Praga), Tomáš Holeš (Slavia Praga), Štěpán Halwáček (Slavia Praga), David Jurásek (Slavia Praga), David Zima (Slavia Praga), Ladislav Krejčí (Wolverhampton), Jaroslav Zelený (Sparta Praga)

MF: Pavel Bucha (Cincinnati), Lukáš Červ (Viktoria Pilsen), Tomáš Radla (Viktoria Pilsen), Alexandr Sojka (Viktoria Pilsen), Denis Vysin (Viktoria Pilsen), Vladimír Darida (Hradec Králové), Lukáš Provod (Slavia Praga), Michal Sadílek (Slavia Praga), Hugo Soutrek (Sparta Praga), Tomáš Souček (West Ham), Pavel Šulc (Lyon)

FW: Adam Hlůšek (Hoffenheim), Tomáš Horák (Slavia Praga), Miroslav Hýtil (Slavia Praga), Christophe Kabongo (Mladá Boleslav), Jan Kuchta (Sparta Praga), Patrik Schick (Bayer Leverkusen)

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