"Un jugador sin número" Oh Hyun-kyu, que tragó lágrimas hace cuatro años, viaja al Mundial con el "18" que soñó

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Hace cuatro años, ni siquiera era un miembro oficial y no tenía número de camiseta. Sin embargo, ahora se presenta en el escenario de la Copa del Mundo con el número 18 que siempre soñó. Oh Hyun-kyu (25, Beşiktaş), delantero de la selección coreana, ha escrito una historia de giro inesperado.

La Federación Internacional de Fútbol (FIFA) anunció el 3 (hora de Corea) las listas de jugadores y los números de camiseta de los 48 equipos nacionales participantes en la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica. La selección nacional de fútbol de Corea, dirigida por el entrenador Hong Myung-bo, también ha confirmado sus números definitivos.

El 'as' Son Heung-min (LAFC) recibió 7 votos, mientras que el 'monstruoso defensor' Kim Min-jae (Bayern Múnich) obtuvo 4. Sin embargo, el número de camiseta de Oh Hyeon-gyu también llamó la atención. Él tiene previsto debutar en su primer Mundial con el número 18, que ha deseado durante mucho tiempo.

Para Oh Hyun-kyu, el número 18 no es simplemente un dorsal. Es el recuerdo de la decepción que tuvo que tragar hace cuatro años y la meta de ascender a un nivel superior.

Oh Hyun-kyu no pudo entrar en la lista final de la Copa Mundial de Catar 2022. En su lugar, viajó con el equipo de reserva Seon Su-ro (CEO). Al no figurar en la lista oficial, no pudo participar en los partidos e incluso carecía de dorsal.

Experimentar el Mundial junto a los veteranos de la selección fue sin duda un tiempo precioso. Sin embargo, en el fondo de su corazón quedó el pesar de ser un miembro suplente. Tras finalizar el Mundial de Catar, Oh Hyun-kyu declaró en una entrevista con una cadena de televisión: «Era un jugador sin ningún número. Supongo que mis sentimientos fueron algo dolorosos», pero añadió: «Pensé que para el próximo Mundial debía regresar con un número».

Oh Hyun-kyung también expresó su deseo de recibir el dorsal número 18 en el próximo Mundial.

Cuatro años después, el sueño de Oh Hyun-kyu se hizo realidad. Oh Hyun-kyu recibió el dorsal 18. En su lugar, Lee Kang-in (Paris Saint-Germain), conocido como el «Golden Boy» y quien había usado con frecuencia el dorsal 18 en la selección nacional, pasó a lucir el número 19.

Ha crecido de manera constante. Oh Hyun-kyu, quien se trasladó al prestigioso club escocés Celtic en enero de 2023 durante el mercado de transferencias de invierno, enfrentó dificultades en la competencia por un puesto titular, pero logró superarlo y demostró su valía en el KRC Genk (Bélgica). Tras recibir buenas evaluaciones, Oh Hyun-kyu se trasladó en febrero pasado al Besiktas, uno de los clubes más prestigiosos de la liga turca.

Oh Hyun-kyu desató una tormenta de goles en el Besiktas. Tras cambiar de equipo, se desempeñó como pieza clave del ataque, registrando 6 goles y 1 asistencia en 13 partidos de la liga. Incluso en la primera mitad, vistiendo la camiseta de su anterior equipo, el Genk, logró 6 goles y 3 asistencias en 20 partidos de la liga belga.

Aún no se ha definido un delantero centro claro para el equipo de Hong Myung-bo. Sin embargo, considerando únicamente el estado de forma actual, existe una mayor probabilidad de que Oh Hyun-gyu se adelante en la competencia por la titularidad. Tras haber recibido el número 18 que siempre soñó, ahora se encuentra en una situación que le permite aspirar a un puesto de delantero titular en la Copa del Mundo.

Anteriormente, los medios locales de Turquía también mostraron interés al informar que Oh Hyun-gyu había sido incluido en la lista de la selección surcoreana para la Copa del Mundo.

Corea se clasificó en el Grupo A de este Mundial junto con el país anfitrión México, así como con la República Checa y Sudáfrica. Dado que se considera que las cuatro selecciones tienen fuerzas similares, se prevé que la actuación de los delanteros sea crucial. Un solo gol puede cambiar no solo el resultado del partido, sino también el curso general de la fase de grupos.

Hace cuatro años en Catar, Oh Hyun-kyu era un miembro suplente sin número de camiseta. Sin embargo, ahora compite por ser titular en la Copa Mundial de las Américas del Norte, Central y del Caribe con el número 18 que siempre soñó. Para que Corea pase la fase de grupos, la capacidad de decisión de Oh Hyun-kyu es más necesaria que nunca.

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