Corea, victoria sobre El Salvador con una "estrategia única": el "truco" destacado también por ESPN

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La selección de fútbol de la República de Corea derrotó 1-0 a El Salvador en su último partido de preparación antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe. Tras la contundente victoria 5-0 contra Trinidad y Tobago, la selección logró dos victorias consecutivas en sus partidos de preparación en el campamento previo en Estados Unidos. Mientras superaba a equipos con una diferencia de nivel muy marcada, los medios extranjeros mostraron más interés en el «truco» del equipo dirigido por Hong Myung-bo que en el desarrollo o el resultado del partido.

El ESPN Deportes de América Latina, la edición latinoamericana del medio global ESPN, informó el 4 (hora de Corea) que la victoria del equipo nacional de Corea del Sur contra El Salvador no solo por el resultado, sino también por un aspecto único que llamó la atención: los jugadores vistieron uniformes con números diferentes a los habituales. Según el medio, Son Heung-min (LAFC) también entró en el partido como sustituto en el segundo tiempo, pero no vistió su icónico número 7, sino el número 13.

De hecho, los jugadores de la selección surcoreana de ese día salieron al campo con números de camiseta desconocidos, distintos a los ya anunciados para la Copa Mundial. No solo Son Heung-min, sino también Kim Min-jae (Bayern Múnich) lució el número 2 en lugar del 4, y Lee Jae-sung (Mainz 05) vistió una camiseta con el número 8 en lugar del 10. Cho Gue-sung (Midtjylland) llevó el 14 en lugar del 9, y Hwang Hee-chan (Wolverhampton) lució el 20 en lugar del 11. Anteriormente, el equipo dirigido por Hong Myung-bo también había salido al campo con números de camiseta diferentes a los habituales en el partido contra Trinidad y Tobago.

Dado que se aproxima la Copa Mundial, el análisis de las fuerzas de cada equipo se ha intensificado, con la intención de generar confusión en los equipos que analizan a Corea. Aunque no faltan opiniones que señalan que, a diferencia del pasado, en la actualidad la información es de fácil acceso y por ello carece de gran relevancia, el entrenador Hong Myung-bo mantuvo el uso de números de camiseta truculentos durante todo el entrenamiento del campamento previo. ESPN informó: «Corea ya desplegó una estrategia extraña en el partido contra Trinidad y Tobago. Con el fin de obstaculizar el análisis de fuerzas de los observadores rivales, vistió intencionadamente números de camiseta desconocidos».

Este no es el primer caso de un «truco de los números» en la historia del fútbol coreano. Poco antes del Mundial de Rusia 2018 de la FIFA, el entrenador Shin Tae-yong ya había utilizado un truco similar. En aquella ocasión, se mantuvieron los números de jugadores ya muy conocidos como Son Heung-min y Ki Sung-yueng, pero se modificaron los números del resto de los jugadores. Los medios de comunicación señalaron que «el entrenador Shin Tae-yong había declarado en su momento que «había estado cambiando constantemente los números de los jugadores para evitar revelar su potencia y dificultar su identificación», y añadieron que «ahora, ocho años después, la selección de fútbol de Corea del Sur ha vuelto a recurrir a este astuto truco con motivo de la inminente apertura del Mundial».

Por otro lado, en el partido celebrado hoy en el estadio South Field de la Universidad Brigham Young (BYU) en el estado de Utah (EE. UU.), Corea derrotó a El Salvador por 1-0, gracias al gol de la victoria marcado en primera instancia por un tiro libre de Lee Dong-gyeong (Ulsan HD). Tras completar un campamento de entrenamiento previo de aproximadamente dos semanas en Estados Unidos, el equipo de Hong Myung-bo se dirige a «el lugar de la batalla decisiva», México. El calendario de la fase de grupos del Mundial de la selección coreana en el Grupo A es el siguiente: el día 12 a las 11:00 horas contra la República Checa, el día 19 a las 10:00 horas contra México y el día 25 a las 10:00 horas contra Sudáfrica.

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