La República Checa estaba agotada y Corea corrió... El entrenador Hong Myung-bo señala la "influencia de la altitud" como el motor de la victoria por la vuelta

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El entrenador Hong Myung-bo del equipo nacional de fútbol de Corea señaló que el "entrenamiento de adaptación a la altitud" fue uno de los motores de la victoria por la vuelta contra la República Checa.

El día 12, a las 11:00 (hora de Corea), Corea obtuvo una victoria por la vuelta de 2-1 en el primer partido de la fase de grupos del Grupo A de la Copa Mundial de la FIFA de 2026 en América del Norte y Central, disputado en el Estadio Akron de Guadalajara, México.

En este torneo, Corea se agrupó en el Grupo A junto con el país anfitrión México, la República Checa y Sudáfrica. Con esta victoria, Corea se situó en segunda posición del Grupo A y persigue a México, líder del grupo, que derrotó a Sudáfrica por 2-0 en el partido inaugural. La tercera y cuarta posición las ocupan la República Checa y Sudáfrica, ambas con una derrota.

Dado que se considera que los cuatro equipos del Grupo A tienen fuerzas similares, la competencia no podía ser más intensa. En particular, el resultado del primer partido pudo tener un gran impacto en el panorama de la fase de grupos. Para Corea, este fue un partido en el que era necesario conseguir puntos. Por suerte, consiguieron los tres puntos en un partido crucial.

Según NEWSIS, el entrenador Hong Myung-bo declaró en la rueda de prensa posterior al partido: "Como fue el primer partido de la Copa Mundial, los jugadores estaban un poco nerviosos. Pero mostraron lo que habían preparado. Quiero expresar mis sinceras felicitaciones a los jugadores que ganaron".

A continuación, añadió: "Antes del partido, di dos instrucciones a los jugadores. Una era 'no rendirse hasta el final' y la otra era 'juguemos como un equipo'". Y señaló que "los jugadores cumplieron con ambas instrucciones", atribuyendo el mérito de la victoria a los jugadores.

El fútbol coreano logró una victoria en el primer partido de la fase de grupos de la Copa Mundial por primera vez en 16 años, desde la Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica. Fue una victoria de gran significado también para el entrenador Hong Myung-bo. En su segundo intento como entrenador del equipo nacional, logró su primera victoria como entrenador en solo cuatro partidos de la fase final de la Copa Mundial. Hong Myung-bo también dirigió al equipo nacional de Corea en la Copa Mundial de 2014 en Brasil, pero en esa ocasión, con un empate y dos derrotas, fue eliminado en la fase de grupos.

El entrenador Hong Myung-bo declaró: "Como jugador, participé por primera vez en la Copa Mundial de 1990 y logré mi primera victoria en 2002. Me siento muy feliz de ganar como entrenador hoy. Los jugadores que se esforzaron lo hicieron posible. Sé que esta es la primera victoria en el primer partido de la Copa Mundial en 16 años. Solo puedo decir a los jugadores que lo hicieron bien".

Fue, sin duda, una emocionante victoria por la vuelta. Corea mantuvo un flujo favorable durante todo el partido, pero le costó mucho marcar gol. Aunque lideró en tiros con un marcador de 8-2 en el primer tiempo, no pudo anotar ni un solo gol y llegó al descanso con un 0-0.

Más aún, encajó el primer gol. En el minuto 14 del segundo tiempo, recibió un gol de cabeza del defensa checo Ladislav Krejčí (Wolverhampton). A pesar de tener la iniciativa del partido, el flujo fue difícil y se fue perdiendo por 0-1.

El que salvó a Corea fue el mediocampista Hwang In-beom (Feyenoord). En el minuto 22 del segundo tiempo, Hwang In-beom marcó el gol del empate y sacó al equipo de la crisis. Una pasada fantástica del 'Golden Boy' Lee Kang-in (Paris Saint-Germain) derrumbó la línea defensiva checa, y Hwang In-beom se hizo con el balón dentro del área penal.

El portero rival y los defensores se agruparon instantáneamente para detener a Hwang In-beom. Sin embargo, Hwang In-beom no se alteró. Con una habilidad individual serena, engañó a tres jugadores rivales, incluido el portero, y con un chilena milimétrica sacudió la red.

El último artillero fue el delantero Oh Hyeon-gyu (Beşiktaş). Oh Hyeon-gyu, sustituido en lugar del 'capitán' Son Heung-min (LAFC), marcó el gol de la victoria. En el minuto 35 del segundo tiempo, Hwang In-beom lanzó un pase desde la banda que Oh Hyeon-gyu, situado frente a la portería, remató. Aunque Oh Hyeon-gyu estaba posicionado detrás de los defensores rivales, dio un paso más para crear una oportunidad de tiro y puso así el punto final al partido.

El marcador se invirtió a 2-1. Corea detuvo el ataque de la República Checa hasta el final y logró así los valiosos tres puntos desde el primer partido de la Copa Mundial.

También fue una victoria en la prueba de resistencia. Corea encajó el primer gol, pero recuperó el ritmo a partir de la mitad del segundo tiempo. A medida que avanzaba el tiempo, los jugadores checos se veían visiblemente agotados, mientras que los jugadores coreanos se movían con diligencia hasta el final para la obra de la vuelta. Parecía que el entrenamiento de adaptación a la altitud preparado desde antes de la Copa Mundial había dado sus frutos.

Corea, que ya había asegurado su clasificación para la fase final de la Copa Mundial, ha realizado varios preparativos para la Copa Mundial de América del Norte y Central. Uno de ellos fue la adaptación a la altitud. El primer partido de la fase de grupos de Corea contra la República Checa y el segundo partido contra México se disputarán ambos en Guadalajara, México, a más de 1.500 metros sobre el nivel del mar. Para prepararse para ello, el entrenador Hong Myung-bo estableció un campamento en Salt Lake City, EE. UU., a una altitud de alrededor de 1.400 metros, desde el 18, y se esforzó en la adaptación a la altitud.

Por el contrario, la República Checa logró el boleto para la fase final de la Copa Mundial tras pasar por los play-offs de la clasificación europea. Por ello, el periodo de preparación fue corto. Su base de operaciones también se estableció en Mansfield, cerca de Dallas, Texas, EE. UU., y no en una zona de alta altitud.

El entrenador Hong Myung-bo reconoció el efecto de la adaptación a la altitud. Explicó: "Creo que la altitud tuvo un gran impacto en el resultado. La República Checa se cansó en el segundo tiempo y pudimos presionar más al rival en términos físicos. En cuanto al juego ofensivo, el entrenamiento de adaptación a la altitud se mostró como un gran logro".

El as de hoy, Son Heung-min, intentó seis tiros pero no logró marcar. Sin embargo, el entrenador Hong Myung-bo mostró su inquebrantable confianza. Dijo: "Es un jugador que debe salir necesariamente en un partido tan importante. Como capitán, cumplió bien con lo preparado. Perder la oportunidad no es un problema importante. Como tiene buen sentido de gol, no me preocupa demasiado".

También expresó su gratitud hacia Hwang In-beom, autor del gol del empate. El entrenador Hong Myung-bo dijo: "Pensaba que jugaría unos 60 minutos, pero él tenía la voluntad de jugar un poco más". Y añadió: "Como resultado, marcó un gol y ayudó mucho al equipo".

Respecto a Oh Hyeon-gyu, autor del gol de la victoria, evaluó: "Era una de las cartas que habíamos preparado. Aunque no estaba en buen estado de forma antes del torneo, él se esforzó para mejorar su condición y mostró un buen rendimiento".

Ahora, la mirada del entrenador Hong Myung-bo se dirige al segundo partido de la fase de grupos contra México, que se jugará el día 19. El entrenador Hong Myung-bo dijo: "Vi los partidos inaugurales de México y Sudáfrica. Como tanto nosotros como México conseguimos tres puntos, el segundo partido se ha vuelto importante". Y añadió: "México mostró un buen rendimiento y también recibió el fervoroso apoyo de los aficionados locales".

A continuación, añadió: "Aunque será una gran carga para nosotros, es algo de suerte que hayamos jugado aquí una vez". Y concluyó: "Con esta victoria de hoy, hemos generado una parte muy positiva. Como el primer partido ha terminado, nos prepararemos bien durante el tiempo restante para el partido contra México".

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