'Ceremonia de partida omitida, salida inmediata': ¿Será la 'jugada maestra' de Hong Myung-bo? La 'ventaja física' quedó clara

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La selección de Hong Myung-bo, que anunció su lista definitiva para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, Centroamérica y el Caribe el pasado 16, partió hacia su campamento previo en Estados Unidos apenas dos días después. La ceremonia de partida para la Copa Mundial, que solía celebrarse antes y después del anuncio de la lista definitiva, fue omitida por primera vez en 40 años.

La Asociación de Fútbol de Corea (KFA) explicó que esta fue una decisión inevitable debido a que el calendario de la fase final en el Grupo A es más ajustado que el de otros equipos y para permitir la adaptación a la altitud de Guadalajara, México, donde se disputarán los partidos de la fase de grupos. Sin embargo, algunos sectores sostuvieron que la omisión de la ceremonia de partida pudo haber reflejado en parte la opinión pública negativa hacia la selección de Hong Myung-bo.

La selección de Hong Myung-bo estableció su campamento previo en Salt Lake City, Estados Unidos, desde el 18 para comenzar su adaptación a la altitud. La altitud de Salt Lake City es de aproximadamente 1.460 metros, lo que equivale a la del estadio de Guadalajara, México (1.571 metros), donde se disputarán los partidos de la primera y segunda jornada de la fase de grupos. Aunque el periodo de adaptación varió según los calendarios de sus clubes, la selección de Hong Myung-bo ajustó su condición física tras casi 20 días de adaptación a la altitud.

Por el contrario, la República Checa, rival en la primera jornada de la fase de grupos, no otorgó gran importancia a la 'variable de la altitud'. El equipo nacional checo, que había entrenado hasta el día anterior en Dallas, Texas, Estados Unidos, llegó a Guadalajara, México, el mismo día del partido para disputarlo. Incluso, el entrenador de la selección checa reaccionó con sensibilidad ante las preguntas de los medios de comunicación relacionadas con la adaptación a la altitud.

La preparación 'extremadamente opuesta' de las selecciones de Corea del Sur y la República Checa ante la altitud se reveló por completo en el terreno de juego del estadio Guadalajara de Zapopan, México, donde se disputó el primer partido del Grupo A de la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, Centroamérica y el Caribe el día 12 (hora de Corea).

En este encuentro, Corea del Sur mantuvo desde el inicio un alto porcentaje de posesión del balón y controló el ritmo del partido, mientras que el rival no logró organizar ninguna contraofensiva significativa. La diferencia en el número de tiros fue abrumadora: 8 para Corea del Sur frente a solo 2 para la República Checa, lo que reflejó un flujo de juego prácticamente unilateral.

Por supuesto, Corea del Sur recibió un primer golpe en el punto fuerte del rival, la 'altura', en el minuto 14 del segundo tiempo, pero logró restablecer el equilibrio con el gol de empate de Hwang In-beom (Feyenoord) en menos de 10 minutos. Posteriormente, en el minuto 35 del segundo tiempo, el gol de la victoria de Oh Hyeon-gyu (Beşiktaş) permitió revertir el resultado y asegurar la victoria.

A medida que avanzaba el tiempo, la 'variable de la altitud' amplió rápidamente la brecha física entre ambos equipos. Mientras que Corea del Sur, que llevaba la ventaja, buscaba constantemente el gol de la victoria, la República Checa, que necesitaba urgentemente un gol, no pudo crear oportunidades. Los jugadores checos parecían tener los pies notablemente pesados y se podían observar a varios jugadores con la espalda encorvada recuperando el aliento.

Finalmente, el partido concluyó con una victoria de 2-1 para Corea del Sur. El hecho de mantener la concentración hasta el final y defender la ventaja con una clara ventaja física sobre el rival, a diferencia del equipo contrario, se debió al efecto de la adaptación previa a la altitud. El entrenador Hong Myung-bo declaró: "Creo que la altitud tuvo un impacto significativo en el resultado. La República Checa se cansó en el segundo tiempo y pudimos presionarlos más físicamente. La adaptación a la altitud se reveló como un gran éxito en términos de juego ofensivo".

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