¿Trabajador a tiempo parcial en una tienda de conveniencia → estrella del Mundial? La imagen de un delantero japonés de hace 11 años es un «engaño» que resultó ser una broma global.

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Una fotografía de hace 11 años de Ito Junya, delantero de la selección de Japón (33 años, KRC Genk), ha generado gran controversia. En ella aparece con el uniforme de una tienda de conveniencia detrás del mostrador. Esto dio lugar a la difusión de una historia de superación, como si «un trabajador de tienda de conveniencia se hubiera convertido en goleador del Mundial». Sin embargo, se trató de un incidente en el que se propagó información errónea.

El medio japonés D&N informó el día 22 (hora de Corea) que «la imagen de Ito de hace 11 años, cuando trabajaba en una tienda de conveniencia, está siendo revalorizada en el Mundial».

La selección de Japón, dirigida por el entrenador Hajime Moriyasu, venció contundentemente por 4-0 a Túnez en el segundo partido de la fase de grupos del Grupo F del Mundial de la FIFA 2026 en América del Norte, celebrado en el Estadio Monterrey de Monterrey, México.

Ito marcó el tercer gol del equipo en el minuto 24 del segundo tiempo. Japón logró su primera victoria en este torneo con un resultado satisfactorio, gracias al gol de Ito, el gol de apertura de Kamada Daichi (Crystal Palace) y un doblete de Ueda Ayase (Feyenoord).

En particular, el partido entre Japón y Túnez recibió mucha atención por ser el partido número 1.000 en la historia de los Mundiales. Japón se convirtió en protagonista de este partido histórico con una gran victoria.

Junto con la actuación de Ito, una fotografía inesperada de su pasado también se volvió viral. Se compartieron en redes sociales imágenes en las que atendía a clientes detrás del mostrador con el uniforme de una tienda de conveniencia o rellenaba los estantes con alimentos. Estas fotos fueron tomadas durante un programa de formación para nuevos jugadores del club en su primer equipo profesional, Vissel Kobe, en el que Ito participó en una práctica en una tienda de conveniencia.

Los aficionados japoneses al fútbol respondieron con alegría a las fotos de la juventud de Ito. Según los informes, los fans dejaron comentarios como «no se puede evitar reír», «¡Ito ha triunfado!», «cada vez que veo a Ito con el uniforme de dependiente de tienda de conveniencia me da risa por lo fresco que es» y «la tienda de conveniencia crió a Ito».

Sin embargo, algunos aficionados extranjeros al fútbol, que desconocían estos detalles, parecen haber interpretado las fotos de Ito en la tienda de conveniencia como una «historia conmovedora». En las redes sociales circuló la historia de que un trabajador de tienda de conveniencia había superado múltiples adversidades para convertirse en goleador del Mundial.

Otro medio japonés, The Digest, informó que «una «foto rara» de la etapa de Ito en Kobe se ha vuelto viral. Sin embargo, también se propagó la información errónea de que Ito trabajó en una tienda de conveniencia antes de convertirse en jugador profesional».

El medio continuó explicando que «cuando las fotos de Ito en la tienda de conveniencia se difundieron también en el extranjero, algunos fans reaccionaron con frases como «¿El jugador que acaba de marcar un gol era un trabajador de tienda de conveniencia?» o «Parece que trabajó en una tienda de conveniencia antes de ser profesional». Esto llevó a que los aficionados japoneses tuvieran que corregir la información».

En este torneo, Japón fue emparejado en el Grupo F junto con Países Bajos, Suecia y Túnez. Dado que se enfrentaba a rivales nada fáciles, se esperaba que el paso de Japón por la fase de grupos no sería sencillo. Sin embargo, Japón está superando estas dificultades con su nivel.

En el primer partido, Japón empató 2-2 contra el poderoso equipo europeo de Países Bajos. Logró un valioso punto al marcar un gol de empate en los últimos minutos del segundo tiempo, cuando iba perdiendo 1-2. Luego, en el segundo partido, obtuvo una gran victoria contra Túnez y logró su primera victoria en este torneo.

Con este resultado, Japón registró 1 victoria y 1 empate (4 puntos) y ocupó el segundo lugar en el Grupo F. Países Bajos, con la misma cantidad de puntos, superó a Japón en la diferencia de goles tras derrotar a Suecia por 5-1 y se colocó primero en el grupo. Japón también continuó compitiendo por el primer lugar en el grupo gracias a su gran victoria contra Túnez. Suecia ocupó el tercer lugar en el grupo con 1 victoria y 1 derrota (3 puntos), mientras que Túnez permaneció en la última posición con 2 derrotas (0 puntos).

Japón se enfrentará a Suecia en el tercer partido de la fase de grupos el día 26. Países Bajos se enfrentará a Túnez. El resultado del último partido determinará el orden final del Grupo F.

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